“住手！”涟漪在后面阻止她，“枝条太脆，抓空更危险，就往前走吧”，如意咽了咽口水，只能听从安排走着。

踏到一节石梯，她定睛一看，下面是重重石梯，直达地面。如意再向下走，发现绳子已经完全伸展，无法再挪动半分。

涟漪又从包袱里拿出一根长绳，一头拴住自己和如意，另一头穿过她们头顶的两个孔洞。她擦了擦火，把连着松树的绳子点着。这绳子不知何做成，遇火便起，一会儿烧得无影无踪。

过了石梯，竟是一片世外桃源之地。翠竹清幽，溪水潺潺，隐约现出一间庭院。

如意摸了摸汗湿的额发，问涟漪在哪可以沐浴。

涟漪便指向屋后那口井，“打上一桶水，拾点柴去厨房烧了，倒进澡盆便行了。

如意抿了抿嘴唇，似在等待着什么。

“这里没有宫女，没有太监。你若不干，那只能忍着。”

一点点把水桶放下去，随着水的灌入，纤细的手腕根本无法承受。如意松开了手，跌坐在地，桶骤然沉底，“南阳姐姐让你救我，不是让你作践我！”

涟漪将水桶放在地上，溅湿了如意的裙角，“没有这个能耐，就不要贪心。”

“南阳托我让你活下去，至于怎么活，那是你的事。”她不再理会如意，转头进了最中间的屋子，留她在原地坐着。

如意的衣衫尽湿，发丝更是糊作乱麻。她只能重新站起，将木桶慢慢推进厨房。

天暗沉了些，好不容易打上井水，如意不会点火。她不愿意去问，只能咬牙用冷水擦了身子，涤净了头发。

发终于干透，如意迅速钻进锦被中，蜷成一团，难熬地等待身体缓缓变暖。她的眼泪滑落进枕间，委屈无比，这样活着……真的是活着吗？

自那日争吵后，涟漪没再主动和她说话，需要搭把手时，只是冷冷一指。涟漪也没让她做饭，如意远远看着，始终没学会点火。

以前不管是在皇宫还是公主府，她闷了，随时有人凑上来斗趣。想要沐浴，七八位侍女伺候她宽衣解钗，何况热的水？她以为水天然热着的。如意咬牙切齿地恨着涟漪，成日恍恍惚惚，又无事可做。

一日，她不声不响地跟着涟漪。转身绕到悬崖的另一侧，如意惊诧地发现，竟有一条开凿整齐、可容两人并行的石梯，蜿蜒而上，直通崖顶——根本不需要那套复杂危险的绳索！

连日积压的怒火，她无法再忍耐，扳住涟漪的肩膀质问：“你在耍我？那天明明有路，为什么要那样走！”

涟漪嗤笑一声，“外人来寻我，都走那条山路。”

“至于这条捷径，是我与祖辈亲手所挖，你有何资格踏足？凭借你的公主身份吗？”

如意的指甲几乎要陷进涟漪的肩膀。她无法再说服自己，沉重的水桶、冷水、无法点燃的灶台，她身体总是暖不起来。

“我宁可在外边死去，也不愿在你这苟活！”

如意冲进屋内，胡乱包了几件衣服，头也不回地踏上了那条石梯。她发誓再也不要回到这个鬼地方，就算在外面饿死，冻死，被人杀死！

崖顶冷风阵阵，如意怒火稍熄。她撕开下摆的轻纱，学着涟漪蒙起了下半张脸。

集市上，有人喊她涟漪姑娘，她也点头应和。她试着委婉向旁人打听皇室的消息。没人能听懂她问什么，纷纷拿疑惑的目光质询她。

如意只得逃开，她身上未带干粮，腹中隐隐鸣叫。

踌躇之际，忽然有人唤她，“公主殿下？”

如意惊喜地转身，竟是那个车夫！那双小眼睛里闪着精光，“那日扶您下车，小人就觉着眼熟……您还欠着三十两工钱呢，连本带利，今日该还了吧？”

如意边后退，边拿着盛气凌人的腔调装腔作势：“滚开！你知道我是谁，还敢不敬！”

“就是知道才敢！”车夫逼近，伸手欲抓她臂膀，“您现在可是值钱的逃犯！”

如意慌不择路，连日的劳作让她脚步快了些，仍抵不过常日奔命的车夫。

肩头的衣裳被手扯住，下一刻，他竟直接昏了过去。

如意往巷口一看，依旧是熟悉的面纱，是涟漪！

她走到如意面前，面色如常，不言不语。

如意不想随她回去，可腹中痛得越发厉害，眼前一黑，直直倒在了地上。

涟漪掷掉手中的石子，手指迅速地搭上腕脉。她忽然缩开手，调整了一会气息，再重新搭上。

探查了许久，涟漪叹了口气，暗暗责怪自己，最后轻轻将如意拍醒。

“杨如意，你……有了身孕。”