四爷。

我就是陪着虎妞姐，端茶倒水，伺候她养身子。

没别的心思。”

一句话说清楚：

- 我守礼

- 我只伺候虎妞

- 我不攀附，不图谋

刘四爷盯着我看了好几秒。

他阅人无数，一眼就能看出我是不是那种勾男人、搬是非、占便宜的货。

我越规矩、越安静、越不抢戏、眼里只有虎妞，

他越放心。

这时候，虎妞才轻飘飘补了第二句，依旧是算计的口气，不是感情：

“这孩子手脚麻利，嘴严，懂事。

我身边，正缺这么个可靠的人。”

这话是说给刘四爷听的：

她有用，她听话，她能帮我做事，她不是吃白饭的。

刘四爷是什么人？

他只信两样：利害、忠心。

你忠心虎妞，能干活，不惹事，不勾男人，不搬弄是非——

那在他眼里，你就是可用之人。

他哼了一声，没夸我，也没赶我，只是粗声粗气地撂下一句：

“既然跟着虎妞，就好好干。

在我这人和车厂，规矩第一。

少给我惹事，也少给虎妞添乱。”

这话一出来，就是认可了。

- 没赶我走

- 没逼我离开虎妞

- 允许我留在车厂

- 承认我是虎妞身边的人

虎妞这才轻轻看了我一眼，那眼神里是：

做得好，稳住了。

我不需要再多说，只需要再微微一躬身，依旧本分、安稳：

“我记住了，四爷。

我会好好伺候虎妞姐。”

我在这儿的定位，一下子就站稳了：

1. 虎妞的贴身人——患难与共，她信你

2. 刘四爷眼里的“规矩人”——不惹事、有用、忠心

3. 身份干净——不勾男人、不抢戏、不攀附

4. 在人和车厂，你有一席之地

从此以后——

我不是大杂院那个任人欺负的小福子，

我是虎妞身边的人。

没过两天，风言风语传到大杂院。

二强子喝得醉醺醺，一身酒气，直接冲到人和车厂门口，扯着嗓子就喊：

“小福子！你个没良心的！

攀上高枝了就不认你爹了？

快出来给老子拿钱！”

车夫们全都围过来看热闹。

我在屋里一听这声音，脸“唰”就白了。

虎妞正在炕上养神，眼皮一抬，眼神瞬间冷下来。

她没慌，没急，只淡淡问我：

“你爹？”

我点点头，手都攥紧了：“姐，他是来闹的，我……我出去跟他说。”

虎妞冷笑一声，那股车厂主母的狠劲儿全回来了：

“你出去？你一出去，他就敢当着所有人的面讹你、骂你、踩你。

以后你还怎么在车厂立足？”

她慢慢坐起身，理了理衣襟：

“这事儿，我来。”

虎妞迈步往外走，腰板笔直，气场压得全场瞬间安静。

我跟在她身后，又怕又敬。

二强子一见虎妞，心里先虚了三分，可嘴上还硬：

“你就是虎姑娘？我是小福子她爹！她在你这儿干活，你得给我钱！”

虎妞站在台阶上，居高临下，眼神像刀子：

“你就是二强子？

卖女儿、喝酒、赌钱、把亲闺女往火坑里推的那个二强子？”

一句话，戳得二强子脸通红。

虎妞声音不大，却让所有人都听得清清楚楚：

“小福子是跟着我，我护着她。

但她的钱，她的人，她的命，现在我说了算。

你是她爹，可你没养她，没疼她，没管过她死活。

现在想跑来吸血，门都没有。”

二强子急了：“她是我闺女！我要钱她就得给！”

虎妞往前一步，声音冷得刺骨：

“在我这儿，不行。

你再敢喊一句，再敢踏进门一步，

我就让车夫把你腿打断，扔到护城河去。

你信不信？”

她转头，对着院里一声喊：

“来人！”

几个壮实车夫立刻上前，虎视眈眈。

二强子吓得酒都醒了一半。

虎妞盯着他，一字一句，断得干干净净：

“我告诉你二强子，

从今往后，小福子跟你，一刀两断。

你再敢来找她麻烦，就是跟人和车厂作对。

我虎妞，说到做到。”

二强子看着这阵仗，一句话不敢说，灰溜溜转身就跑。

围观的车夫们，没人敢笑，只剩敬畏。

虎妞进屋，看我脸色还白着，语气放软了一点，却依旧稳：

“别怕。

有我在，他这辈子都不敢再来找你麻烦。”

我眼眶一红，眼泪差点掉下来。

虎妞轻轻拍了拍我的肩，说：

“你记住，

爹不疼，娘不爱，都没关系。

你跟着我，我就是你的靠山。

人和车厂，就是你的家。

谁也不能再欺负你，谁也不能再拿你当东西卖。”

她顿了顿，眼神亮得很：

“以前你是大杂院的小福子，由着人欺负。

往后，你是我虎妞的人。

谁动你，先过我这一关。”