倚在窗边刺绣的米卡莲，头也不抬地开口。她捕捉到了女儿眉宇间的颓丧，用一种温吞的语调安抚着。

那是她在底层泥沼与贵族白眼中摸爬滚打半生，才熬煮出的、在夹缝中苟活的智慧。

“嗯。我也得把自己打磨成……有资格站在莉莉丝身边的女人。”

艾莉娜猛地仰起头，双手用力拍打着双颊，像是在驱散什么迷雾。

那双金黄色的眼底，再次翻涌起令人目眩的执拗光芒。

“打住。你这话听起来，可真是怪异得让人发毛。”

面对母亲的讥讽，艾莉娜后知后觉地意识到用词的荒谬，干笑着挠了挠后脑勺。

母女俩没心没肺的笑声，在这座古老压抑的塔罗西亚府邸里，放肆地回荡着。

同一时刻。

被遗留在长廊拐角的罗希娜，像一尊失去生气的雕塑，死死地盯着艾莉娜消失的尽头。

她手中端着的银质托盘上，烛台被擦拭得泛出刺骨的冷光。但此刻的她，连维持这微薄重力的力气都被抽干了。

公爵府的砖石草木，依旧是昔日的模样。

可流淌在这座牢笼里的空气，却已被彻底污染。

最初，那些盘根错节的旧臣与仆役，对这对凭空降临的私生女和低贱母亲，抱持着咬牙切齿的憎恶，在暗处吐着恶毒的唾沫。

可一切，都从那个冷酷的帕隆握起剑陪那个丫头对练开始。那面名为“忠诚”的叹息之墙，便如同朽木般，一块接着一块地剥落、坍塌。

艾莉娜那种不带半分算计的野性，那种仿佛能吞噬一切的生命力。

但凡被那种光芒辐射到的人，都会被强行剥夺仇恨的武装，连挣扎的余地都没有，便被拖入了她的法则之中。

“……他们，居然都在笑。”

干瘪的音节，从罗希娜的唇缝间挤出。那声音轻得仿佛一阵风就能吹散，却裹挟着沉重到令人窒息的绝望。

这是一场悄无声息的屠杀。

不见一滴血，不闻一声惨叫。那个浑身泥腥味的野种和偷腥猫，就这么轻描淡写地，将已故的莎莉丝夫人和莉莉丝大人呕心沥血守护的王座，连根拔起。

而现在，这座埋葬了她们心血的坟墓里，竟然塞满了迎接侵略者的欢笑。

罗希娜闭上眼，眼睑深处立刻浮现出主人的模样。那个永远戴着完美面具、将血肉填进公爵府裂缝里的莉莉丝大人。

此刻，她正被流放在遥远的加纳领地，对这座府邸的腐烂一无所知。她必定正独自一人，在冰冷的政务与算计中苦苦煎熬。

仅仅是脑补着那副形单影只的惨烈画面，罗希娜的胸腔便仿佛被绞肉机碾过般剧痛。

“莉莉丝大人……您现在，究竟在面对着怎样的炼狱啊。愿神明垂怜，让您那颗破碎的心，能得到哪怕一瞬的喘息……”