“她回不来了。你守着祭坛，她守着我。你们都是她，可你们再也拼不回去了。”

他顿了顿。

“可你不该就这样消散。”

沈渊伸手，掌心贴在鼎腹。铜壁冰凉，那些兽面纹路在指下轻轻蠕动，像沉睡了千年的魂终于感知到温度。

“我替你找新主。不是獾面人那样的傀儡，不是亡魂，不是残念。找一个真正愿意替你守下去的人。”

鼎腹深处，那团颤抖渐渐平息。

素裙女子的声音从身后传来：“你找不到的。没有人愿意被困千年。”

“那你当初为何愿意？”

她未答。

沈渊转身，握住她的手。眼底沉下千年霜色，指尖攥紧那只微凉的手心，喉间碾过细碎的沙哑。

“千轮之前，你替我赴死。千轮之间，你替我守局。千轮之后，换我守你，也守它。”

他的声音平静，却有千年积雪在字句间缓缓崩塌。

“我不是残念，不是亡魂，可我是这千轮回里唯一一个自愿留下的人。祭坛要新主，我便做新主。你要消散，我便等你千轮。等到你愿意回来，等到你想起我是谁。”

素裙女子的手开始发抖。

“你会被困住的。千年，万年，永远。”

“不怕。死过很多次了。困住，又算得了什么？”

鼎腹深处，那团颤抖忽然剧烈起来。黑暗从鼎中涌出，不是吞噬，不是挣扎，像一双手，在试探着触碰他的指尖。寒意顺着皮肤攀附而上，却又在触及骨血时化成极淡极淡的温热。

【烬溯·前尘】

掌心微凉的烬火余痕骤然亮起，眼底黑暗被撕碎一角，尘封千轮的碎片骤然奔涌——

不是惨死，不是绝望，是千轮之前，她第一次化成人形，站在他面前。

她没有名字，没有面容，只是一团模糊的光。

他问她：“你是谁？”

她答：“我不知道。”

他说：“那便叫苏姨。苏，死而复生。姨，女子长者。”

那是他替她取的名字。

千轮之后，她仍叫苏姨。

沈渊收回手，扶着鼎沿，缓缓坐下。

“从今日起，我守祭坛，你守我。”

素裙女子蹲下身，靠在他肩头。

她没有重量，没有温度，可沈渊觉得，千轮回里，从未如此安稳。

钟声悠悠落地。

不再是细数残命的催判，不再是轮回往复的禁锢。一声一响，褪去千年寒凉，落为独属于二人的新生与归处。

叩指声又响了起来。一下，一下，又一下。

不再是催命，不再是丧钟。

是千年之前，她指尖第一次叩在铜鼎边缘时，他回应的那一声轻响。

鼎底那行字的红光，彻底熄灭，又缓缓亮起。

新主未定，旧主未散。

黑暗里，两个人，一口鼎，千轮未竟的承诺，才刚刚开始。

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