她走向沈渊，穿过那片浓稠的黑暗，像穿过一片雾气。那些因果锁链缠上她的手腕，她挣也不挣，只是走过去，走到他面前。

“你——不能替他挡。”黑暗中，有一个声音响起。不是人的声音，是祭坛的声音，是从铜鼎深处传来的、没有感情的声音。“你不是人，不能替人受因果。规则如此。”

素裙女子停住脚步。她看着沈渊——锁链已经勒进他的脖颈，他的脸因痛苦而扭曲，可他的眼睛，始终看着她。

“那便改规则。”她说。

祭坛沉默。

“千轮之前，你选我守局，是因为我赢了。千轮之后，獾面人散，新主未立，规则未定。此时不改，更待何时？”

黑暗中，那个声音再次响起：“你凭什么改？”

“凭我是守局之人。凭我千轮未违规则。凭我此刻站在这里，用千轮积攒的功德，换他活。”

祭坛沉默了很久。锁链已经勒进沈渊的血肉，他的意识开始模糊。

“准。”那个声音终于响起。“以你千□□德，抵他万般因果。自此刻起，因果两清，各不相欠。”

锁链瞬间崩散。

沈渊跌坐在地上，大口喘着气。脖颈上的勒痕还在，可那些深入魂魄的痛已经消失。

素裙女子蹲下身，指尖轻轻抚过他脖颈上的伤痕。她的手还是凉的。可这一次，沈渊感觉到了温度——不是她的体温，是她千轮回积攒的、从未说出口的心疼。

“你……没了功德，会怎样？”沈渊哑声问。

素裙女子轻轻摇头。“不重要。”

“重要。”

素裙女子沉默片刻。“会消散。不是立刻，是慢慢。就像祭坛里的烛火，没有蜡油，只能一点点燃尽。”

沈渊喉间发紧。“多久？”

“不知道。也许是百年，也许是一瞬。祭坛里的时间，从来不算数。”

沈渊沉默了。然后他站起身，扶着石壁，一步步走向铜鼎。

“你要做什么？”素裙女子跟上来。

沈渊没有回答。他伸手，探入鼎腹。那片黑暗已经平息，像一潭死水。他的指尖触到了鼎底。那里有一行刻字——很小，很浅，像是被人用手指一笔一划刻上去的。

他看清了那行字。然后他笑了。那笑容很淡，却比之前所有的表情都真实。

“上面刻着什么？”素裙女子问。

沈渊收回手，转身看着她。“刻着：千轮因果皆虚妄，一世情深渡万劫。”

素裙女子怔住。“这字……”

“是你刻的。”沈渊看着她的眼睛，“千轮之前，你刻下这行字。你早就知道，会有这一天。”

素裙女子没有说话。她的眼眶泛红，可没有泪。千轮岁月，她的泪早已流干。

沈渊走回她面前，握住她的手。“你守了我千轮，现在换我守你。功德没了，我还在。祭坛要你燃尽，我便找新的蜡油。没有蜡油，我便用自己的命续。”

“你疯了。”素裙女子声音发涩。

“千轮之前，你替我赴死，才是疯了。”沈渊握紧她的手，“这一次，我们都别疯。一起活着，一起出去。”

素裙女子看着他，眼底终于有了光——不是悲悯，不是认命，是千轮轮回里从未有过的、带着泪的笑。

“好。”

铜鼎深处，那团黑暗彻底平息。新主未立，祭坛未定。可他们不在乎了。

黑暗里，两只手还握在一起。钟声未响。寂静如深渊，如亘古。

那行刻字在鼎底微微发光，像一盏永远不会熄灭的灯。

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