苞米到了44年，盐价再翻了一倍，变成天价，这日，黑市上，一斤盐能换160斤苞米。

阿秀现在也不咋往外换盐了，偶尔也会买点盐回来，以避免外人起疑，姑妈跟外人聊天时也会一起抱怨粮价、盐价……

阿秀之前做的新衣服，也有些旧、软、褪色了，只两三件穿的频率多些的衣服，袖口下摆处有有些小磨损。

之前救了空军的谢礼送的那两小匹阴丹士林蓝布，这种细棉布是用德国阴丹士林染料染过的棉布，颜色超牢、耐洗耐晒不褪色，穿几年还是鲜亮的蓝。

很适合做外衣、旗袍、学生装，体面又耐造，比龙头细布挺括一些，价格也是它的2倍左右。

就像现代的加厚纯棉府绸或是重磅纯棉斜纹布，水洗几次会越穿越软。

夏装换洗最频繁，春秋穿的时间久，也易旧，阿秀让姑妈用自己的浅蓝色龙头细布给做了一身短袖夏装，说是短袖，其实是七分袖。

用其中一匹阴丹士林蓝布给做了一身春秋衫+长裙，至于剩下的那大半匹布，还能做两身，先放着，43年拿出去换了20斤糙米和500斤苞米面。

至于一些其他物资，也陆续变成了活命的粮食……

至于另一匹布，前几日阿秀和姑妈一起分成三份，陆续去换了650多斤苞米面，通胀疯涨了，粮食更值钱了，换的粮食没有去年多。

这布是救了空军的谢礼，过了明面的，算是跟军方有点瓜葛，普通人虽羡慕眼红，但也不敢得罪。

4月，日军的「一号作战」计划正式开打，先是豫中会战，打河南，37天丢38城，打通平汉线。

5月底，长衡会战，打湖南，长沙失守、衡阳血战47天。

8月开始桂柳会战，打广西，桂林、柳州又沦陷了。

12月2日日军占贵州独山，离重庆仅500公里，重庆震动，一度讨论迁都西昌。

这几个月重庆天天谣言、人心惶惶，达官贵人准备跑路，老百姓怕日军打进来，囤积粮食、黑市暴涨，社会秩序更乱。

阿秀的私塾在6月就停了，大家都躲在家里，不敢多花一分钱、一粒米。她陆续又往家里放了200多斤苞米粒。

这时候重庆的人口超过100万，住房极度紧张，物价、房租都拼命往上涨。

王寡妇泼辣能干，有一把力气，肯吃苦，脏活累活都肯干，一日两顿杂粮稀粥，也能带着女儿活下来，月租5斤苞米面。

下半年的重庆，房租一般只收大洋或实物，上海女工李姑娘租的厨房杂物间，月租6斤糙米或10斤苞米面。她们工厂劳工每月的口粮米贴，标配就是糙米。

听说一个月发13斤糙米补贴，光房租就要近一半，好在厂里大锅每日有两顿饭饿不着，省点也能吃。

据李姑娘所说，宿舍环境太差了，只有大通铺，鱼龙混杂风气乱，钱财也容易丢失，她一个未婚年轻姑娘为了安全不得不出来住。

她们厂除了发粮，还发煤球，每月有三四十斤，能做饭取暖。每年除了发1–2套工装（蓝布短衫裤），偶尔给小块布头做补丁、手帕。除此以外每月还会发1条粗毛巾、1块臭肥皂。

每天早六晚六，12小时连轴转，工作也是辛苦的，但这年头，大部分工作都比较辛苦，福利算不错的了，偶尔下班还能偷揣一点棉纱头、碎棉布，补衣服、做鞋底、缝布袋。

有时粮食不够吃，也会拿这些福利物资换。比如厂里发的粗毛巾，黑市能换五六斤苞米面，抵得上两天口粮。

姑妈家就有好几条，是直接拿来抵房租的。那粗毛巾，米白色，织得又厚又硬，毛圈短而糙，摸上去有些剌手，洗久了还会发黄发僵，却结实得很。

像她这样的，能租的起中上街的棚子、房子，也能勉强吃饱的也有很多：

码头的苦力、小摊贩小生意人、木匠铁匠裁缝等手艺人、茶馆等底层活计、逃难来的“下江人”小业主、低级公务员或文员……

姑妈一家靠着之前换回来的物资、房租、针线活收入，外加阿秀偷摸的补贴，日子倒还行……

44年的小半年，以物易物成风，米、布、肥皂是硬通货，法币用来凑数，买东西按天涨价、十天一议价。

转眼到了45年，7月前的物价比44年更夸张，饿肚子的人变多，黑市猖獗，外面抢米、抢布时有发生，阿秀和姑妈一家都只在附近转悠，大部分时间还是呆着家中。