破晓微光刺破晨雾，落在荒宅断梁之上，褪去整夜阴冷。

岩砚收好银针，将指尖残留的墙皮灰痕细细拭入袖袋，封藏稳妥。他抬手理正靛青麻布验尸长衫，领口扣至喉间，一丝不苟，清挺身形立在残瓦之间，沉静如松。

右眼尾那一点朱砂胎记早已褪去灼烫，静得像一枚沉埋多年的旧印。唯有腰间七枚铜铃，藏着一丝未散的蛊颤，细微难察。

昨夜墙头黑影那一眼，始终盘桓心底。

震惊、痛恸、重逢般的沉郁，绝非陌路之人该有的神色。

那人认得他。

且与十年旧案、与富商之子的离奇死因，牢牢相扣。

岩砚压下心头纷杂思绪，抬步踏出荒宅院门。

街口早已停稳一辆刑察司黑漆马车，轮轴碾着湿润青石，静无声息。赵大勇斜倚车辕，酒壶悬在指间，眉眼带着惯有的散漫慵懒，看似醉意沉沉，实则眸光清明，暗中扫视整条街巷。

见岩砚走来，他晃了晃壶中残酒，咧嘴一笑：“刚接到传报，城东李员外昨夜暴毙。昨儿还拉着我饮酒闲谈，转眼就阴阳两隔，世事当真无常。”

他抬手递过酒壶：“大清早出勘凶案，晦气重，抿一口压压？”

岩砚目不斜视，脚步未顿，径直走到车旁，抬手撩开车帘。清冷淡漠的模样，半点不受周遭市井烟火惊扰。

赵大勇收回手，望着他孤挺的背影，低声哂笑一句：“还是这般不近人情的冷性子。”

说罢纵身跃上车辕，缰绳一扬。

马蹄轻踏晨雾，车轮滚滚，破开薄凉晨风，朝着城东街巷行去。

车厢密闭，仅侧壁留一道细缝透光。

岩砚独坐角落，背脊挺直，双手平放膝头。他垂眸看着自己指尖，指甲边缘残留一丝极淡的褐屑，是西墙刻痕与昨夜残布交织的痕迹。

指尖轻轻摩挲，心绪沉敛如渊。

昨夜黑影袖口的深褐粗麻、灼烧残边，与城南富户之子指甲缝的布屑完全同源。

两条命案，跨越时日，死死缠在一处。

可线索半截断裂，迷雾重重，唯独剩一句无声的「救我」，和楚昭深埋十年的血海过往。

他闭了闭眼，再睁开时，眼底所有波澜尽数敛尽，只剩一片澄澈冷寂。

车外传来赵大勇随意散漫的语声，借着风声漫入车厢：“这李员外素来敦厚，营商守礼，从不与人结怨。昨夜家中设宴，宾客满堂，酒酣饭饱之际，人突然直挺挺栽倒。”

“下人说他当场抽搐白沫，面色紫黑，双目翻白，死状极是可怖。”

岩砚静默无声。

赵大勇自顾自往下说，语气漫不经心，却句句暗藏提点：“无仇无怨，无债无恨，好好一个商贾乡绅，一夜暴毙。你说蹊跷不蹊跷？”

岩砚依旧未答。

他素来寡言，只信尸身痕迹，不信人口说辞。

世间最完美的谎言，永远出自活人之口。唯有死者，不会作假。

马车穿街过巷，晨光渐盛。街边摊贩开市，炊烟袅袅，孩童嬉跑，市井烟火热闹繁盛。

一派太平安稳人间景。

可岩砚心底清明——

最阴诡的杀意，往往藏在最寻常的烟火里，无声无息，夺人性命。

片刻后，马车稳稳停在一座气派朱漆府门前。

李府大门半敞，府内人声慌乱，仆役进进出出，神色惶然。两名家丁仓促拖着裹着白布的尸身，从庭院向内而行，鞋底拖出一道浅浅湿痕，蜿蜒穿过门槛。

赵大勇翻身下车，声线陡然沉厉，褪去方才嬉闹：“刑察司勘验，闲杂人等避让！”

喧闹人群瞬时分开两侧。

邻里街坊、府中婢仆尽数退至廊下，窃语不止，目光皆落在缓步走入府中的岩砚身上。

岩砚步履平稳，踏入前庭，目光一瞬扫遍全场。

门槛内侧铺着一层凌乱香灰，厚薄不均，右侧厚重、左侧浅薄，明显是仓促洒落，又被人刻意抹平掩盖。香灰中央，倒扣一只黄铜净盆，水渍混着尘土淤积，凝成暗褐泥垢。

他眉峰微不可察一蹙。

寻常人家，从无尸身未殓便撒灰净宅的规矩。

此举避凶是假，掩盖痕迹是真。

岩砚压下疑虑，稳步穿过前庭，踏入正厅。

厅内白幔高悬，烛火摇曳，香火缭绕。浓重的焚香苦涩气息扑面而来，底下却死死压着一缕极淡、极诡异的甜腥。

那是剧毒入体、血肉败坏初期独有的味道。