萧珏送请柬这件事，不到半日便传遍了太学。到晚间，膳堂里的议论已经发酵了好几轮。说法无非几种——有的说萧珏是在拉拢武宁王府，有的说萧珏是在挑衅长嬴，还有的说萧珏是在拿长嬴当枪使。不管哪种说法，最后都指向同一个结论：卫长嬴这个人，最好不要惹。因为她背后可能还站着魏王府，也可能不站——不确定的事，比确定的事更让人不敢轻动。

这话是孟安说的。他端着一碗稀粥坐在长嬴对面，声音压得极低。

“卫郎，你这一手玩得漂亮。没表态，没站队，光是一张请柬，就让所有人都在猜。”

长嬴夹了一箸青菜，慢慢嚼着。

“让他们猜。”她道，“猜得越久，越不敢动。”

“但有一件事。”孟安放下粥碗。

“什么？”

“乙舍有个女的，叫程素衣，自己跑去跟韩掌院说她要参加秋猎。韩掌院说太学的名额已经报上去了，她说那她就跟兵部观猎官比一场，赢了就让她去。韩掌院居然答应了。”

长嬴喝了口汤说：“结果呢？”

“结果她昨天在校场上跟兵部派来的观猎副使比了三场——骑射赢了，步射平了，马术输了。但兵部那个副使说，她虽败犹荣，主动让了一个名额给她。”顾小满啧啧称奇，“你们是没看见，她骑射那一场，马跑到半路缰绳突然断了——她硬是靠双腿夹紧马肚子，整个人几乎是挂在马侧边射完最后一箭。那箭正中靶心，偏都没偏。全场都看傻了，连韩掌院都愣了一瞬。你不知道，程素衣那个人，在太学是出了名的硬茬。她爹是北境退役的老校尉，在边关丢了一条腿，回京后开了个马场。她从小在马背上长大的，箭法比大多数老生都好。”

长嬴顿了下说：“她为什么要参加秋猎？”

“为了进兵部啊。”顾小满理所当然，“她说她爹的腿是为国丢的，她要替她爹把那一条腿拿回来。兵部观猎官每年秋猎都会从太学选人，她盯这个名额盯了两年了。”

长嬴擦了下嘴，说：“这个人，我想见见。”

“现在？”

“现在。”

顾小满带着长嬴穿过校场，往武备院乙舍走去。乙舍在甲舍西侧，格局相同，门前也种着两棵槐树。树下站着一个人。

那人背对着她们，正往箭壶里插箭。她身量比寻常女子高半头，肩宽腰窄，穿一件洗得发白的玄色武服，袖口用麻绳扎紧。她的头发没有绾成髻，只用一根旧布条在脑后束成一束，发尾参差不齐——不是剪的，是断的。像是被刀削过。

顾小满喊了一声：“程师姐！”

程素衣转过身。

长嬴看清了她的脸。不是漂亮，是锋利。颧骨高，下颌方，眉骨上一道旧疤将左眉断成两截。她的嘴唇干裂，唇角有一道细小的裂口，大约是校场上风吹的。但最引人注目的是她的眼睛——那双眼睛看人的时候不躲闪、不打量、不讨好，只是看。像老兵看新兵。

“甲舍的卫长嬴。”程素衣把最后一支箭插进箭壶，“校场上那四箭，我看见了。你是来炫耀的，还是来切磋的？”

“都不是。”长嬴道，“我来问你一件事。你为什么要跟兵部观猎官比试？”

程素衣看着她。

“我说了。”

“替你爹把那一条腿走回来。”

“你不信？”

“我信。”长嬴道，“但还不够。替你爹走一条腿，不一定要进兵部。你可以在太学好好待着，等着授官。你偏要抢一个秋猎名额——秋猎是演兵，不是真的打仗。你要的不仅仅是进兵部。”

程素衣沉默了一瞬。

“你说得对。”她将箭壶挂在腰间，动作利落，“我要的是回北境。我爹丢腿那一仗，是在北境打的。他输了。不是输给北齐，是输给自己人——粮草晚了三天，援军晚了五天。仗打完了，管粮草的人升了，援军的主将调任兵部。我爹丢了一条腿，什么都没换回来。我要进兵部，查当年的粮草调配。谁发的军令，谁把援军拖了五天。一条条，一件件，查到底。”

长嬴听她说完，然后道：“当年北境粮草的主官，是现在的兵部侍郎庞岳。”

程素衣的手指在箭壶上轻轻叩了一下。

“我知道。”

长嬴没有再多说。她从袖中取出萧珏那封请柬，展开。