“那怎么办？”他的声音从喉咙里挤出来，沙哑得不像自己的，“药不灌，没有这两个孩子，怎么飞升？不飞升，你怎么活？我又怎么办？”

阿芦没有回答。

野庙里安静了一会儿，只有妹妹小声的抽泣和哥哥粗重的呼吸。风从野庙的裂缝里灌进来，呜呜的，像有人在哭。

“等她们睡着了吧。”阿芦终于开口，“不灌药了。等她们自己睡着了，我们再点火。让她们在梦里走，不疼。”

刘二狗沉默了很久。他蹲下去，把地上的碎碗片一片一片捡起来，放进怀里，怕扎到孩子的脚。然后他坐在野庙的门口，靠着墙壁，看着外面的天。天黑了，月亮还没有升起来，四野一片漆黑，远处的村庄里有几点灯火，星星点点的，像谁家漏了光的窗户。

哥哥和妹妹挤在野庙最里面的角落里，妹妹趴在阿芦的腿上，睡着了。阿芦的手轻轻拍着她的背，一下一下，很轻。哥哥靠在妹妹旁边，没有睡，眼睛半睁半闭，时不时看刘二狗一眼，又赶紧闭上。

月亮升起来的时候，阿芦朝刘二狗招了招手。他走过去，蹲下来。只见两个孩子都睡着了，妹妹的嘴角还挂着一丝口水，哥哥的眉头皱着，似乎在做一个不好的梦。

“二狗。”阿芦轻声叫他。

“嗯。”

“这辈子跟你，值了。”

刘二狗的眼眶一下子红了。他把脸埋进手心里，肩膀一耸一耸的，没有声音。

“如果不能飞升。下辈子，我们还在一起。我找你，下辈子我干干净净地来找你。”

阿芦摇了摇头，“下辈子你找个好人家的姑娘，别找我了。我脏。”

刘二狗猛地抬起头，两只手捧住阿芦的脸，那双烧焦的、粗糙的、满是老茧的手，捧着她瘦削的、苍白的、布满泪痕的脸，把额头抵在她的额头上。

“不脏。”他说，声音在抖，嘴唇在抖，整个人都在抖，“你不脏，你不脏，你不脏……”

他不停地重复，像念咒一样，念到后来自己也分不清是说给她听还是说给自己听的。阿芦的眼泪涌出来，顺着脸颊往下淌，淌进他捧着她脸的指缝里，烫得像火。

阿芦伸出手，轻轻覆在他的手上。

“点火吧。”

刘二狗松开了她，站起来，从怀里掏出符纸。符纸是黄色的，上面画着他看不懂的朱砂纹路，老道士说封住七窍就能魂魄离体、飞升成仙。他不知道是不是真的，但他没有别的办法了。他把符纸一张一张地贴在野庙的内壁上，贴了一圈，又拿出几张贴在自己和阿芦的额头上、胸口上，最后拿着两张，蹲在孩子面前，犹豫了。

哥哥的眉头动了一下，像是感觉到了什么。刘二狗的手停在半空中，看着那张熟睡的脸，睫毛很长，鼻梁很高，嘴巴微微张着，呼吸很轻。他在想，这个孩子长大了会是什么样？会像他爹一样在巷口卖馄饨吗？会娶媳妇吗？会有自己的孩子吗？

他的手缩了回来。

“阿芦，”他说，“不贴了。等火着了，烟会熏着他们。他们醒了就会跑。跑得出去就跑，跑不出去……”

他没有说下去。

阿芦点了点头。她从自己的包袱里摸出一张纸条，叠得小小的，塞进妹妹的兜里。纸条上写着两行字，字歪歪扭扭的，像小孩子写的“对不起。好好长大。”她给每个孩子都塞过这样的纸条，在她的孩子的兜里，在她经手过的每一个孩子的兜里。她知道这没有用，孩子不认字，认字的人也未必会翻孩子的兜。可她每次都塞，像一种仪式，像在替自己做最后一点什么。

“好了。”她说。

刘二狗点着了火。火从野庙门口的枯草堆里烧起来，舔着干燥的泥壁，顺着符纸往上蹿，发出噼里啪啦的声响。火光照亮了野庙内部，把四个人的影子投在窑壁上，忽大忽小，像四个在跳舞的鬼。

火烧了一会，直到妹妹被火光的跳动惊醒了，睁开眼睛，看见满墙的火，吓得尖叫了一声。哥哥也醒了，一把抱住妹妹，往野庙的深处缩。

“火！火！”妹妹的哭声尖锐得像一把刀子，在野庙里来回弹射。

刘二狗看了一眼阿芦。阿芦闭着眼睛，她的头发已经被火舌舔到了，卷曲，发黑，发出焦糊的气味。她的脸色很平静，嘴角甚至微微弯着，像睡着了，做了一个好梦。刘二狗握紧她的手，她回握了一下，很轻，但很坚定。

火越烧越大。

他不知道的是，那对兄妹的爹娘发现孩子不见了，正在满村子找。他不知道的是，陈大力和秀兰那天刚从山上采菌子下来，听见孩子的哭声，循着声音找到了这座野庙。他更不知道的是，兄妹俩醒得比他预想的早得多，哭声响亮得隔着半座山都能听见。

后来的事，刘二狗和阿芦不知道了。

火把一切都烧成了灰。

两个孩子得救了，被送回爹娘身边。妹妹兜里那张纸条被烧掉了一个角，爹娘不认识上面的字，扔了。陈大力和秀兰没有出来。

四具烧焦的尸体被人在灰烬中发现了。分不清谁是谁，两对夫妻，四个人，挤在一起，两双手紧紧握着，分都分不开。

后来黄泉路上，刘二狗和阿芦追上了陈大力和秀兰。刘二狗跪下来，道歉自己不该放那把火，秀兰听后红了眼眶，颤声质问：“你们想死就去死，为什么要带上两个孩子？为什么要害我们？”

刘二狗低着头，说孩子没灌药，会醒，他们是赌一把。阿芦跪在旁边，哭着一遍遍说着对不起。

陈大力沉默许久，拉起秀兰的手。

“孩子，我救出来了，”他看向刘二狗，“你们……应该也有自己的苦衷。”

四个人并肩走向孟婆庄。