叶舒羽匆匆赶回后山草坡时，形容颇为狼狈。

她微微喘着气，裙摆和下裳沾上了些许泥泞水渍，脸上带着懊恼。

“那纸鸢飘得实在太远，落到西北边荒园的乱草丛里，实在难找……我还不小心踩到个小水洼，鞋袜都湿透了，要改日再去找了。”

葛蔓心领神会，上前拉住她的手，柔声安慰道：“一只纸鸢罢了，没找到便没找到，人没事就好。”

她又笑着看向一旁的方曦：“小曦妹妹，纸鸢也玩得差不多了，而且现在看来舒羽姐姐可能要去换身衣裳，要不我们也一起去，看看有没有别的更有趣的事情可以做？”

方曦原本还为丢失的纸鸢感到惋惜，闻言，立刻点了点头：“好呀好呀，我知道二哥……二哥以前还藏了些好玩的玩意儿在书房里，我们可以去找找看！”

于是，三人便一同朝着竹意轩走去。

夕阳将她们的影子拉得长长的，洒下一路细碎的金光。

叶舒羽走在稍靠后的位置，目光不由自主地落在方曦的身上。

少女侧脸线条柔和，眉眼澄澈温润，那挺翘的鼻梁和含笑的唇角，与记忆中的方煦有着惊人的相似，却又更多了几分女子独有的娇憨与灵动。

她说话时偶尔会微微脸红，流露出被保护得极好的羞涩与天真，一言一行都彰显着良好的教养与在满满爱意中成长起来的纯良心性。

只是……

叶舒羽的心微微抽紧。

只是这接连失去三位至亲的巨大悲伤，如同无法驱散的阴霾，终究是在少女明媚的眉宇间，落下了一缕挥之不去的轻愁。

那愁绪很淡，却像一道细微的裂痕，无声地诉说着曾经的痛楚。

看着这样的方曦，她不敢再想下去，却已经来不及了。

叶舒羽的思绪又不可抑制地飘向了井下的那个人。

方煦。

曾经的他是何等的温和明亮，如同春日暖阳，能驱散一切阴郁。

可她在井底最初遇见的那个声音，却是那般极端、阴郁、刻薄，甚至……癫狂。

那个至今仍未谋面的声音没有一丝温度，只满载着绝望的毒刺与冰冷的嘲讽。

究竟是怎样的痛苦与磨难，才能将那样一个皎皎如明月的少年，扭曲折磨成如今这般模样？

意识被这个念头骤然击中，巨大的难过瞬间淹没了她，让她几乎无法呼吸，袖中的手指难以抑制地微微颤抖起来。

走在她身侧的葛蔓敏锐地察觉到了她身上那股沉重而压抑的气息。

她没有说话，也没有转头去看，只是默不作声地将自己的手滑入叶舒羽的袖中，紧紧地握住了那只冰冷且颤抖不止的手。

温暖的触感从指尖传来，像是一道无声的支撑。

叶舒羽猛地回过神，深吸一口气，强迫自己压下翻涌的情绪，回握住葛蔓的手，指尖依旧冰凉，却不再颤抖得那般厉害。

她抬眼看着前方沐浴在夕照中，对即将到来的风暴一无所知的方曦，又感受着身边好友无声却坚定的支持，心中那份想要查明真相的决心，变得更加清晰而坚定。

夕阳依旧温暖，将三人并肩而行的身影勾勒得格外清晰，却也投下了难以言喻的、复杂的阴影。

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叶舒羽沐浴更衣，换上一身干净的素色衣裙，用发带松松挽了发髻，回到竹意轩的厅中时，便见方曦和葛蔓正凑在一起，头挨着头，专注地捣鼓着什么。

她们面前的桌上摆满了各色食材：雪白的粉状物、暗红的豆沙、晶莹的糖块，还有一小碗油光润泽的莲蓉馅儿。

见她出来，葛蔓对她招招手：“快过来快过来，我说有点饿了，小曦妹妹就说可以做米糕给我们吃，正好，我们也能偷偷师。”

叶舒羽含笑走上前，好奇地打量了一眼，故意打趣道：“备了这么多面粉，这是……准备做莲蓉馅儿的饺子吗？这搭配倒是新奇。”

方曦正小心翼翼地将米粉和水混合，头也没抬，手上动作不停，认真地纠正道：“舒羽姐姐，这不是面粉，是大米粉，更细更糯些。”

“大米粉呀……”叶舒羽颇为好奇地伸指戳了那堆米粉几下，“就是上次小曦妹妹带来给我的那种米糕？”

方曦“嗯”了一声，声音稍稍低了些：“舒羽姐姐应该知道，二哥在饮食上的偏好……有些不够英雄气概，所以很多时候他不太好意思主动去拿自己真正喜欢的那些东西。”

叶舒羽的手指蓦然一顿。

过往的回忆涌上心头，化成了嘴角的浅笑。

“是啊，第一次，他偷偷吃糖被我看见的时候，他吓得直接就把整颗糖直接吞下去了……差点把自己噎到了。”

方曦微微闭眼，似乎在想象那个场景，忽然就轻轻笑开来：“这么一说，我想起来了。我可能见过一次类似的场景。”

“嗯？”

“那次刚好舅舅在，二哥估计也是偷吃糖了，舅舅忽然喊了他一声，他就掐着脖子咳了半天。”

叶舒羽有些无奈地摇摇头，笑叹道：“真是……死要面子活受罪。”

方曦点点头，手上的动作渐渐慢了下来。

“我也是偶然发现他这个小癖好的，后来拿糖果的时候，就会拿双份，偷偷分给他……”

“原来那些各种味道的小糖果，都是小曦妹妹让给他的。”叶舒羽恍然大悟，“怪不得他那么宝贝，原来宝贝的不是糖果……”

她左手食指勾起，在方曦的鼻梁上轻轻刮了一下：“他宝贝的，是妹妹的心意啊。”

方曦有些害羞地笑笑，低头继续专注地揉面团，因为被勾起了回忆，话也没停。

“有一次，他回来的时候带了一包米糕，找我一起吃，一边吃一遍嫌弃不够甜。那时候我觉得做米糕也不是什么难事，就和二哥说，总有一天，我会做出世上最好吃，好吃得可以让你忘掉所有规矩的美味糕点。那一定是最香，最甜的。”

说着说着，她的声音又低下来：“后来有好几次，我做出来的那些，连自己都咽不下去的糕点，全被二哥笑着吃完了，而到我真正能做好的时候，他却……再也吃不到了……”

听着方曦的话，叶舒羽眼里的光也慢慢黯淡下来。

葛蔓看了看方曦，又看了看叶舒羽，柔声开口道：“但是无论如何，我想，二公子一定会为这份心意开心的，对不对？”

忽然有什么念头在脑海中一闪而过，叶舒羽抬头看着葛蔓。

葛蔓也正看着她，脸上是安抚的笑。

叶舒羽心底的弦松了些：“那我们就要努力多做些米糕了，小曦妹妹，相信我，你二哥一定会收到你的心意，也会知道，你对他的思念，从未停止。”

方曦抬眼看着她，仿佛也被她的笃定感染了。

“嗯，二哥就是个爱吃甜食的灶鬼，闻到味道他一定回来的。”

葛蔓被她的形容逗笑了：“灶鬼……还真是个可爱又贴切的称呼。”

方曦被笑得有些不好意思，没有答话，只又抓了一把米粉洒在桌上，继续揉面团。

叶舒羽和葛蔓也被挑起了兴致，各自拿了米粉也开始搓面团。

搓了一会，叶舒羽显然有些心不在焉。

她悄悄看着方曦，反复斟酌，才开了口：“对了，方才听小曦妹妹提起舅舅，这位舅舅便是谢夫人的兄弟吗？”

“嗯，是我娘的弟弟，但是不怎么来山庄，倒是我们去千机阁看他更多一些。”

叶舒羽点头，试探着问：“前些日子守灵和出殡，我倒是没有留意到这位舅舅。”

方曦咬了咬唇，尔后轻轻叹了口气：“舅舅接到报丧后，连夜就上路赶过来了，但是……似乎和大哥有一些……争执，在停灵第二日傍晚便离开了。”