瀑布东侧数十步开外，架着一座古朴陈旧的朱红板桥，色彩剥落斑驳，条条纹路酷似凝固晾干的血迹，透着森森寒意。

木桥北头连蜀冈东峰南侧最东隅。南头连着刘景安府后的园子。桥的东侧、保障河的北里，是大片的芦苇荡。顺着山势绵延向北偏西铺开，受山势所挡，看不见尽头。

船只缓缓向右前方行驶，径直朝着长板桥北端、山峰脚下行去。

行至桥头，船身稳稳靠岸。岸边铺就整块厚重青石板，众人踏石而上，顺着石阶缓步登山。

此山隶属大别山南麓余脉，周遭平川沃野铺展四方。水域贯通长江，可顺流直抵东海，地势形胜绝佳，堪称天然险隘。自洪荒远古、伏羲现世之时，此处便已有造船营建之事，也正如此，自古便是兵家必争要地，岁月沿革，声名绵延数千载。

沿山路往北眺望，是一带参天的古树。不算太密，透过枝干缝隙，清晰可见一带白色的围墙。

山的南面有许多简易寺观，看似新建，却不见有人出入。

蜀冈横亘五里，分东、中、西三峰，乃扬州城北第一高阜。

东峰最高，林密路曲，可俯瞰全城，为皇家禁地，密林中仅一座观音庙，尚且空着；

中峰最阔，万松夹道，台阁参差，寺庙密布；

西峰最幽，冈缓水绕，湾汊藏舟，玄舍连绵，道院森罗。

三峰相连，冈阜起伏，草木深幽，寺观错落；山下水网直通峰下保障河，正是明游山水、暗通关节的好去处。

众人拾级而上，登至东峰之巅。只见山顶一大片开阔平坦之地，前面不远处便是气势恢宏的观音庵。

极目环顾，眼界豁然大开。居高临下，整座扬州城尽收眼底：河网如织，楼台参差，烟柳含翠，风物如画。远眺大江隐隐，淮水苍茫无垠，尽数展露江淮都会的宏阔气象。

站在东峰山顶放眼望去，可见一道连绵不断的厚实土墙，顺着山势起伏延展，自东峰一路蜿蜒连通至中峰，将两片山头一并围合在内。

俯首向园内望去，满苑楼阁覆以七彩琉璃，泥金堆彩，雕镂繁复；飞檐翘角层叠上扬，檐角缀珠玉，日光一照，流光溢彩，艳如胭脂，灿若霞锦。

重重屋宇高低错落，极尽精巧奢丽，一眼望去，只觉富贵逼人。

只是飞檐翘角翻卷如钩，不似京中建筑端方周正，反倒如宗庙阴祠一般，透着一股震慑心魄的阴邪幽诡之气，更兼几分逾制的妖艳张扬。在此深秋荒野之中，更让人脚底生凉。

王爷瞧着这般刺眼的繁华，脸色一点点沉下来，原本平和的面色逐渐变的铁青，林济沧、史侯爷及贾仁 也面色阴沉，瞳孔收缩，心中五味杂陈。毕竟彼时大昭新经苦战，山河残破、遍地疮痍，自宫廷以至民间，人人皆需节衣缩食，勉力度日。

良久，王爷沉声道：

“这般奢华，未免太过了。”

王邦本听了，连忙躬身低头，恭谨答道：

“只因小女得幸东宫，忝居侧妃之位，既沾天恩，便要顾全朝廷颜面，纵使掏空累世积蓄，也是分内之事。″

李啖在旁，忙圆场笑道：

“你这庄园建造，确实是太过了。今晚你要好生款待王爷与王妃，务必让王爷在皇上面前替你多美言几句。不然……仔细你的皮。”

讲完哈哈一大笑。

王邦本身子一躬到底，战战兢兢连声道：

“是是是！小的记下了，绝不敢怠慢半分！”

众人见之，脸色都渐渐缓和过来。王倾柔起初也一副惊心胆怕的样子，此时瞄几人一眼，略有几分羞涩、几分尴尬的低头一笑。

王邦本垂首哈腰，接着又道：

“王爷此番回程路途遥远，一来一回实在不便，还请王爷与王妃诸位，今晚便在庄中安歇。”

王爷不语，凝视他片刻，回首继续观景。

只见刘景安后园一带被溪水长廊从中隔断，眼前长廊北面一片是座平缓小山，小山中间一带，四季常青的高大绿植种的不透风。

王爷眉头微蹙，抬指一点，沉声问道：

“那座楼阁，是何处所在？其中所居何人？"

众人顺着王爷所指方向，往静水长廊南面望去。只见山峰正对、刘景安府邸之后，林木掩映，水汽氤氲之间，一座粉红小楼半藏烟霞，登高俯望，小红楼重檐叠构、高下相错，望去连绵不尽，远比在山下看去时显得宏大深邃。

刘景安忙上前躬身应道:

"此地乃是刘老将军旧时登高踏勘、研判地形后，返程静心思忖筹划的居所。平日也常在此修身静养，属下只是派人稍加修葺整理，平日里甚少启用。东峰地势偏高，周遭动静皆可清晰察觉，那小红楼僻静安稳，王爷今夜可在此歇脚议事。"

王爷并不搭理，沉默片刻，并不去观音庵，起步直接从观音庵后面向蜀冈中峰而去。

行至两峰交界之处，唯见一道窄径连通东西，道口立有栅卡，十数名官兵分班把守，见王爷一行人走来，忙行礼问安并放行。

蜀冈三峰相较，东峰山势最高也最为险峻。

南面：直临大江，水势浩渺，岸壁陡峻，无滩可登，船只难近 。