一夜无话。朝颜依旧以修炼代替部分睡眠，在养元丹药力帮助下，状态好了许多。

次日清晨，四人退了房，牵着马，朝着镇中心的传送广场走去。越靠近广场，人流越密集。数十名穿着无相学院外院弟子服饰的年轻人在维持秩序，引导着前往报到的新生和访客。广场一侧设有临时的登记处，核实身份玉牌后，方可使用传送阵。

排了约莫半个时辰的队，终于轮到了他们。夏慕蕊递上自己的身份玉牌，负责登记的是一位面容严肃的中年执事。他接过玉牌，神识一扫，脸上露出些许讶异，抬头仔细看了看夏慕蕊，语气客气了几分：“原来是夏师妹。你的住处已安排妥当，甲字三号院。传送过去后，自有人接引。”

“有劳师兄。”夏慕蕊微微颔首，收回玉牌。

轮到朝颜，她递上自己的青色玉牌。中年执事检查后，点点头：“朝颜，黄级甲班，乙字院落。嗯？李长老记名？”他多看了朝颜一眼，似乎想从这看似普通的少女身上看出些什么，但最终还是公事公办地记录在案，“传送过去后，到新生接待处，会有人带你去住处，并领取弟子衣物和基础物资。”

“多谢执事。”朝颜收回玉牌。

四人走向那巨大的传送阵。阵基以不知名的银白色金属铸就，刻满了繁复深奥的符文，此刻正散发着柔和的乳白色光芒。一次可传送十人。他们随着另外几名新生一同踏入阵中。

光芒大盛，空间微微扭曲。短暂的失重和晕眩感后，眼前景象豁然开朗。

已不在喧闹的望仙镇。眼前是连绵起伏、云雾缭绕的巍峨群山，灵气浓郁得化不开，深吸一口，便觉神清气爽。他们站在一处巨大的汉白玉平台上，平台前方是笔直宽阔、直通山巅的千级石阶，石阶尽头，隐约可见一片气势恢宏、殿宇连绵的建筑群，在云雾中若隐若现，宛若仙宫。那里，便是无相学院的外院山门所在。

平台四周，已有不少先传送过来的新生，正三三两两聚集，或兴奋指点，或忐忑张望。数名穿着学院服饰的老生在此接引，声音洪亮地指引着方向。

“夏师妹，朝颜师妹，请随我来。”一名气质温文、笑容和煦的年轻男弟子迎上前，显然接到了通知，专门在此等候夏慕蕊。他目光在夏慕蕊身上停留稍久，眼中闪过一丝惊艳，随即又看向朝颜，微微点头示意。

“有劳师兄。”夏慕蕊依旧是那副清冷的模样。

“两位师妹请。”年轻师兄在前引路，边走边介绍，“此处是‘迎仙台’，所有新生皆从此入。前方是‘登天阶’，共九百九十九级，直通外院山门‘问道坪’。新生需自行登上此阶，也算是一个小小的入门仪式，寓意求学之路，需脚踏实地，勇攀高峰。不过二位师妹身份特殊，若觉吃力，亦可申请以飞舟代步。”

夏慕蕊看了一眼那高耸入云的石阶，淡淡道：“不必，走过去便是。”她看了一眼朝颜。

“我也步行。”朝颜平静道。这登天阶显然也有考验之意，她不想一开始就留下畏难或特殊的印象。

“既如此，二位师妹请。登顶后，便是问道坪，那里有各院系的师兄师姐接引。夏师妹的甲字院在东南区，朝颜师妹的乙字院在西北区，方向不同。届时自会有人指引。”年轻师兄将她们送到石阶起点，便拱手告辞，去接引其他有特殊安排的新生了。

朝颜和夏慕蕊对视一眼。

“就此别过。”夏慕蕊开口，语气依旧平淡，但眼神比初见时柔和了些许，“学院内若有麻烦，可来甲字三号院寻我。前提是，你能应付得了你那些同窗和……乔昂。”

“我会小心。”朝颜点头，“夏姑娘也请多保重。”

没有太多煽情的告别。两人转身，各自汇入了开始攀登石阶的新生人流之中。

朝颜深吸一口山上清冽纯净的灵气，抬头望向那似乎没有尽头的石阶，眼中一片沉静。新的征程，就在脚下。

她稳了稳心神，抬步，踏上了第一级石阶。