「加洛斯卿过奖了。……既然如此，我希望您能允许我们整理一下现有的储藏室，并获得新物资的搬入许可。为了避免不必要的混乱，搬运工作将由我的部下全权负责。」

这才是我的真正目的。

将这些假冒伪劣的物资混入，与现有的粮食一同管理。

而这一切，都是为了在祭典之夜，将所有的一切付之一炬的，关键一步。

加洛斯子爵连一丝一毫的疑虑都未曾流露。

「当然没问题！钥匙现在就交给您……啊，如此一来，今年的冬天，我们的子民们便能免受饥饿之苦了啊！」

他眼中噙着泪水，将那柄沉重冰冷的铁钥匙，庄重地放置在了我的掌心。

那钥匙，带着一股彻骨的冰冷，和令人窒息的沉重。

那不仅仅是掌控领民生死的沉甸甸的权力，更是我即将亲手背叛的，那份无条件信任的，难以承受之重。

「……是啊。这一定会是一个，让人永生难忘的冬天呢。」

我紧握着那把钥匙，凝视着他的眼睛，露出了一个近乎完美的，却又毫无温度的微笑。

在那笑容的掩盖下，我仿佛已听见了火柴被划燃的，那细微却致命的声响。

夜幕降临，我独自回到自己的房间，清点着余下的资金。

金币那冰冷的辉光，在烛火的映照下，摇曳不定。

现在，一切准备就绪。

骑士们已开始行动，那些虚假的粮食，明天便会如期抵达。

加洛斯卿的许可也已获得。

剩下的，便只有等待祭典之日的到来。

我走到窗边，俯瞰着窗外那片沉浸在无边黑暗中的领地。

仿佛又听见了，远方传来那熟悉的笛声。

那是由独臂士兵吹奏出的，带着哀愁，却又异常凄美的旋律。

然而，那音色也很快，就会化作绝望的悲鸣。

「……对不起。」

我甚至不明白，这句道歉，究竟是说给谁听的。

是纳米斯吗？是加洛斯吗？又或者，是对那些无辜的领民？

亦或是，对自己选择这条薄情而罪恶之路的，深沉的怜悯？

我将金币散落在桌上，然后用颤抖的手臂，紧紧地抱住了自己的双肩。

一股寒意，袭遍全身。

我的心，早已冻结成冰。

卡西利亚殿下。

您所期望的“领地治理”，想必绝非如此吧。

然而，无论是陛下，还是这片贫瘠的领地，都已无法承受您那份纯粹的仁慈了。

我，早已不是您记忆中那个纯洁无暇的贵族小姐了。

我现在，不过是个为了达到目的，可以不择手段欺骗世人，扮演着恶役角色的卑劣女人。

即便如此，我仍会竭尽全力，将亲手攫取的一切，终有一日，尽数献于您的脚下。

只为能成为，与您并肩而立，名副其实的未婚妻……