石基归位，地面裂开一道缝隙。

九根石柱从地底缓缓升起，高低错落，顶端嵌着暗红色晶石。晶石内里有光在游动，像刚熄灭的炭火。

铁牛伸手想摸。沈渊指尖微抬：“别碰。听。”

石室沉入寂静。漏刻滴水之外，还有一种极低极闷的嗡鸣，从九根石柱内部渗出。

顾三娘侧耳：“音律？每根柱子发出的声音不一样。”

沈渊走到第一根石柱前，蹲下。柱身刻着线条——波浪、直线、折线。他指尖沿着一条波线缓缓滑过，指腹下的石面冰凉，刻痕深处有细微的震颤。

掌心旧痕微烫。

他起身，扫视九根石柱。高矮粗细不一，波形铭文各异。晶石颜色也有差别。

“九根柱子，九个音。”沈渊声音不大，“每人站一根，敲出正确的音。”

“敲？”铁牛愣住，“拿什么敲？”

沈渊弯腰捡起地上一块碎石板残片，在最近的石柱上轻轻一叩。

“嗡——”

晶石亮了一瞬，墙壁上裂开一道窄缝，一支弩箭探出，箭尖寒光闪烁。

“敲错，箭出。”他放下碎石板，“敲对，箭退。九根全对，生门开。”

众人抬头。四面石壁上浮现出九幅光影图案。每幅图案都是一只手，手指按在某种器物上——编钟、鼓、磬、琴、瑟、笙、箫、埙、铎。

“是提示。”顾三娘说，“每根柱子对应的器物不同，要按照正确的手势敲。”

“可我们没人通音律。”秦老声音沉落。

沈渊盯着光影图案，指尖在膝头轻叩。节奏与漏刻滴水同频，与素裙女子叩指同频。他闭上眼。

上一世，同样的石柱，同样的光影。有人敲错了音，弩箭齐发，尸体被钉成筛子。那些画面浮上来，他压下去，睁开眼。

“我试试。”顾三娘走到刻着编钟波形的柱子前，伸出手指轻轻一叩。

“叮——”晶石亮起，一支弩箭缩回。

众人纷纷找到对应的柱子。铁牛是鼓，张铁柱是瑟，陈济是笙，王周氏是琴，秦老是箫，桃夭是埙，顾三娘是磬。沈渊面前是编钟。

桃夭连敲七次，弩箭射出三支。她瘫坐在地。

“顺序错了。”沈渊走到她身侧，“埙的指法有快慢——食指先，中指后，拇指最后。”

桃夭哆嗦着伸出手，重新敲击。晶石亮了。

沈渊直起身：“波形线条的粗细长短，对应敲击的先后和力度。这是锁，不是随便敲就能解。”

铁牛急了：“我连鼓都没敲过！”

“不用会。”沈渊没有看他，“看光影。手怎么放，你怎么放。”

众人各自比划。石室里响起杂乱的敲击声。沈渊敲了几下编钟，停下。

“停。”他说。

众人僵住。

“不能分开敲。要一起。顺序固定——从低音到高音，按祖籍顺时针的方向。每个人同时敲自己对应的那个音。”

“九个人敲九根柱子，要同步？”铁牛脑子转得快。

“对。九音齐奏，一次功成。有一个音不对，或节奏不同步，所有弩箭齐发。”

石室死寂。漏刻指向丑时三刻过九分。离死限只剩不到半盏茶。

沈渊排定顺序：“从铁牛开始。然后张铁柱、秦老、王周氏、顾三娘、桃夭、陈济。我倒数第二。最后一个音——”

他转头，看向角落里始终未动的素裙女子。

“你来。”