仪真船厂位于大运河往北河段西侧，厂厅大门朝东而开。厅内两侧以木壁隔断，分出多间独立隔舍，或设小坊，或收纳特殊物料。

众人缓步入厅，只见牛皮、熟桐油、麻丝诸般船用辅料堆积如山，一众匠人各司其职，埋头劳作，进退皆是井然有序。

令贾文正诧异的是，厂厅之内做工的，竟几乎全是僧人，虽然全是乌衣打扮，戴了布帽，但还是一眼能看出来，昨日众人还当这群僧人尽数下山化斋，不曾想竟是收拢到此劳作。

只是厅中所见僧道不过百人，余下僧众，想来是分派在普通木料区，做些粗重杂役去了。

厅后另辟一座宽大工坊，门外常年专人值守。专供打造战船龙骨的珍稀铁力木，尽数收纳于内室密房之中，所有精工工序皆闭门行事，严防外人窥探。

铁力木质沉质坚，硬如精铁，远非寻常木料可比，单人难以独自切削雕琢。但凡开料、刨削、拉锯、凿榫，皆需数十人合力操持。

王家工头垂手禀道：

“此处便是铁力木专属工坊重地，密室皆在其内。眼下船厂初启工期，尚未大举兴造，只抽调数十名资深老匠在此试工备料，专理龙骨硬木工序。”

史侯蹙眉问道：

“铁力木乃是海防重材，干系重大，此间经手人等，可曾逐一核查根底？”

下头人躬身回话：

“回侯爷，此处值守操作之人，皆是刘景安安排的老将军旧部，旁人不便细查。”

史侯、贾仁微微颔首，神色俱是肃然。

二人对视一眼，相互斟酌商议：

“此地铁力木干系海防要务，往后必要常年严加看守，昼夜轮值，闭门作业，断不许闲杂人等私来窥探走动。”

史侯继而沉声发问：

“现今厂中匠役，共计多少人手？”

工头躬身回话：

“回侯爷，如今全厂上下，连同匠工、杂役一并核算，已有八百余人。”

史侯爷神色沉静，缓缓下令：

“八百人手远远不足。舟船造作繁重，物料浩大，需速速增补丁役，务必足额增至一千二百人，方可支应后续批量造舰之需。”

工头连连点头应喏。

又引众人行至一处院舍之外。门侧悬一方黑漆木牌，端正刻着"工部修缮郎理事公房"字样，字迹工整肃穆。

门扇半掩，内里静谧无声。隐约望去，秦敬业正独坐案前，埋首规整匠役操练章程与做工规制册籍。

察觉众人至门外，秦敬业方才搁卷起身，出门迎候。

一行人于此分作两路行事：

贾仁带领麾下众人缓步入内，史侯爷亦示意自家两名嫡子随同进入，借机研习物料核验、精工管控诸事；

史侯爷本人不入公房，自领亲随，由王家工头在前引路，去往各处厂区、沿河料场与大小坊舍逐一巡查，实地督办船厂全局事务。

理事房内，秦敬业见众人依次落座，当即取出铁力木样板，手持木片实物，当着贾仁一行人与史侯两位嫡子的面，逐项拆解，细细讲授物料甄别、用料规制与精工质控之法。

“诸位切记，市面仿冒铁力木最多的便是鸡翅木。

二者纹路相近，最易鱼目混珠，质地却是天差地别。

鸡翅木纹路张扬花哨，木质疏松质脆，分量轻、硬度差；

真正铁力木纹理沉敛细密，质地坚沉如铁，入水即沉，木性厚实油润。

日后料场验货，一观木纹，二掂分量，三触质地。

但凡纹路浮艳、手感轻飘、磕碰易损者，必是劣材假冒，万万不可收纳。

若以此脆木顶替良材，龙骨根基不牢，船身易朽难修，平日难御风浪礁石，战时更会船体崩裂，祸患无穷。”