奢靡的水晶吊灯折射出刺目的光晕，将塔罗西亚公爵府那宽阔的晚宴厅，切割得浮华而冰冷。

巨大的桃花心木长桌上，陈列着繁复雕花的银质餐具。一道道色泽浓艳、升腾着热气的珍馐，宛如一场虚伪的献祭。

“今天，我进了一趟王宫，与莉莉丝当面谈妥了。”

加斯特·塔罗西亚公爵摇晃着高脚杯中那如同黏稠血液般的红酒，发出了一阵带着餍足与愉悦的高亢嗓音。

顺着他的视线望去，长桌的另一端，坐着金发如瀑的艾莉娜，以及裹着一身灰暗亚麻长裙、犹如一只受惊老鼠般瑟缩的米卡莲。

“在王宫里，我做出了一个足以改写塔罗西亚家命运的决断。艾莉娜，从此刻起，你就是下一任公爵的继承人。”

加斯特的话语中没有一丝迟疑的缝隙，像是一记重锤，毫不留情地砸落。

音符落地的刹那，刀叉碰撞的轻响被瞬间抹杀，整个餐厅坠入了一片粘稠的死寂之中。

被推上刑场的艾莉娜，僵硬地转过脖颈，与身旁的母亲米卡莲交换了一个骇然的眼神。

这个在演武场上挥舞重剑、宛如嗜血女武神般的少女，此刻却将那双金黄色的瞳孔撑到了极致。

肉眼可见地，她脸上那鲜活的血色被瞬间抽干，健康的麦色肌肤呈现出一种病态的灰白。

那份突如其来、被强行塞进怀里的庞大权力与骇人重担，简直就像是一柄生锈的重锤，直接捣碎了她的理智。

“怎、怎么可能……这种事，绝对做不到的，父亲大人！”

艾莉娜如同被烫伤般向后仰倒，双手在脸前胡乱地挥舞着，摆出了一种几乎是防御姿态的极度抗拒。

“我算什么东西，不过是个只会挥剑的白痴……那些作呕的贵族礼仪，我连看一眼都觉得恶心。让我去背负整个塔罗西亚家？这根本就是天方夜谭啊！”

她的嗓音因恐慌而拔高、劈裂。那里面没有一丝假意的推诿，只有面对深渊时，属于野兽本能的颤栗。

对她而言，这顶公爵的王冠，分明就是一团淬了剧毒的烂肉。

而那个高高在上的男人，正掐着她的脖子，逼她将这团毒肉生吞下去。

呆坐在她身侧的米卡莲，那双枯瘦的手正在剧烈颤抖，死死绞紧了一方纯白的丝绸手帕。

“是啊，老爷……”

她这一生，都像是一只溃烂在阴沟里的蛆虫，只能躲在暗处苟延残喘。

哪怕如今被锦衣玉食地供养在这座牢笼里，她骨血深处那散发着霉味的卑微与怯懦，也永远无法洗净。

“像我们这种身上带着泥腥味的贱民……怎么配取代那位犹如神明般完美的莉莉丝大人。这件事，求您了，请您再多斟酌一番，至少……至少再与莉莉丝大人商议一下吧……”

米卡莲的喉咙里挤出破碎沙哑的哀鸣，企图拦下这个疯狂的男人。

将流淌着正统高贵血液的长女一脚踢开，转头去给一个妓女般的生母和野种加冕，这无论怎么看，都是一种病态的癫狂。