夜市的灯泡一明一灭，照得秦九的刀尖泛着冷光。小贩的手在抖，砧板上的葱花沾了泥，没洗干净。女孩缩在摊后，手里攥着一盒用旧饭盒装的饺子，热气从盖缝里钻出来，糊了她的眼镜。

“你这破摊，配不上这地儿。”秦九说。

刀尖压进皮肤，一滴血珠滚下来，落在葱花上。小贩没喊，也没求饶，只是把饭盒往前推了半寸。

“吃吧，刚出锅的，猪肉白菜馅。”

女孩仰起脸，睫毛上还挂着泪，声音细得像蚊子：“叔叔，你吃一个吧，我妈妈说，好人有好报。”

秦九没动。刀没收，也没往前送。他盯着那盒饺子，热气模糊了女孩的脸，也模糊了他右臂内侧那道疤——弯弯曲曲，像被火烧过的藤蔓。

他忽然转身，刀背在摊沿上磕了两下，金属声清脆。三张钞票甩在砧板上，压住半片蔫了的香菜。

“下次别在这儿摆。”他说。

他走的时候，鞋底沾了泥，踩在油污地上，留下两个歪斜的脚印。身后，小贩悄悄把钞票塞进女儿口袋，又用围裙擦了擦饭盒盖——那盖子内侧，用铅笔歪歪扭扭写着“谢谢叔叔”。

陈野站在十米外的路灯下，雨衣没穿，头发湿着，左肘的纱布渗出一点暗红。他盯着秦九的背影，看了足足半分钟。那道疤，和孤儿院火灾后，他在废墟里抱起的那个男孩一模一样。

他没上前。

他只是摸了摸口袋里的铜片，凉的，没反应。

秦九拐进巷子，掏出手机，屏幕亮起，来电显示：周世勋。

他没接。按了挂断。

巷口的垃圾桶旁，一只野猫叼着半块鱼排，正啃得香。秦九蹲下，从兜里摸出一盒火柴，划了一根。火苗“噗”地亮了，照出他眼底的血丝。

他点燃的，是一张照片。

照片上是个穿白大褂的女人，怀里抱着个婴儿，背景是褪色的“仁爱孤儿院”门牌。女人笑得温柔，婴儿闭着眼，嘴角沾着奶渍。

火苗舔上照片的边角，女人的脸开始卷曲，婴儿的轮廓模糊了。秦九盯着，直到火苗烧到女人的左手——那根无名指上，戴着一枚银戒，戒面刻着“LX”。

他喉咙动了动，声音轻得像怕惊醒谁：“妹妹，你等我，快了。”

火熄了。灰烬被风卷走，飘进排水沟。

他站起身，拍了拍裤子上的灰，转身时，撞上一个人。

陈野。

两人对视，巷子窄，路灯坏了，只有远处霓虹的光斜斜切进来，照在秦九的刀柄上，也照在陈野的左肘纱布上。

“你跟了我多久？”秦九问。

“从夜市。”陈野说。

“为什么？”

“你没伤她。”

秦九笑了，笑得有点狠：“你管得着？”

“你记得孤儿院的事。”陈野没躲，也没退，“那场火，烧死的不止你妹妹。”

秦九的手指攥紧了刀柄，指节发白。他没说话。

“你找的是谁？”陈野问，“是周家？还是林昭？”

秦九没答。他忽然抬手，刀尖一转，抵住陈野的喉咙。

“你他妈是谁？”

陈野没动。他从口袋里掏出半块干面包，掰了一小块，放在地上。

野猫立刻窜出来，叼走，跑得飞快。

“我送餐的。”陈野说，“今天最后一单，送药到城西废弃医院。收件人，是护士长。”

秦九的刀尖，颤了一下。

“哪个护士长？”

“林秀兰。”