莉莉丝起身接过信函。

她强忍着指尖的颤抖，迅速拆开了封印。

从中抽出的，是一张羊皮纸，上面以一种冰冷而公事公办的笔触，书写着寥寥数行。

莉莉丝的视线，在那一行行字迹上，迅速掠过。

『通告：鉴于近期边境局势日益紧张，军费开支大幅增加，特此调整对加纳领地的支援金额如下。』

当她看到下方罗列的那个数字时，莉莉丝的呼吸，骤然间停滞了。

五分之一。

仅仅是最初承诺金额的，区区五分之一。

『此外，此项决定为最终裁定，概不接受任何异议。……祝阁下一切顺利。』

信函的末尾，是希娜拉的签名。

然而，莉莉丝心中雪亮。

这封信的背后，绝非希娜拉卿一人所能主导。

而是那个拥有冷酷算计与至高无上权力之人。

是卡纳罗亚国王陛下。

羊皮纸无力地从莉莉丝指间滑落，发出轻微的声响，跌落在冰冷的地面上。

「莉莉丝小姐？您这是怎么了？」

加洛斯担忧地凑上前来，探寻地望向她。

「……」

莉莉丝一时之间，竟无言以对。

卡西利亚殿下的善意，终究未能抵达此处，未能庇佑这些无辜之人。

不，不对。

殿下，想必是尽力履行了诺言的。

然而，这份诺言，却被王亲手碾碎了。

所谓的「军费增加」，不过是个冠冕堂皇的借口罢了。

这，分明就是一场残酷的试炼。

抑或，更像是一纸无情的宣判。

『你要在这些泥泞之中，证明自己是否配得上，成为王太子的未婚妻。』

『如若不能，便在此地，腐烂至死吧。』

国王陛下那冷酷而讥讽的嘲笑声，仿佛就在她的耳畔，清晰地回荡着。

莉莉丝的目光，缓缓投向窗外。

市场里，那些往来穿梭的人们。

昨夜，吹奏着悠扬笛声的断臂男子。

那些崇敬着加洛斯的伤残士兵们。

守护着他们那份平静日常的「蛛丝」，已然断裂。

而此刻，留在莉莉丝手中的，只剩下一笔天文数字般的赤字，一位天真得近乎愚蠢的领主，以及一个彻底陷入绝望的未来。

「……莉莉丝小姐？」

加洛斯的声音，遥远得像是从另一个世界传来。

莉莉丝缓慢地转过身，望向他。

她眼底，往日那份近乎完美的清明光彩已然消散，取而代之的，是幽暗深邃，冰冷彻骨的绝望深渊。

「不，没什么。我想，足够的支援金……很快就会抵达的。」