方畲抬头，镜片后疲惫而慈祥的目光对上黎隅，“这并不是什么秘密。”

黎隅蹙眉。

方畲：“方舟计划既然失败，难道你不好奇索菲.贝尔的雕像为什么被放在基地的广场上吗？”

“因为他象征着希望？”黎隅试探着接道。

“希望。”方畲把这个词在舌尖上咀嚼了一遍，像是要咂摸出其中残余的味道，“你说得对，也不全对。索菲·贝尔确实象征着希望，但那是在他死后才被赋予的意义。”

他将桌面上的旧笔记本翻开，推到黎隅面前。纸页上贴着一张泛黄的照片，照片里的人穿着一件白大褂，正低头俯身观察培养皿，面容年轻而专注。照片右下角印着一行极小的字：“索菲·贝尔。”

“他活着的时候，人们怕他。”方畲说，“他接受移植之后，身体发生了明显的变化。当时基地里有人叫他‘怪物’，有人说他是‘背叛人类身份的叛徒’。他走在街上时，会有人朝他吐口水。”

方畲摊手，“人们需要的是一个象征，而不是一个真实的人。”

“他代表了人类在绝境中尝试过的路。不论结果如何，那份尝试本身值得被记住。”

方畲的目光在黎隅脸上停留了片刻，像在辨认什么细微的痕迹。他放下手中的笔，轻轻靠在椅背上，手指交叉搁在桌面上。这个动作让他整个人看起来比方才放松了许多。

“他在畸变不可逆地扩散到全身之前，签署了一份自愿终止实验的协议。当时基地管理层希望他继续活下去，哪怕作为某种样本。但他拒绝了。他说，如果人类的未来必须建立在一个人逐渐失去人性的过程上，那这个未来不值得被追求。”方畲很平静，像是仅仅在转述一个和他毫不相干的旧事，“他的遗言被刻在雕像底座的内侧，只有刻字的人知道内容。”

“您知道吗？”黎隅问。

“知道。”方畲说，“因为我就是那个刻字的人。”

黎隅沉默了几秒。

“您之前提到，索菲·贝尔是第一个接受移植的人。那在他之前，这个计划的理论基础是由谁提出的？”

方畲的手在桌面上轻轻敲了一下。

“理论框架是由一组研究人员共同构建的。其中核心的生物学模型，是由一位当时在岫山研究院任职的学者提出的。”他说，“她的名字在你的问题上出现过。我本来并不清楚她真正的名字，直到你的到来。”

黎隅抬起了眼。

“黎曼。”

方畲说出这个名字的时候，语气平稳，像在陈述一段已经过去很久的，没有任何争议的事实。

“方舟计划的核心理论，异种组织与人类神经系统的兼容性模型，是由黎曼在3030年前后完成的。”方畲说，“当时的基地管理层认为这个模型具有极大的应用潜力，于是启动了方舟计划。但后来计划实施的过程中，人们发现理论模型和实际手术结果之间的差距，远比预期中大得多。”

“她的模型有缺陷？”

“她的模型是准确的。问题在于，”方畲停顿了一下，“它建立在一个无法被复制的样本之上。”

黎隅的心跳变得清晰可闻。

“方舟计划的失败，并不是因为索菲.贝尔等人的理论错了。”方畲说，“索菲·贝尔之所以成为第一个成功的实验体，某种意义上是因为他的身体条件恰好与那些样本的某些特性吻合，而不是因为移植技术本身足够成熟。”

方畲重新拿起笔，翻开桌面上那本旧笔记本，“人类早该死了，畸变这东西既然不存在自然选择的抗性，那它就是冲着消灭人类来的。”

黎隅一时不知道该说些什么。他来到基地以后看到了许多，人类从未放弃过抵抗。

“但人类还活着。”他说。

方畲的笔尖顿在纸面上，抬头看了他一眼。

“还活着，不代表还能活多久。”方畲道，“每一次我们认为找到了出路，最终都会发现那条路通向的是另一堵墙。方舟计划是，净化工程是，甚至现在基地的防御体系也是。我们只是把墙砌得更高了一些，但墙外的畸变体也在变强。”

黎隅没有立刻接话。他低头看着桌面上那张泛黄的照片，索菲·贝尔的面容已经被时间磨得有些模糊，但那双眼睛里的神色依然清晰可辨，专注、平静，带着一种接近于释然的温和。

“那您觉得，”黎隅开口，“人类的出路在哪里？”