落日余晖轻笼尘土，洺水痛哭，草木含悲，乱石堆叠，满目疮痍。是怎样的天崩地裂将大地撕碎，叫这片荒芜之地，更生死气。

谢枕雪运筹帷幄的从容在看到废墟的刹那轰然崩塌。他死死捏住肩上的褡裢带子，冷漠的脸上出现了裂痕。

她那么聪明，武功那么厉害，不会让自己深陷绝境的。

可如果……

他就该请兵推平洺州缉拿大紫罗，而不是和那群愚蠢的江湖人周旋推演！

如果簪十七真送了性命，便是受他连累而死……

他怒极而哂，嘲讽着命运重复的荒诞。

十年前的噩梦历历在目。

翻倒的药炉燃起冲天的火光，屋舍顷刻沦为瓦砾，人群中有人高呼“异端”“妖邪”，他们手起刀落如同斩杀畜生，贪婪地卷走医典名药，愚蠢地烧毁百十年心血的药田，杀喊、挣扎、呜咽在耳边响起，幼小的孩童跳入火炉，凌厉的剑光破开血雾，渐渐地，满山灰烬消散，只余连片望不尽的废墟。

眼前亦是废墟。

他看向无动于衷的好事者，和不知所措的连、魏二人，压抑住喉间哽咽，冷冷道：“一群蠢货，此处可是大紫罗的藏金之地，还不快挖？”

众人交换眼神，贪婪如同瘟疫肆虐。一个、两个、三个……接二连三的江湖人扑上废墟，有武器的用武器，没武器的徒手挖，一个个红了眼，生怕被人抢了先。

连金纱看了看日头，担忧地问道：“我们人手有限，从哪里开始挖？”

谢枕雪没有回答，只是定定看着一个方向。

顺着他的视线而去，一只机械鸟从断壁中缓缓飞出，打着圈儿低空振翅，残阳映照在它身上，似神鸟降世之光辉，为人间带来希冀。

他朝机械鸟扔了颗小石子，鸟儿似开了智般朝他飞去，稳稳落在他的手上。

是簪十七的簪头朱雀。

一个冰冷的铁疙瘩，竟成了这片残骸中最生动之物。

“她在那里。”他笃定。

他将机械鸟小心翼翼放入褡裢，随后跪在堆叠的乱石上，用手扒着瓦砾碎石。

连金纱与魏均对视一眼，立刻分散开在他身边挖掘。

不知过了多久，碎石磨破手掌，鲜血涂在灰白的石头上，很快又被新灰掩盖，十指烂如败絮，不堪一睹。身后有人喊他，有人拉他，他都未有反应，只一心盯着那个浅浅的坑洞刨着。

魏均不忍，将他强行拖到一旁：“行了，若十七女侠还活着，你却累死了，算怎么回事？我们帮你挖就是了。”

谢枕雪跌坐石堆上，唇色发白，仿若失足之人呛水，咳得厉害。

看着魏均和连金纱健硕的身体和沉稳有力的动作，悲凉自骨脊中蔓延，不甘和怨怼在这一刻全部翻涌上来，像决堤的水，将他淹得一丝气息都不剩。

他好恨，恨自己的无能为力，恨自己的短命虚弱。

更恨天地间的傻子太多，一个个执着拯救他这个注定早死之人。

莫非他真是异端妖邪？否则为何与世孤绝、克尽亲友？

心口蓦地一阵抽痛，格格有声，他抬手捂住，呼吸含痛。

人之心为血肉，其源父母，乃魂魄栖处，天命所寄。

而他心口装的，是一团金铁木石、机括轮轴，冰冷地牵引着血液流转。

以死物代活物，悖逆天道人伦，近妖也，非人也，行尸走肉也，世俗所不容也。是以他的心不会跳，只会痛。

他想死。

机关心太痛苦了。

可他不能死。

挽留的代价太沉重了。

如果恶语相向能够触怒仇敌对他下杀手，如果北地风霜足以冻结他的生机，如果幕后黑手的追杀使他毙命……那么至少可以给挽留他生命的至亲、挚友甚至陌生人一个交代。

看啊，不是他想死的，他努力活过了，并非故意辜负。

可簪十七来了，如天神降临，说要护他一路前行。一如十年前挺着小小身躯护在他身前的女孩儿，坚定地说：“谢晞，别怕，我会救你的。”

他的脸上一片荒芜，但好像有什么落了下来，温的、湿的，一滴又一滴，砸在满是伤痕和血污的指尖上，钻心地疼。

他突然也想做一回彻头彻尾的傻子，倒在谁的血上面，也算是，死得悲壮。

他复趴回那个浅浅的坑洞，不知疲倦地刨了起来。

活要见人，死要见尸。

蹲在地底下的轩辕茗打了个盹，听到上面的动静悠悠转醒。粗粗估摸时辰，怕是已经过了一夜了。

“哎，你猜是不是你师父来救你了？”她将乔小通戳醒，戏谑问道。

“哼……”乔小通偏过头去沉默了一会儿，忽然又道，“师傅不会来救我的。”他斩钉截铁，偏生这份确定最叫人伤心。

不知他心里想了什么，泪闸突然打开，起初还是压抑的啜泣，很快变成嚎啕。

“呜呜呜……哇哇哇……”

到底还是个孩子啊。

她最讨厌哭哭啼啼的孩子了。

“别哭了！”她大喊，试图盖过他的声音。

“呜呜呜哇哇哇……呜呜呜呜哇哇哇哇！”他哭得更凶了。

一个手刀劈在他颈上。

世界安静了。

上头的动静逐渐迫近，她死死盯住声响传来的方向，一手握剑警惕，一手捏紧簪杆，预备随时将之当做暗器飞刺出去。

一块巨石被几人合力搬开，碎石哗哗滚落，初升的旭日破开茫茫黑暗照进地底。

她半眯着眼迎向久违的光亮，尘埃漫漫，一人立于其上，剪影单薄轻盈，发丝笼着一层金光，衣袂翻飞如舞，仿佛随时会被风吹走。

仙子下凡，不过如是。

“簪，十七……”

一声颤抖的呼唤破隙而来，恍如隔世，轩辕茗紧绷的神色松了下来。

光影分界，她隐于暗处，看向站在光明处的谢枕雪，那份被她否定的期待真实出现在眼前，不由得眼睫轻眨，心口浅浅跳动。

“我在这儿。”她偏过身子，将自己露于光芒之中。

少女大而亮的杏眼映入眼帘，闪烁着睡梦初醒的水润，依旧充满勃勃生机。周遭的一切瞬间失色，天上曦光，不及此间明眸。

谢枕雪心口微钝，浑身血液极速流动，额头发烫。他在情绪波动时，常有此症状。然而这一次，熟悉的疼痛如同脉搏，让他有了久违的心跳之感。

“十七女侠，我们拉你上来。”