我指尖一颤，食案险些晃了晃，连忙稳住，声音压得极低，带着十二分的恭敬：“妾身见夫人午后理蚕茧辛苦，想着夫人近日操劳府中事务，怕是无暇用膳，便炖了碗银耳羹，想着给夫人润润口。若扰了夫人清净，妾身这就退下。”

我说着，便要转身，却听见她冷冷的声音再次响起：“放下。”

我如蒙大赦，小心翼翼地走到她身侧的案几旁，将银耳羹轻轻放下，又取过玉勺，盛了一勺，递到她手边，依旧垂着头，不敢看她的脸。

殿内的空气仿佛凝固了。我能感觉到她的目光落在我手上，那目光里没有温度，只有浓浓的厌恶，像是在看什么腌臜东西。

许久，她才接过玉勺，却没有喝，只是用勺尖拨弄着碗里的莲子，声音轻飘飘的，却带着不容置疑的威压：“倒是越发懂事了。前日还在主公面前哭哭啼啼，今日就知道来讨我的好？戚懿，你那点心思，在我面前，还是收起来的好。”

我心里一沉，知道她还是记着前日刘邦回来，我下意识往他身后躲的模样。那是我穿来后的第一次见刘邦，本能的恐惧让我失了分寸，想来是又触了吕雉的逆鳞。

我连忙屈膝跪下，这一次，我没有磕破额头，只是规规矩矩地跪着，双手交叠放在膝前，语气诚恳，没有半分虚假：“夫人明鉴，妾身前日是怕极了，并非有意在主公面前做态。妾身自知身份，不敢有半分攀附之心，更不敢在夫人面前耍什么心思。这碗羹，是妾身的一点心意，夫人若是不喜欢，妾身这就撤下去，日后绝不再叨扰夫人。”

我说着，便要起身去端那碗羹。

“站住。”吕雉的声音陡然冷了几分。

我僵在原地，后背的冷汗瞬间冒了出来。

她终于喝了一口银耳羹，玉勺落在碗沿，发出清脆的声响。她依旧没看我，只是淡淡道：“味道尚可，就是甜了些。”

我心中猛地一松，像是抓住了一根救命稻草，连忙躬身应道：“是妾身考虑不周，明日妾身让厨子少放些冰糖，再添些百合，更能清心降火，合夫人理蚕茧时吃。”

吕雉没应声，只是又舀了一勺，慢慢喝着。殿内的气氛，似乎比刚才缓和了些许，却依旧带着让人窒息的压抑。

我不敢动，也不敢说话，只是垂着头，盯着自己的鞋尖。我知道，她的厌恶没有减少半分，只是这碗羹，让她暂时收起了那股子要立刻处置我的戾气。

过了片刻，她放下玉勺，擦了擦唇角，才缓缓抬眼，看向我。

那是我穿来后，她第一次正眼瞧我。

她的眼神依旧冰冷，像寒冬的湖水，深不见底，里面翻涌着的厌恶，几乎要将我淹没。她上下打量着我，目光落在我身上那件还算体面的锦裙上，眉头微蹙：“主公赏你的？”

我心头一跳，连忙回道：“是……是主公前日带来的，妾身想着入府未久，不敢太过寒酸，才穿了。若是夫人不喜，妾身这就回去换了，日后只穿粗布衣裳。”

“不必。”吕雉打断我，语气里带着几分讥讽，“主公的心意，我若拦着，倒显得我这个主母小气。只是戚懿，你要记清楚，这些荣华，都是主公给的。他能给你，也能收回去。而我，是这刘家的主母，无论你穿什么，在这府里，你都得守我的规矩。”

“妾身谨记夫人教诲。”我连忙叩首，“日后府中无论大小事务，妾身都听夫人安排。明日起，妾身便搬去西院的杂房旁住，那里清静，也不会扰了夫人。每日除了给夫人晨昏定省，妾身便去后厨帮忙，或是去蚕房伺候夫人理蚕茧，绝不敢再躲在偏院，做那不识好歹的闲人。”

我知道，光靠一碗羹，永远无法化解她的恨意。我必须让她看到，我是真的甘愿做个卑微的奴仆，甘愿放弃所有的恩宠，甘愿活在她的眼皮子底下，让她随时能看见我的一举一动，让她彻底放下对我的戒备。

吕雉看着我，眼神里闪过一丝诧异，似乎没想到我会主动提出搬去杂房旁，还要去做那些粗活。

她沉默了片刻，终究是点了点头，语气依旧冰冷，却多了一丝默许：“随你。只是丑话说在前头，若是你敢偷懒，或是再敢在主公面前耍什么花样，我吕雉的手段，你该听说过。”

“妾身不敢。”我再次叩首，额头轻轻碰在地面上，这一次，没有疼痛，只有一丝庆幸。

她摆了摆手：“下去吧。明日一早，来蚕房寻我。”

“是，妾身告退。”

我缓缓起身，不敢有半分拖沓，轻手轻脚地退出了偏殿。

走出长乐宫的那一刻，午后的阳光落在我身上，却没有半分暖意。我后背的衣裳，早已被冷汗浸透，贴在身上，冰凉刺骨。

我知道，这只是讨好她的第一步。

她依旧厌恶我，依旧视我为眼中钉、肉中刺。但至少，她愿意让我留在她身边做活，愿意给我一个表现“安分”的机会。

这就够了。

从明日起，我便会褪去锦裙，换上粗布衣裳，日日守在蚕房，帮她理蚕茧，帮她做那些最琐碎、最辛苦的活。我会把自己活成一个影子，一个没有存在感、没有野心、只懂顺从的影子。

哪怕她依旧会用冰冷的眼神看我，依旧会用刻薄的话刺我，我也会忍着，受着。

因为我知道，在这刘家，在吕雉的恨意里，唯有极致的卑微，极致的顺从，极致的毫无威胁，才能让我活下去。

这讨好，不是一时的，而是一辈子的。

我抬头看了看天边的晚霞，深吸一口气，转身朝着自己的偏院走去。明日，我便要搬去西院，那间离杂房最近的小屋，将是我在这长乐宫里，唯一的安身之所。