那是她千轮之前亲手刻下的。

沈渊收回手，转身面对素裙女子。黑暗中他看不见她的脸，可他记得她的轮廓，记得她指尖的温度，记得她每一次叩指的节奏。

“这行字，是你留给自己的退路？”

素裙女子沉默片刻。

“是留给你的。”

“什么意思？”

“千轮之前，我刻下这行字时，就知道会有这一天。祭坛选新主，必须吞噬千轮回的因果。而你是这千轮回里，唯一的变数。”

她顿了顿。

“这行字，是钥匙。如果你能找到它，用它封住鼎腹，新主便无法诞生。”

“怎么封？”

“用你的血。”

沈渊没有犹豫。他咬破指尖，将血滴入鼎腹。

黑暗像被烫伤一样剧烈翻滚，发出嘶嘶的声响，像无数亡魂在尖叫。

石壁开始震颤，石板裂开细缝，钟声从深处传来——不是一声，是无数声，重叠在一起，像千轮轮回的所有丧钟同时敲响。

“它在挣扎。”

素裙女子的声音带着一丝颤抖。

“不够。你的血不够。”

沈渊咬破另一根手指，更多的血滴入鼎腹。

黑暗的翻涌越来越剧烈，可他能感觉到，那团正在成形的东西开始退缩，开始萎缩。

“再来。”

素裙女子的声音变轻了。

沈渊将整只手掌划破，按在鼎底的刻字上。

鲜血浸入那些笔画，一行行亮起暗红色的光。

千轮因果皆虚妄。

一世情深破万劫。

钟声骤停。

石壁停止震颤。石板合拢。烛火重新燃起——不是青绿色的诡焰，是寻常的、温暖的橘黄。

鼎腹深处，黑暗彻底平息。

那团正在成形的新主，碎了。

沈渊跌坐在地上，手掌还在滴血。素裙女子蹲下身，用衣袖轻轻裹住他的伤口。她的指尖还是凉的，可那动作很轻，轻得像怕弄疼他。

“你封住了它。”

她的声音很轻，带着一丝不真实。

“祭坛还会再选新主吗？”

沈渊问。

“会。可那需要很久很久。久到……也许你们都能活着走出去。”

“我们？”

素裙女子抬起头。

沈渊看着她的眼睛——那双眼睛里，终于有了他看得懂的东西。不是悲悯，不是认命，是千轮回里从未有过的、带着光亮的希望。

“你不走吗？”

素裙女子摇头。

“我走不了。我是祭坛的一部分，它在哪里，我就在哪里。”

沈渊沉默了。

然后他站起身，扶着她，一步步走回石壁边。

裂缝已经合拢，可他知道，外面就是人世。

“那我不走了。”

“你——”

“千轮回，你守在这里。这一次，换我守你。”

沈渊靠着石壁坐下，握紧她的手。

“祭坛选新主要很久。我陪你等。等到它选出来，我再想办法。”

素裙女子看着他，眼底泛红。

“你会死的。”

“死过很多次了。不怕。”

石室里，烛火安静地燃烧。

叩指声又响了起来。

一下，一下，又一下。

不是催命，不是丧钟。

是两个人的心跳。

一个早已没有心，一个早已死过千次。

千轮死局终破，两人静坐黑暗，等一场无期余生。

鼎底那行字的红光，并未彻底熄灭。

只是此刻，他们不在乎了。

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