连绵群山层峦叠嶂，晨雾如轻纱缠绕峰峦，通往药谷的山道崎岖难行，沿途林木参天，寻常猎户都极少踏足。

庄叙安循着苏府外戚供出的方位，一路翻山越岭，凭借多年行走各地积累的经验，比对地形、寻访山野乡民，终于率先寻到了隐于群山腹地的药谷入口。

谷口被茂密藤蔓与丛生灌木遮掩，若非刻意找寻，根本难以发现内里别有洞天。

庄叙安勒住马缰，神色焦灼。

他自京中动身已有两日，沿途不断听闻大胤暗卫倾巢而出，正顺着同一条路线往药谷赶来，谢清珩更是抛下朝堂事务，轻车简从亲赴此地，留给对方脱身的时间已然所剩无几。

他翻身下马，拨开拦路枝蔓快步入谷。

药谷内地势开阔，清泉绕着屋舍流淌，遍地药圃长势喜人，不少身患顽疾的病患在此静养，往来之人皆是神色平和。

庄叙安无暇细看周遭景致，凭着提前打探到的讯息，径直走向谷中最深处的几间竹庐。

竹庐之外，守卫正值守警戒，见陌生男子闯入，当即手按腰间短刃上前阻拦。庄叙安拱手示意，语速极快：“在下庄叙安，乃苏绾灵的姐夫，受内子所托前来传讯。大胤皇帝谢清珩已亲率人手赶来药谷，目标直指她，此地万万不可久留，还请速速转告，即刻撤离！”

守卫心头一凛，知晓事态危急，不再多做盘问，转身快步闯入竹庐。

此时傅昭微正坐在案前分拣晾晒好的草药，程玄骁在一旁整理医书。

听闻守卫的禀报，她指尖微微一顿，随即神色沉静下来。药谷收容了数十名四处求医的病患，大多是体弱无助的老弱妇孺，谷中虽有死士布防，可一旦双方兵刃相接，厮杀混战之下，无辜之人必定会被牵连，死伤在所难免。

这是她绝不愿见到的局面。

傅昭微起身理了理衣衫，看向身旁二人，“此地不能交战，我即刻动身离开。雪莲，你们留在谷中安抚众人，约束手下护卫，无论外界发生何事，都不许踏出谷门一步，护好这些养病之人。”

二人虽忧心她的安危，却也明白公主的考量，躬身领命。

程玄骁牵来两匹脚力极佳的骏马候在一旁。“公主，前方山路岔路繁多，我为你开路，我们即刻启程返回燕都，一路之上有沿途暗线接应，可保平安。”

傅昭微翻身上马，目光扫过整座安宁的药谷，轻叹一声。苦心寻得的避世之所，终究还是无法容她安稳度日。她勒紧马缰，与程玄骁并驾齐驱，两匹骏马扬蹄疾驰，踏着暮色冲出药谷，朝着燕国都城的方向奔去。

夜色迅速笼罩群山，墨色天幕之上不见星月，山林间风声呼啸，树影摇曳如鬼魅。

二人沿着山间官道策马狂奔，马蹄踏碎夜的静谧，身后药谷的轮廓渐渐隐入黑暗。

程玄骁全程高度戒备，时不时回头观望，可一路行出数十里，身后始终未见追兵身影，他心中反倒愈发不安——谢清珩心思深沉，绝不会这般轻易放任离去。

“公主，此地地势开阔，无险可守，我们需加快速度，尽快进入前方密林。”程玄骁沉声提醒。

话音未落，头顶夜空忽然响起一阵衣袂破空之声。一道黑影如同离弦之箭，自高空林木顶端俯冲而下，身法迅捷绝伦，稳稳落在两匹马的正前方，直接截断去路。

骏马受此惊吓，齐齐人立而起，发出阵阵嘶鸣。

来人正是谢清珩。他遣退了所有随行近卫，独自一人追踪至此。一身玄色劲装，长发束起，周身寒气凛冽如冰，眼底翻涌着爱恨交织的复杂情绪。

这一路跋山涉水，他心中的执念从未消减，此刻终于直面心心念念又恨之入骨的人，周身气场压迫得周遭空气都仿佛凝滞。

程玄骁瞳孔骤缩，当即勒马停步，翻身跃至傅昭微马前，横刀而立，摆出防御姿态。当年他家族蒙难，流落边疆，皆是拜谢清珩所赐，旧恨新仇叠加，他周身杀意毕露：“谢清珩，你我恩怨另算，今日想动公主，先踏过我的尸体！”