天边的彤色未褪，扬州城里已是沸沸扬扬。

沿街一溜儿的五彩米糕、香花贡物、桃符春牌……处处是辞旧迎新的喧闹和热切，似乎与往日并无不同，但街头巷尾的议论，路上行人的眼神，又都流露出些愤慨、担忧和警惕来。

“听说了吗？昨夜唐大人不是被火烧死，是被歹人打死的！”一个声音从附近的茶楼中传出。

“可唐大人平日里廉洁爱民，扬州城能这般富庶兴旺也是亏了唐大人。”另一个声音义愤填膺道，“此人到底是怎样的畜生，竟干这样的勾当！”

“这简直是在挑衅！那凶徒不仅害命，还把整个衙门都烧掉了！”

林雪意踱着步子从茶楼下经过，关于此案的议论尽入她耳中。

一夜之间，唐穆被害的消息已传遍扬州城。从晏府到州衙的这一路，她已经听到了许多声音，有愤慨凶手恶行的，有担忧自身安危的，也有可怜唐蕊遭遇的……

想到唐蕊，林雪意又不由得有些发怔，昨夜梦中所见又悉数浮现眼前。

她好像梦见了晏返和唐蕊小时候的事，这究竟是她的胡思乱想，还是她昨夜在衙门的回溯所致？

在知源县，她也曾因为回溯九幽寒的碎片，在梦里窥见过苏长宁和岳端。

可是她以往回溯都是为了追查案情，因此回溯所见也都和案件相关，但这一次她看见的却是与案子无关的事，莫非是因为昨天突然回溯了那枝五色江梅的缘故？

可若真是这样，为何她在梦里却又没看见什么和梅花有关的画面？

或许，和梅花有关的事还在后头，可惜梦到后面她便醒了，连梦中人的脸都未曾看清……

“姑娘，你身子还有余热未退，还是不要勉强……”或许是见她心不在焉，深月扶着她劝道。突然她声音一顿，叫道：“姑娘小心！”

林雪意猛地被往后拽，一架挂满各色面具的闹竿将将从她跟前经过，一张夜叉面具在那闹竿上随着货郎的步子摇晃摆动……

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因为清早梦醒的缘故，林雪意到达州衙的时辰比约定的时间要早许多，可录事参军贺承平等人也已经等在衙门了。

她正感到奇怪，才知衙门司理院的司理参军廖儒原本年事已高，昨夜闻询赶来的途中不慎落水，虽无性命之忧，至今却仍在昏迷，因此今日其余属官便早早到此汇合，打算商讨对策。

“老廖也是无妄之灾啊。”贺承平与廖儒应是交情颇深，红着眼睛叹气道，“若不是巡检司连夜排查可疑之人时，在桥下发现了他，他恐怕已经是凶多吉少了。”

司理参军本就负责案件的勘验调查，司理院又是存放狱讼档案之地，廖儒出事，无疑让州衙的情势雪上加霜。

林雪意见众人皆是愁眉苦脸，安抚道：“廖司理性命无碍，已是天大的侥幸。衙门遭此重创，飞来横祸，当务之急乃是亡羊补牢，切不可自乱阵脚。本官自当尽绵薄之力，希望诸位大人能够勠力同心，共渡难关。”

众人连忙称是，复打起精神，请她一道入内议事。

林雪意跟着他们进入州衙，一路观察损毁情况，发现除架阁库外，使院、州院和司理院皆有不同程度的损毁，其中司理院烧得最严重，心中更加确定昨晚对凶犯动机的猜测——

对方看似烧了整个衙门，但分明有所侧重，他是有意要毁掉与某件案子有关的文卷，也决心除掉知晓内情的人。

一行人入了暂时收拾出一隅的州院，各属官自报家门后，又分别向她汇报了各自官署的灾损。

林雪意接过计簿一一过目，道：“诸位大人辛苦了。衙门的修缮事宜，我会向上奏报。被毁案卷补全一事，还需各位盘点类目，互通有无，尽快上报转运使司、提点刑狱司、提举常平司，请求发回过往递送的副本。”

“御史大人，”众属官中一名气质端正的青年提醒道，“部分官府文书，民间专门抄录的书铺，也可向民间征集流传的抄件。”

林雪意回忆方才几人的介绍，想起他是衙门使院的推官段溪，刚想点头称是，却突然心背一疼，滞了片刻，微微蹙了眉。

贺承平大约是见她面色不好，误解了她的意思，眼珠一转便赔笑道：“御史大人莫要误会，段推官他心直口快，不是有心要冲撞大人。大人您高瞻远瞩，我等自当唯命是从。”

那段溪虽是使院的幕职官，品级高于贺承平，却显然刚入官场不久，听出对方话中的弦外之音后，不免有些赧然。

林雪意连忙摇摇头，歉然道：“贺录事言重了。段推官青年才俊，言之有理，我怎么会当做是顶撞？就按段推官说的办，分头行动，如此也可事半功倍，更有成效。”

身上隐痛稍缓，她又提起一口气，道：“我亦是初出茅庐，虽行御史之职，但还亟需提点，各位若有计策尽可直言。只是我偶感风寒，略有不适，还望诸位多担待。”

段溪本就有些脸热，此时听了林雪意一番话，虽然松了一口气，脸色却因为心中振奋更加的红了，忙道：“承蒙大人谬赞！大人保重身体，下官愿受大人驱策，赴汤蹈火，在所不辞！”

林雪意轻一牵唇，从袖中取出一物抛在桌上：“眼下倒真有一事，需要二位助我。”

众人好奇地齐聚视线，脸色都有了变化——那是一张夜叉面具，青面獠牙，凶神恶煞，似乎在对屋中的每一个人怒目而视。

见众人都面露不解，林雪意便将昨夜对唐穆、魏进和杜嘉的死因推断说了一遍。

“这……”衙门里一干人都惊得说不出话来，还是贺承平先开了口，“御史大人，此事可属实吗？居下官所知，那魏进跟随知州大人多年，忠心耿耿，怎么……怎么会做出这样的事来？”

林雪意的视线落在桌上的夜叉面具上，借口道：“我派人查过，昨夜附近的百姓曾见过有人戴着这样的面具趁乱混进了衙门，我怀疑就是此人设计了这一切，害死唐大人和杜通判，又杀魏进灭口。”

原本一众属官见林雪意说话做事有条不紊，已经心生钦佩，此时闻言更是惊觉她在这件案子上快人一步，看她的目光不由得越发恭敬起来。