苏羡徽步至右下手首位，并未就座。

他今日一身薄青色的交领吉服，银线在腰间流转出极细的如意纹。

清贵雍容，颇具华仪，正是高位君卿赴大宴的规制。

颈间佩着一枚领约，白银的材质镂出缠枝莲的纹，中间嵌一枚鸦青的暖玉，愈发衬得他面如冠玉。

他身后半步，跟着徐眉素。

与往常不同，徐眉素并未独自缩在角落，只静静随在元卿身后。

因位分低微，不得着吉服。

只穿着一身半旧的淡色素袍，料子是苏羡徽送他的杭绸，袖口用青线绣着疏落竹叶，洗得微白，在满殿锦绣中显得格格不入。

但也因站在元卿身侧，减了几分往日的孤凄。

徐眉素始终垂着眼，长睫垂落，在苍白的面容上投下两片轻颤的暗影。

那五官是浓丽绝艳的，眉如墨勾，唇若含丹，本是天生一幅娇媚入骨的底子，只是此刻饱满的血色尽褪。

只余一层近乎透明的白，薄薄地覆在精致的轮廓上。

像被水洇过的浓彩，艳光便这样淡了下去。

颊边因紧张透出的红，也不像活色，倒像是冷瓷内里隐约透出的一点旧胭脂痕，有一种氤氲的，脆弱的美感。

不止一道目光落在他身上。

远近席间，几位郎君状似无意地瞥来，探究的，不屑的，乃至带些玩味的视线，如同针芒，轻轻浅浅，却无处不在。

这一切目光的尽头，似乎都聚在不远处那道绛红身影上——柳潇正被几位郎君簇拥着，绛红织金的吉服格外灼眼。

领口与袖缘那圈玄狐锋毛，衬得他本就明艳的容貌愈发锐利逼人，右眼尾下那颗泪痣，在烛火跃动间，仿佛一滴凝住的冷墨。

他并未望向这边，只漫不经心拨弄着玉冠旁垂下的流苏。

可那流苏折射的冰冷碎光，与周遭因他而起的隐约骚动，却让徐眉素如立针毡。

“不必紧张。”苏羡徽微微侧首，朝徐眉素温声道， “陛下面前，谨守本分即可。你既已来，便是君卿，无人可越礼相欺。”

他的话声音不高，却带着一种安定人心的力量。

徐眉素依言缓缓深吸口气，紧绷的肩背松弛了些，低声道：“是……多谢元卿。”

他感念元卿允他相随，更念这份不着痕迹的回护。有元卿在侧，那些明枪暗箭便似隔了一层。

此时，兰则钰款步走了过来。

他身着一袭靛蓝青莲纹广袖吉服，衣料为上等蜀锦，行走间似有流水光泽。

墨发半束于青玉冠中，余下如墨流般淌过肩背，眉目间似乎映着朗朗清辉，周身气度婉柔矜雅。

“元卿安好。”

兰则钰朝苏羡徽略一颔首，削薄的唇天生带着微扬的弧度，衔着三分温润笑意。

只是目光在掠过徐眉素单薄的肩头和洗得发白的袖口时，极其短暂地停留了一瞬。

那眼神淡极了，如秋潭上倏忽消散的寒雾，寂寥而疏远，旋即，他便对苏羡徽抿唇浅笑：

“今夜雪霁初晴，殿内暖融如春，元卿贤善，将人带在身边，少受些寒气。”

徐眉素被他那一眼看得心头一颤，那目光里的疏离比直接的厌恶更教人难堪。

他下意识地又往苏羡徽身侧挪了半步。

苏羡徽神色温煦，回以同等标准的礼节性颔首：“贤卿谬赞。不过顺路罢了。”

他眸光落在兰则钰略显苍白的容色，以及那截从宽袖中露出，被烟绸缠绕的伶仃细腕。

那烟绸是极淡的白青色，绣着精致兰草，与他通身气质相合，却无端透出一股易碎感。

“贤卿气色似比前两日好些了，可是太医新开的方子起了效用？”

兰则钰抬手轻抚过腕间绸带，嗓音是一贯的低阮柔和，却浸着一丝因体弱而生的淡淡倦意。

“劳元卿记挂。不过是旧疾，反复罢了。太医院的方子精细，只是这身子不争气，见效总是慢些。”

他眼帘轻垂，从吟洲手中接过袖炉拢入袖中，指尖缓缓抚过炉上缠枝纹路。

炉暖透过指尖漫上来，将他低柔的话音也染上几分暖意。

“元卿仁厚，待下宽和，是六宫之福。只是夜深霜重，元卿亦当珍重，莫要过于操劳。”

言罢，他优雅地欠了欠身，“圣驾将至，便不扰元卿了。”继而转身离去。

另一边，季清思与白鹤眠正站在一处。

季清思身姿颀长，博袖华冠，身上的吉服样式甚为端肃华贵。

此刻，他正望着柳潇被众人簇拥，听着那边刻意逢迎的笑语，不由轻嗤一声。

那声音清泠泠的，带着浓重的薄鄙：

“狐假虎威，聒噪得紧。”

他顿了顿，目光不由自主地飘向高处的御座，那里尚且空着。

金漆在烛火下流转着冰冷而遥远的光泽。

季清思喉结微动，声音压得极低，几乎只有身侧的白鹤眠能听见，带着一丝不易察觉的涩意：“他这般作态，竟也配承恩，得陛下青眼。”

白鹤眠听罢，兀自斟了盏酒，动作行云流水，声如漱玉飞泉：“陛下如朗月悬天，清辉所至，草木自有荣枯。”

“但荣枯无常，何苦为旁枝的繁茂伤神？”他将酒盏移至唇边，淡淡一嗅。

“好酒须得配好心境。你此刻心浮气躁，可千万别饮这玉液琼浆，平白糟蹋了多可惜。”

他身上吉服是满殿最素雅的制式，月白的锦缎上仅布了些云崖水纹，虽简亦是御赐礼制，也极衬他的潇洒气韵。

他眼尾余光掠过苏羡徽与兰则钰方才立谈之处，又淡淡添了句：“还是阿徽那儿清净。”

季清思循迹望去，只见兰则钰离去的背影，与苏羡徽温静的侧颜。

他唇线微抿，未应声，眸中对柳潇那番作态的厌色却丝毫未减。

另一边的柳潇似听见了那声嗤笑，眼风如刀般扫来，绛唇勾起一抹冷冽的弧度。

非但不收敛，反倒将嗓音又扬高几分，与身侧人谈笑风生。

那袭绛红身影映着煌煌烛火，愈显得张扬夺目。

殿内暗香浮沉，丝竹声隐约缭绕。

直至酉时末，殿外忽然传来侍仆清越悠长的唱喏。

一声叠一声，骤然撕裂了殿中浮动的暗流。

“圣——驾——至——”

唱喏声落，殿门徐徐洞开。