镜清殿内殿点了三盏羊角宫灯，灯罩上绘着几笔淡墨寒梅。

光晕从纸隙间透出，昏黄的光晕将内殿映得如同处在一片薄暮之中。

铜炉里燃着银霜炭，火星偶尔噼啪一响，溅起暖意，却透不进徐眉素骨子里去。

宫宴结束后，依着圣谕，他便被苏羡徽带回镜清殿看管。

此时，他裹着苏羡徽递来的厚绒毯，蜷缩在软榻角落，指尖深深掐进毯边，细瘦的手背上淡青血管微微凸起。

眉眼间氤氲着一层潮润的水雾，眼尾那抹残红，透着受惊后楚楚的怯意。

苏羡徽坐在他对面的圈椅里，手中握着一卷书，却一字也读不进。

殿外蓦地传来一阵整齐沉重的脚步声，紧接着便是铁甲摩擦的锐响，有人沉声喝道：“奉旨搜查碎碧居，开门！”

徐眉素猛然一颤，肩头的绒毯滑落在地，他整个人朝软榻深处缩去，脊背撞上塌沿。

“是禁卫来了……”他惊恐地盯着殿门方向。

苏羡徽轻轻放下书卷，走到他身边，拾起毯子，重新裹住徐眉素单薄的肩，又斟了一杯热茶稳稳塞进他颤抖的手中。

“别怕，”他轻声道，“只是例行搜查你的住处。她们不会进来的。来，喝杯茶，暖一暖身子。”

徐眉素指尖扣在茶盏边沿，指节发青。

窗外月光漫过窗纸，在青砖地上淌成一泊冷白。

松墨轻轻掀帘进来，面色凝重，正欲开口时，却见苏羡徽微微摇头。

他撇了徐眉素一眼，见人缩在绒毯中，方才起身走到松墨身侧。

松墨附耳低语：“郎主，仆打听到……流照受了鞭刑，二十鞭……昏过去一次，泼醒后仍不认。”

声音极低，可徐眉素还是听见了。

他几乎是跌下软榻的，膝盖重重撞在青砖上。

茶盏从指间滑脱，在青砖上炸开一声脆响，碎瓷四散，热茶溅湿他的衣摆，蒸起一缕白气。

他踉跄扑在苏羡徽脚边，指尖紧紧攥住一片衣角，声音嘶哑，气息急乱：

“元卿……二十鞭……阿照受不住的……他会死的....禁曲之事与他无关....他真的什么都不知道……都是我的错…”

泪珠砸落，濡湿了苏羡徽衣摆上银线绣的竹纹。

苏羡徽俯身扶他，触手一片湿冷，徐眉素中衣已湿透，贴在瘦削的脊骨上。

“我去见陛下。”

他伸手取过一件狐裘替徐眉素披上，指尖沿着衣襟理顺褶皱，又将系带拢至掌中，轻轻系好，动作顿了片刻，最后低声嘱咐道：

“你在这里等我，莫要出殿门。”

徐眉素抬起泪眼，眸中燃起一丝微弱的希冀，像雪夜里最后一星将熄的微火：

“……能救他吗？”

窗外风雪越发肆虐，似野兽低吼。

苏羡徽沉吟半晌，尽量平缓眉间忧色，抬起手，展开掌心安慰般覆上徐眉素的掌背。

“他也曾为我所救，这次我也定当竭力。”

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奉极殿侧殿前，灯火烨然，琉璃瓦上的积雪被映作一片刺目的白色，飞檐鸱吻在灯影里张牙舞爪。

苏羡徽的暖轿在玉阶前停下，轿帘掀开时，寒风卷着雪沫劈面而来，貂裘领上茸茸的暖毛顷刻洇作一片湿冷，紧贴着颈间肌肤，寒意骤生。

殿门前，荷华静立在檐下阴影里，墨绿宫装外罩着大氅，发髻齐整，肩上落了点细雪，似是在此候了许久。

她五官生得大气，此刻面色平静如水，衬得眉目愈发俊雅疏朗。

见他到来，垂首行礼，声音温婉如常。

“元卿安。”

“荷内相，陛下可还在殿中？我有要事求见。”

荷华抬眸：“陛下方歇下不久。元卿若有要事，不妨明日……”

“等不到明日。”

苏羡徽焦急地截断她话音。

“内诫狱正在用刑，流照性命攸关。此事关乎两条人命，我必须面圣陈情。”

荷华默然。

她随即倾身向前，将声音压得很低，几乎湮没在风雪嘶鸣里：“元卿，正因关乎人命，您此刻才更不该进去。”

苏羡徽指尖在袖中微微一蜷，触到袖里那方绣着暗纹的锦帕，那是他之前为陛下缝制护腕时裁剩的料子。

“禁曲流入夜宴，触及的是宫闱规矩的底线。”

荷华看着他，眼中闪过一丝叹息。

“陛下今日已动了真怒。您此刻进去，不是陈情，是忤逆。不仅救不了人，只怕……连您自己也会被牵连。”

她顿了一息，又温声续道：“不如先回镜清殿，待陛下醒后气消些，再从长计议。”

苏羡徽立在阶上，雪沫袭面，须臾便融成寒凉的水痕，顺着颌线往下淌。

他看向紧闭的殿门，两扇朱漆门上的金钉偌大森然，门缝里漏出暖黄的光，铜漏滴答声隐约可闻。

陛下根本没歇下。

一股灼心的焦躁顿然窜起，几乎压过理智。

他倏然抬步，竟是要绕过荷华，径直往殿门去。

几乎同时，殿前默立的四名禁卫身形一动。

手按佩刀，寒刃齐齐出鞘半寸，在殿前灯火下划出几道森冷的光，将他牢牢止在殿门三步之外。

荷华仍立在檐下，自始至终未曾挪动分毫，声音沉缓：

“元卿。慎行。”

“您再上前一步，便是闯宫惊驾。届时您救不了任何人。”

风雪压低了她的尾音。

“请元卿……三思。”

苏羡徽胸口微微起伏，冷风钻入肺腑，针般刺痛让他混沌的思绪瞬间清醒。