一封密信从后门塞进来的时候，苏锦正在柜台后面翻账本。

送信的人没有走正门——是从后巷塞进来的。信封上什么都没写，但封口处压了一个极浅的掌印，是三根手指按上去的痕迹。丐帮内部的暗记，表示「急件·亲启」。

苏锦拆开信，看了三遍。

信上说：聚贤庄游氏双雄最近半个月一直在暗中联系各路高手，以「少林寺委托的江湖事务」为名，召集了二十余人。名单上有几个名字让苏锦的眉头跳了一下——其中包括两个与丐帮颇有渊源的长老。

而游坦之——游氏双雄的儿子——最近三天没有在庄内出现过。

「该来的还是来了。」她把信放在桌上，轻声说了一句。

聚贤庄的剧情，在原著里是阿朱重伤后乔峰带她求医的地方。但在这个版本里，时间线提前了——不是因为阿朱受伤，而是因为游氏双雄在全冠清的授意下，准备在聚贤庄设一个局。

局的目标是谁？苏锦猜到了答案。

乔峰。

如果全冠清能在杏子林大会之前，先在聚贤庄给乔峰埋一颗雷——杏子林大会上的证据链就多了一个支点。游氏双雄是江湖上名声不错的人，他们「指认」乔峰做了什么，可信度比全冠清自己说话高得多。

而游坦之三天没回庄——她是看过原书的人。游坦之在聚贤庄没有存在感，父亲和叔叔都是江湖上的大人物，他只是一个被当成废物养着的少庄主。三天不回庄，没人会在意。

但他对苏锦来说，不是废物。

他是冰清支的第一个候选人。

她不能让他被这场局卷进去——不是因为同情，是因为时间。杏子林大会五天后就要开了，她不可能在五天之内既完成杏子林反转，又跑到聚贤庄去捞一个少年。

除非——

她聚贤庄不去。

但她让人去。

她看了看后堂的方向。第八个来学绣花的年轻女人——那个手指茧子偏外侧、进门不说话、走的时候回头看了她一眼的——

她还在。

苏锦站起来，走到后堂门口。

第八个女人正坐在角落里，手里捏着一块绣了一半的帕子，针法走得很快，但她没在看手里的活——她在看窗外。

「姑娘贵姓？」苏锦问。

那女人回头看了她一眼：「免贵，姓木。」

「木姑娘，来学绣花，学了五天，什么都没问过。」

木姑娘没有回答。

「你是全冠清的人还是丐帮的人？」

木姑娘放下手里的针线，看着苏锦，沉默了几息：

「都不是。」

「那你是什么人？」

「一个不想被人找到的人。」

苏锦看着她，没有追问。

「我需要你做一件事。」苏锦说，「不是帮我——是帮你自己找一个落脚的地方。」

木姑娘的目光微微动了一下：「什么事？」

「去一趟聚贤庄。找一个叫游坦之的少年。找到之后告诉他——『你的命值多少钱，有人想知道。』如果他不跟你走，就告诉他另一句话：『聚贤庄要出事了。你站在里面还是外面，自己选。』」

木姑娘看着苏锦，过了很久，问了一句和任务完全无关的话：

「你说话的方式，不像一个寡妇。」

「你藏身的方式，也不像一个绣花的。」苏锦回了一句。

她看着木姑娘的眼睛，同时暗中运转了「引情」——她想在对方身上植入一点「可以信任这个人」的情绪。但丹田里的热气刚从背部升到肩胛就散了，像一阵风吹散了灶烟。

还是不行。

她收回感知，不动声色。