近来，孟婆庄忽然安静得不像话。
不是那种偶尔来几个鬼魂、哭哭啼啼骂骂咧咧然后喝完汤走人的安静，是那种十几天连半个鬼影都没有的安静。阿荼每天把地扫三遍，桌子擦了四遍，碗柜里的碗拿出来又放回去，放回去又拿出来，实在找不到事做了，就蹲在门口数彼岸花。数到第二百多朵的时候，她数乱了，又重新从第一朵开始数。
孟媖的日子更不好过。
她先是从库房里翻出半袋子陈年瓜子，是她上次过生日时谷神送的，说是他老人家自己种的珍品，两百年就产那么几斤。孟媖尝了一把，确实香，壳薄仁大，嗑起来满嘴生津。她舍不得吃完，吃了半袋就扎紧口袋，藏到库房最里头，打算慢慢享受。
谁知道阎王那小子上次来盘点库房时，瞧见了这袋瓜子，丝毫不客气抓了一把就走。孟媖心疼得直跺脚，把剩下的瓜子倒出来，逼着阎王数数还剩多少颗就赔她多少颗，最后数出来一共两千六百六十六颗。阎王数完还颇为得意，觉得数出来的数字怪吉利的，但很快被她那眼神看得发毛，赶紧识趣地说：“多大点事，下次见着谷神，我帮你要一袋新的陪你。”
结果扭头就把这事忘得一干二净。
孟媖想起来就气得牙痒痒，不过现在闲得发慌，她索性又把那袋宝贝瓜子倒了出来，再数一遍，结果出乎意料，怎么比两千六百六十六颗少了四颗？她又数了一遍，还是两千六百六十二颗。她盯着那堆瓜子，眉头拧成一个疙瘩，想了半天，忽然一拍大腿。
还是阎王这小子！有前阵子心血来潮要养信鸽，说什么“送判词方便，省得牛头马面来回跑”，不知从哪搞来一只鸽子先在阎王殿和孟婆庄之间送点东西试试看，那鸽子送完东西后，也不知怎么直冲库房，孟媖就那么眼睁睁看它叼走了几颗自己的宝贝瓜子……
当然，飞鸽判词计划在孟媖强烈反对下就此拦腰斩断，但她现在想起这件事后还是气得牙痒痒。
把宝贝瓜子换了个隐蔽的地方放好后，孟媖决定去找阿荼下棋。
棋盘是不知道哪个鬼魂留下的，木头已经发黑发暗，边角磕出了毛刺。棋子是后来配的，黑子用的是打磨过的黑色石子，白子用的是不知什么骨头磨成的圆片，骨片泛着微微的黄白，在黑漆漆的棋盘上倒也看得分明。
孟媖执黑，阿荼执白。下了三盘，孟媖赢了三盘，不是她棋艺高，是她每次快输的时候，就想办法搞点小动作，让阿荼的视线暂时从棋盘上移开，好借机把自己的棋子挪了位置。阿荼下到第三盘的时候发现了，但她没说。只是在下第四盘时，有样学样悔棋，孟媖低头看棋盘，看了半天，总觉得哪里不对，但又说不上来。
“你动了？”她问。
“没有。”阿荼面不改色。
孟媖盯着她看了几秒，把棋盘一推：“不下了。你学坏了。”
接着她去给彼岸花浇水。其实彼岸花种在黄泉边上，附近的土壤本就是常年湿润的，根本不需要浇那么多水。可孟媖闲得发慌，拎着水桶一勺一勺地浇，丝毫不知疲倦。
第二天彼岸花就蔫了，花瓣耷拉着，就像霜打的茄子。
阿荼蹲在花丛边上看了半天，小心翼翼地跟孟媖说：“孟婆，这花好像……不太精神。”
孟媖走过去看了看，面不改色：“它在睡觉。”
阿荼张了张嘴，想说花不会睡觉，又闭上了。她跟了孟媖这么多年，知道什么时候该说话，什么时候不该说话。现在就是不该说话的时候。
又过了两天，孟婆庄还是没有人来。阿荼把扫帚立在墙角，走到孟媖面前，说了一句她想了很久的话。
“孟婆，咱们办个茶会吧。”
孟媖正在椅子上打盹，听见这话，眼睛睁开一条缝。
“茶会？”
“就是把阎王他们请来，一起喝喝茶，吃吃点心，聊聊天。反正闲着也是闲着。”
孟媖的眼睛又睁大了一点。她想了想，从椅子上坐起来，头发还是乱的，衣裳还是皱的，但眼睛里有光了，那是阿荼好几天没见过的光。
“行。”她说，“你去请人。我去翻翻库房，看还有没有好茶和点心。”
阿荼应了一声，转身就往外跑。跑到门口，孟媖在身后喊了一句：“牛头马面要喝酒的话，让他们自己带酒和下酒菜！我那点酒还不够他们塞牙缝的！”
阿荼笑着跑进了彼岸花海。
请人这事，阿荼本以为要费不少口舌，没想到一开口大家都答应了，顺利得出乎意料。只是路上跑了好几个地方，腿都快跑断了。
牛头马面在鬼门关值班，也无聊得直打哈欠，看见阿荼跑过来，一下子精神不少。
牛头先开了口：“阿荼！是不是孟婆又差你跑腿？”
“孟婆要办茶会，请你们去！”
马面眼睛一亮：“有酒吗？”
阿荼一愣，想起孟媖的嘱咐，咳嗽了一声，理直气壮地说：“有！孟婆说了，管够！”
她决定先把人哄过去再说，反正到时候阎王也在，牛头马面还好意思喊没酒吗？
牛头马面对视一眼，齐声道：“去！”
黑白无常在奈何桥的另一头休息，白无常正拿着一面铜镜照自己，嘴里那根长长的红舌头垂在胸前，随着他转头的动作一甩一甩的。黑无常在旁边面无表情地站着，像一根钉在地上的铁柱子。
阿荼跑过去说明来意。白无常放下镜子，拖着大舌头含混不清地问了一句：“有……有美银吗？”
见阿荼有些困惑，黑无常翻译道：“他说的是美人。”
阿荼张了张嘴，还没回答，白无常自己先笑了，那笑声嗡嗡的，像是舌头在嘴里打了个滚：“开……开个玩笑。有好茶就行。”
奕左奕右在阎王殿门口同一众鬼差讲相声解闷，正巧一个段子刚讲完，他俩乐呵呵地收观众打赏，尽管只是几颗花生米，他们也不嫌弃。
阿荼跑到他们面前时，奕左正把花生米往嘴里塞，看见阿荼，腮帮子鼓鼓地问：“阿荼姐，啥事？”
“孟婆要办茶会，请你们去表演节目！”
奕左把花生米咽下去，眼睛亮了：“有看官吗？”
阿荼愣了一下：“什么看官？”
“我们俩最近新编了一个段子，可逗了，但没人听我说着没劲。”
阿荼想了想：“阎王、牛头马面、黑白无常，说不定孟婆还会喊她其他朋友来，你看够不够？”
奕左掰着手指头数了数，咧嘴笑了：“够！够了！奕右，走！”
奕右跟在他身后，表情也是异常兴奋。
最后邀请的是阎王。
阿荼走到阎王殿门口的时候犹豫了一下，阎王殿太大了，门太高了，她站在门口觉得自己像一只蚂蚁。她还没开口，门里传来阎王的声音：“进来吧。”
阿荼硬着头皮走进去。阎王正坐在案桌后面批公文，毛笔在纸上刷刷刷地写，头都没抬。
“孟婆说要办茶会，请您去。”阿荼一口气说完，怕自己一犹豫就不敢说了。
阎王的笔停了一下。
“有好茶吗？”他问。
阿荼愣了一下，赶紧点头：“有！孟婆说了，包您满意！”
其实她不知道有没有，但还是坚持一个原则，先骗去再说。
阎王把笔放下，抬起头，笑了一下。“行。告诉小媖子，我批会公文就来。”
阿荼跑回孟婆庄的时候，孟媖已经把库房翻了个底朝天。桌上摆着三罐茶叶，一碟瓜子，一碟花生米，还有一碟不知道什么时候存的桂花糕，已经硬得像石头了。阿荼拿起一块桂花糕咬了咬，没咬动。
“这不能吃了吧？”她说。
“用水泡软了就能吃。”孟媖把桂花糕收了回去，想了想，又拿出来了，“算了，不给他们吃了。留着以后自己吃。”