次日，王家学院的回廊上，弥漫着一层无形的薄雾，那是湿漉漉的谣言，盘旋不散，沉重得令人窒息。

石砌的墙壁将步履声无限拉长，回荡其间，窃窃私语如同细小的尘埃，从每一个缝隙中溢出，化作空气中漂浮不定的颗粒。

「你们看到了吗？那个女人的剑术！」

「听说……她连王太子殿下都击败了呢！」

「她到底，是何方神圣啊？」

学生们擦肩而过时，彼此交换着心照不宣的眼神，压低了声音，急切地交换着只言片语，仿佛在拼凑一幅禁忌的画像。

昨日训练场上发生的一切，一夜之间被添油加醋，无限夸大，染上了几分传奇的色彩，如风暴般席卷了整个学院。

卡西利亚所到之处，人群如波浪般自动向两侧分开，为她让出一条通路。

然而，那些刺向她背影的视线，却早已不再是往日那般单纯的敬意了。其中交织着以好奇为名的、粘稠而无孔不入的探寻之光。

他们渴望探知的，是这位新晋英雄的……“真实身份”啊。

一位无名无姓的女剑士，为何能获得王太子的信任，甚至被委以指导官这等要职？她的出身是何？她的家族又如何？在贵族社会中，血统即是存在的证明，而一个模糊不清的来历，往往散发着最诱人却也最致命的……甜美毒药的气息。

卡西利亚僵硬地冻结了面部肌肉，将那张完美无瑕的王太子假面牢牢地贴在脸上，步履沉重地穿过回廊。然而在她内心深处，胃腑却如同被烈火灼烧般，焦躁感翻江倒海，汹涌澎湃。她深知，一旦稍有不慎，那为守护莉莉丝而精心构筑的城墙，便会轰然坍塌。这份深入骨髓的恐惧，甚至令她鞋跟敲击地面的节奏，都悄然乱了一拍。

「殿下，是关于那件事。」在无人经过的楼梯拐角处，扎特如同从阴影中渗出一般，悄无声息地现身。

卡西利亚没有停下脚步，仅凭一个眼神，便示意他继续。

「一切都按计划进行着……就说她是『北方边境，一个早已消亡的小领主的遗孤』吧。说是我在游历之时，偶遇并“捡回”来的。」他压低声音，语调近乎耳语。这便是昨夜，她在辗转反侧的失眠中，苦心编织出的，一张滴水不漏的精巧谎言之网。

想要彻底掩盖她与塔罗西亚公爵家的血缘关系，便需要一种遥远的、无法验证的没落背景，以及与王都社会完全隔绝的物理距离。

「学生们之间，谣言已经依照殿下您的指示扩散开来了。关于『一个只知道武艺，近乎野蛮的家族』的评价，也与她平日的行事作风并无矛盾。」扎特的汇报，冷静得不带一丝波澜。

「……不过，绝不可掉以轻心。尤其是那些高位贵族子弟，他们的嗅觉可比谁都灵敏。」卡西利亚沉声叮嘱。那些人对血腥味和秘密的气息，有着近乎本能的敏感。一旦露出哪怕一丝破绽，他们便会如嗜血的鬣狗般，蜂拥而至，将其撕得粉碎。

「遵命。……可殿下，这样的伪装，又能维持到何时呢？」扎特的疑问，如同敲击在卡西利亚心头的重锤，精准地道出了她内心深处，那份不曾宣之于口的迷惘。

「并非隐瞒……而是要让他们彻底遗忘。」卡西利亚像是对自己，又像是在对扎特，低声重复着。她告诉自己，她只能如此。「待柯林达王子抵达后，学生们的注意力自然会转移到他身上。在此之前，我们唯有忍耐。」是啊，这便是一场与时间的赛跑。在帝国威胁那场巨大的风暴真正来临之前，她必须竭尽全力，将这枚微弱的火种，小心翼翼地，持续不断地扑灭下去。

扎特的身影再度隐没于阴影之中，卡西利亚深吸一口气，推开沉重的大门，迈步走入教室。

卡西利亚踏入教室的那一瞬，原本轻微嘈杂的空气，仿佛被无形的手骤然拉紧，变得紧绷而凝滞。

平日里只会远远观望的贵族小姐们，今日却纷纷用折扇掩住口鼻，不动声色地，一点点向她靠近。