哥哥？哥哥……

大哥从未如此自称过，这不是，这不是他最在意、最回避的称呼吗……

方曦下意识转头看了叶舒羽一眼，看到了她脸上略带惊讶、更多是鼓励的笑容。

“轰”地一声，方曦脑海中仿佛有什么东西炸开，积压了多年的愧疚、委屈与渴望如同决堤的洪水，汹涌而出。

眼泪瞬间毫无征兆地涌满了眼眶，模糊了视线。

她转回头，泪眼婆娑地重新看向方见明，竟在他眼底捕捉到了一丝她从未见过的、隐隐的忐忑与期待。

这丝忐忑，让她心疼得更厉害了。

她猛地放开一直紧紧挽着叶舒羽的手臂，往前一扑，整个人如同归巢的雏鸟般，不管不顾地埋进了方见明的怀里，双手飞快地绕到他颈后交叠，用尽全身力气死死地搂住了他，仿佛要将这些年的隔阂都在这一抱中彻底揉碎。

方见明的身体明显僵住了，有些无措，手和脚都不知道该怎么放了。

片刻后，他终是抬起双手，有些笨拙地回护住妹妹单薄而微微发抖的脊背，一下下地轻轻拍抚着。

方曦哽咽着，语无伦次地重复着：“哥哥……大哥……对不起，真的对不起……我那时真的不是故意的……我不知道……对不起啊……”

方见明显然极不适应这样直白汹涌的情感表达。

他沉默半晌，涩然开口：“是……是哥哥不对。‘哥哥’也好，‘大哥’也罢，终归……曦儿是我最好的妹妹。往后，你想怎么叫，便怎么叫，随你高兴。”

他尝试着放柔声音安抚：“曦儿，你……你不要再哭了，好不好？”

然而，方曦的眼泪从来就不是说停就能停住的。又等了一会儿，怀里的抽泣声仍未止歇，方见明有些无可奈何，只得将求助的目光投向站在一旁的叶舒羽。

叶舒羽微微颔首，来到方曦背后，伸手轻轻扶住她的双肩，微微用力将她从方见明怀里带了出来。

“小曦妹妹，快别哭了，你看周围还有这么多人看着呢。咱们先暂且放过庄主这身衣裳，先赶路，好不好？”

方曦抬起哭得红通通的眼睛，先是看了看大哥那被自己泪水浸湿、揉得皱巴巴的前襟，脸上瞬间飞起两抹红霞，羞赧地飞快扫视了一下四周那些努力眼观鼻、鼻观心的仆从护卫，只觉得脸上烧得厉害。

她慌忙丢下一句：“那……大哥，我……我先走了！回来的时候给你带礼物！”

话音刚落，她飞快地挣开叶舒羽的手，低着头，快步跑向了有鹤鸣山庄徽记的那辆马车，手脚并用地爬了上去，迅速掀帘钻了进去。

马车里依稀传出了早已上车的葛蔓带着笑意的低语声。

一场风波，终以这样一种出乎意料的方式平息。

算了，什么都还没证实。至少此刻，他还是曦儿的大哥。

叶舒羽微微眯着眼，抬头看了一眼远处薄雾渐渐散开、天光愈发明亮的天空，轻声道：“今天的天气，很好。”

然后，她转而看向此刻正略显尴尬、低头拍抚着胸前褶皱与湿痕的方见明，眼中含着清晰的笑意：“应该……和庄主此刻的心情一样好。”

方见明的动作一顿，抬眼对上她的视线，不觉放下了手，唇角有一丝无奈：“你又赢了。心情……应该比我更好才是。”

叶舒羽却摇了摇头：“亲人之间，从来就没有输赢。若真要说有……”她朝马车的方向看去，“大约也是庄主您，终于赢回了一个真心依赖您的妹妹。”

方见明微微一怔，随即转身，目光落向马车侧面的窗口——那里，正探出方曦的小脑袋，脸上泪痕未干，却已经重新挂上了灿烂的笑容，正用力地朝他挥着手。

方见明脸上那最后一丝不自在也悄然消散，不自觉地，他微笑着朝方曦挥了挥手，方曦又害羞地缩回去了。

“叶姑娘也该上车了，”他收回目光，重新看向叶舒羽语气已然恢复了平静，“她们……等得有些急了。”

叶舒羽点头，敛衽一礼：“庄主保重。”

说罢，她不再多言，转身快步走向马车。

刚到车边，一只纤细的手便从帘内伸出，精准地抓住了她的手腕，正是方曦。

叶舒羽借力踏上了马车，身影消失在垂落的车帘之后。

车夫一声吆喝，两辆分别属于鹤鸣山庄与千机阁、宽敞气派的马车，在一众护卫的簇拥下，缓缓启动，驶离了山庄大门，向着栖云别院的方向，辘辘而去。

晨光正好，洒在车队之上，也映在山庄门前，那个久久驻足凝望的月白色身影之上。

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马车在平坦的驰道上快速而平稳地行驶着，车轮发出规律且令人安心的辘辘声。

车厢内宽敞舒适，铺着厚实的软垫，中间固定着一张小几，上面摆满了精巧的各色点心与一壶温茶。

三个年轻的女孩子围坐几旁，正享用着这顿迟来的早点。

方曦忽然望向叶舒羽：“舒羽姐姐……你，你不要对我太好。我……我怕到了你将来要离开的时候，我会舍不得……会不知道该怎么放你走……”

叶舒羽轻轻点了一下方曦的鼻尖，调侃道：“怎么，我想走，你还能硬拦着不成？难不成要像今天早上对你大哥那样，抱着我的腿不撒手吗？”

方曦摇头，神情是难得的认真：“我是鹤鸣山庄的大小姐，我若是下令，山庄里的人……自然也是不敢违背的。”

闻言，叶舒羽和葛蔓对视一眼，都有些意外。

方曦对自己身份的认知比她们以为的要深，而且，她也并非不知道该自己调用资源来达成自己的目的，只是更多时候，她不愿意去碰这些东西。

葛蔓嘴角噙着笑：“看我干嘛，你如果被鹤鸣山庄抓起来了，我可是帮不上忙的。”

叶舒羽没好气地瞪了她一眼，重新看向方曦，收敛了脸上的调笑之色：“你舍不得我，我同样也舍不得你呀，小曦妹妹。”

她语气恳切：“但是，一辈子那么长，我总有我必须要去做的事情，而你，将来也会有属于你自己的、广阔的生活和天地。若我们彼此想念，你随时可以来找我游玩小住；而我想去山庄看你时，想必你也不会将我拒之门外，对不对？”

方曦没有回答，只是默默地将头埋进了叶舒羽柔软的双膝上，一动不动，用沉默表达着她的抗拒与不开心。

叶舒羽心中怜惜更甚。

她放柔了声音，如同春风拂过新叶，谆谆善诱：“人生无常，聚散有时。无论是我，还是你蔓姐姐，九棠姑姑，亦或是其他任何你所在意的人，都无法保证可以永远、时时刻刻地陪伴在你身边。”

她轻轻抚摸着方曦柔顺的发丝：“你要学着接受离别，学着让自己变得更加坚强。在分别的时候，好好地照顾自己；在能够相聚的时候，便加倍珍惜那宝贵的时光。这样，才不负你自己的人生，也不负那些爱你的人，以及……你所爱的人对你的期望。”

这番话说得恳切而通透，连一旁的葛蔓都微微动容。

然而，方曦依然固执地埋着头，声音闷闷地、带着耍赖的意味从叶舒羽膝上传了出来：“不听不听，□□念经！”

叶舒羽有些头疼，再次将求助的目光投向葛蔓。

葛蔓却只是无辜地摊了摊手，递给她一个爱莫能助的眼神，然后便好整以暇地继续享用她的玫瑰酥。不时飘过来的眼神里，分明带着幸灾乐祸的笑意，仿佛在嘲笑平日里一张利嘴骗人骗鬼的叶舒羽，也有今天这般束手无策的时候。

除了再瞪她一眼，叶舒羽也无计可施。

最终的结果就是，这一路，方曦一直紧紧地挽着她的手臂，再也没放手过。