午后，夏宅堂内，家奴跪在地上，一五一十地将顺天府的消息说了。

夏言坐在椅上，听完，许久没有动。

案子结了。他早就猜到会结。可让他心头一紧的，是另一句话——

“凶手另有其人，是……阿左。”

他竟忘了阿左——那是夏安珩来京时，他专门为儿子招募的随从。

阿左来家里也不过一年，夏言见他的次数甚少，自然印象不深。儿子死后，他便如人间蒸发了一般，没了下落，家中上下也无人问及。

当这个名字再次出现时，竟也成了凶手，听起来荒诞，却又不那么意外。

他见过太多人命如草芥。可当那个“草芥”离自己如此之近时，他还是觉得胸口像被什么东西堵住了。

案子虽结了，这事却是完不了了。

夏言闭上眼睛，手指紧攥着椅背。他以为一条命就能把事压下去，如今看来，没那么简单。

堂外传来几声杜鹃啼叫，一声接一声，像催命的鼓。

“掌灯后，叫人。”

家奴应声退了出去。

暖阁里，皇帝正在写字。笔尖落在纸面上，他正写到最后一笔。

陆炳跪在殿门口：“陛下，魏氏昨夜畏罪自杀，且已画押认罪。”

笔顿住了。墨在纸上洇开，浸透了那个“淑”字——他连封号都想好了。

皇帝没有抬头，声音听不出情绪：

“你信吗？”

陆炳愣了一下。

他当然不信，但他希望皇帝信——信了，案子就结了；结了，这件事就与他无关了。

“臣……只是据实上报。”

皇帝放下笔，抬起眼，看着陆炳。

那目光不重，却像钉子。

“传王佐。”

陆炳心头一凛：“陛下要——”

“活要见人，死要见尸。”

皇帝的声调没有起伏，甚至说得有点慢。

陆炳却觉得脊背发凉。

“臣遵旨。”

他叩首，退出殿外。

皇帝低头看着案几上那个字，伸手将它揉成一团。

有人在他眼皮底下把人弄“死”了。

是夏言？还是张璁？还是谁？

他要把那个人翻出来。

也会把魏娘翻出来。

西山寺，还如往常一样。

日头西斜，香客渐渐少了。僧人们有的在主殿里诵经念佛，有的在厨房准备斋饭。只有藏经阁附近最安静——香客不能来，平时也无人踏足。

魏娘在藏经阁二楼上，半裸着背，伤口在苍白的肌肤上格外刺眼。她手里捏着法净留下的金疮散，想给自己上药，可后腰那一处，怎么都够不到。

楼下的门轴响了一声，是门被推开了。

她慌忙抓起衣衫披在身上，裹紧。药瓶翻倒，药粉也洒了出来。