“前几天我不是押人去桐州吗，回来时就听那边州府衙门里的说，太子高烧不断，像是染了疫症，知州沈大人都把林云樵请出来给太子诊治了。”

“林云樵你知道吗？十二年前柳树村那场瘟疫不就是被他止住的吗？还不止如此，听说太子去了趟桐州州府大牢，出去之后，牢里就无故死了好几个人，全都是一样的高热，有的还吐血了。”

曹远皱紧了眉头：“张大哥的意思是，太子这病很不寻常？”

“何止是不寻常，十有八九和十二年前一样，染了瘟疫。”钱捕头叹了口气，“不知这林云樵还有没有当年那手医术，能治好太子还好，若治不好，咱们离桐州这么近，也别想好过。”

瘟疫……

传染……

曹远盯着眼前的酒杯，看着里面的酒在杯中一晃一晃。

“罢了，不说这些了，那些文人不都说了吗，今朝有酒今朝醉，趁着现下还没出什么事，曹老弟先陪我把这酒干了。”

曹远还在想他方才的那番话，囫囵把酒喝了下去，仍有些出神。

钱捕头不在意，大口嚼着肉，喝着酒，砸吧着嘴：“对了曹老弟，你嫂子让我问我你现在可愿意说亲？”

曹远没有回话，还在出神。

钱捕头看着他的模样，叹了口气：“李家那姑娘都没了一年多了，你也该走出来了，你不能偷偷守着李姑娘的牌位过一辈子吧，更何况，她早嫁了人，死了也是别人家的了。”

“人总要向前看，你看你那师父，都跟着大闺女搬去桐州了。咦——”钱捕头忽然想起什么，“那天我押着姓谢的那小子，在桐州官道上碰见了一伙人，各个穿着锦衣，不像是寻常人。为首的那人还看中了你炼的那锁链，说要求一副，我当时就让他去柳树村找你师父了。”

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“太子真的中毒了？”

陈施穆点香的手顿住，犀利的眸光直直向身侧之人瞧去。

身侧之人忙道：“极有可能是真的，今日桐州那边来人，说是那范青岳亲口说的，说是前些日子太子曾去他那里看诊，他摸脉摸出太子中了毒。”

“范青岳…”陈施穆垂下眼睑，口中嚼着这个名字，“他的话可信吗？”

“应该不至于撒谎，他爹以前是桐州有名的药商，家产颇丰，因着家境优渥，范青岳年轻时算是桐州城里叫得上名的纨绔。后来他师从林云樵，治病上颇有些天分，惯爱出些风头。直到前些年他爹死了，性子这才慢慢沉了下来，自己开了个医馆。今日他对外说出太子这件事，怕是爱出风头的毛病依旧没改吧。”

听着这番话，陈施穆没有立即回他，只是拿着手中的几支新香，站到堂内正中，闭上眼皮，口中不知在念些什么。

身侧之人看着他手中袅袅升起的白烟，不自觉道：“大人今日点这香，味道倒有些别致。”

陈施穆睁开眼皮，瞥了他一眼，身侧之人赶忙道：“是我多嘴了，大人勿怪。”

犀利的视线收回，陈施穆缓缓走到供桌前，将几支香插进香炉，这才道：“都是些胡人的玩意儿，今日有兴致，便拿来试试。”

看着三支挺立的香，他垂眸理了理掉在外面的香灰：“京城那边可有动静了？”

“大人放心，山匪屠村一事如今已经震惊朝野，京城那边已经有人开始参奏了。百姓之间也开始流传出太子不堪储君之位，是神灵发怒才生出杨夏村这场祸事。宫里也早有人把这些话传给了陛下，哪怕陛下再不信这神鬼说辞，但太子剿匪不力、害的杨夏村全村被屠可是真的，陛下再心疼儿子，也不能将这全村人的性命轻轻揭过吧。而且二皇子被派到来协助，不正是因为陛下开始对太子的能力有所怀疑了吗？”

身侧之人满眼胜券在握：“大人，如今，我们只静静等着二皇子这把刀便够了。”

“更何况，现在连老天爷都在帮我们。”他走近陈施穆，“昨日我听说，苍县那徐峰从桐州回来后，把全县药铺里那些用于治疗疫症的药全弄到了县衙，如今还每日让衙役在街上熏苍术、白芷，这两日他们苍县上下烟熏火燎的，尤其是城外乱葬岗那边，烧了两天两夜了，说不定今日这大雾就是被徐峰给招来的。”

“你的意思是，”陈施穆掀起眼皮看向他：“苍县那边起了瘟疫？”

“苍县那边起没起，属下不清楚，但今天一早，有桐州那边来人说，昨天夜里，太子殿下发了高热，昏迷不醒。症状像极了十二年前的那场瘟疫。”

十二年前的那场瘟疫……

太子，沈怀璋。

陈施穆看着冉冉向上升腾的香雾，眯起眼：“那就趁着今日这雾气，再往京城添一把火。”

“叩、叩、叩”

门外忽然响起了小心翼翼的敲门声。

陈施穆向身后睨了一眼，身侧之人便去开了门。

门外侍从轻手轻脚走了进来：“老爷，外面来了个生人，说是京城来的，他自称是二殿下的人。”

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“殿下可醒了？”

沈怀璋刚放下官帽，便对着一旁等候的侍从问道。

侍从摇了摇头：“未曾，殿下高烧一直反复，林大夫说他身体里的病气还在往外发，想彻底苏醒，至少还要一两天的时间。”

沈怀璋皱紧了眉：“你后面几日时刻关注着，一旦殿下有什么状况，立即便去前衙找我。”

“是，小的明白。”

话音刚落，门外忽然响起了急促的脚步声，沈怀璋的长随慌慌张张地冲了进来：

“老爷，牢里刚来了人说，谢绫文突发急症，死了。”