屋内浑浊空气刺激着面部伤口，患处隐隐泛起痛感与发痒的异样感受。英子下意识抬手想要抓挠，指尖即将碰到纱布时，又猛然收回动作。心里清楚万万不能触碰伤口，一旦破损发炎，只会增添更多麻烦。

没过多久，一名二十出头的年轻男子探进脑袋。这人肤色晒得黝黑泛红，身形不算高大，瞧见屋内的英子先是微微一愣，随即露出质朴憨厚的笑容，眼底带着几分好奇。

“你就是新来做工的姑娘吧，赵头吩咐我过来带你辨认物料。”

“麻烦大哥了。” 英子连忙起身礼貌回应。

“不用客气，大伙都喊我阿强就行。” 年轻人挠了挠后脑勺，领着英子走出屋子，踏入堆满废品的大院，挨个指着物件细致讲解区分要点。

“这种是熟铁，质地和颜色与生铁有着明显差别，分拣的时候要分开摆放。这块紫铜价值偏高，必须单独归类存放。铝材重量轻便，表面色泽透亮很好分辨。塑料也要区分软硬材质，两类物料收购价格差距不小。”

英子听得格外用心，用心记下每一种物料的外形特征与价值区别。这些分拣知识于她而言全然陌生，可她心里清楚，掌握好这些本事，才能在这座院落里安稳立足。

午后时分，英子跟着阿强以及另外几名工人，正式开始在堆积如山的废品堆里忙活劳作。这份工作又脏又累，徒手在布满油污锈迹，还带着尖锐棱角的杂物间翻找分拣。漫天尘土四处飞扬，没多久便沾满她的发丝脸颊，原本破旧的衣衫更是蒙上厚厚一层灰垢。

汗水混着灰尘流进眼睛里，杀得生疼。脸上纱布被汗水尘土浸染，变得潮湿脏乱，紧紧贴在伤口表面，不适感愈发强烈。

英子咬紧牙关，全程默不作声，反复弯腰翻找辨别物料，将分类完毕的货品搬运到指定堆放区域。粗糙铁片与锈蚀边角接连划破手掌，几道细小伤口火辣辣刺痛，她依旧没有停下手中动作。

阿强与其余工人时不时侧目望向她，眼神里夹杂着同情与好奇。看着这名脸上带着伤疤，干活却格外卖力坚韧的姑娘，众人渐渐放下隔阂，心底生出几分接纳之意。大家平日里话语不多，各自埋头专心干活。

正午烈日毒辣刺眼，暴晒之下让人头晕目眩。英子喉咙干涩难忍，嗓子眼干得快要冒烟，始终不敢停下脚步饮水休憩，生怕被旁人视作偷懒懈怠。直到阿强出声招呼众人歇脚喝水，她才跟着走到棚子旁的压水井边，拿起旁边缺口破损的粗瓷大碗，接起带着淡淡铁锈味的井水，小口缓慢吞咽。冰凉井水滑过干渴喉咙，稍稍驱散浑身燥热与满身疲惫。

天色临近傍晚，到了每日开饭时刻。就餐位置依旧在简易棚子下方，一口大铁锅内炖煮着清水白菜，菜汤里零星飘着几片肥肉，没有过多油水调味。木桶里盛放着口感粗糙的米饭，众人使用的碗筷油腻厚重，看着常年未曾彻底清洗干净。

英子端起盛好的饭菜，独自蹲在棚子僻静角落，低头快速进食。饭菜口感寡淡，还隐隐带着一丝异样味道，她却吃得干净利落。许久没能吃上一顿热乎正餐，浓烈饥饿感冲淡所有不适，只想着填饱肚子积攒体力。

晚饭过后，天色彻底沉入黑暗。院子里点亮一盏昏黄灯泡，光亮吸引大批飞虫环绕飞舞。工人们各自散开活动，有人出门闲逛散心，有人返回宿舍躺着歇息。

英子无处可去，也心怀顾虑不敢贸然外出，独自走回住宿小屋。屋内没有照明灯具，仅有院子灯光透过窗户，洒落零星微弱光影。同屋另外两名工友此刻还未归来。

她静静坐在黑暗床铺之上，耳边时不时传来院外零星人声，还有远处城市隐约的喧嚣动静。夜晚静谧之下，面部伤口的疼痛感变得愈发清晰。白天劳作磕碰出的擦伤、重物挤压带来的酸痛遍布全身，浑身筋骨酸胀无力，整个人仿佛快要散架一般。

日子过得辛苦难熬，前路依旧看不到光亮。

可起码此刻性命安稳，每日能吃上饱腹饭菜，拥有一处遮风挡雨的落脚之地。不必再流落街头露宿野外，也不用眼巴巴盯着垃圾桶里变质食物苦苦煎熬。

英子缓缓平躺到稻草床铺之上，坚硬草垫硌得后背阵阵发酸，木板床板挤压骨骼生出不适感。屋内没有被褥遮挡，夜里气温下降难免会着凉。极致疲惫席卷全身，身上种种不适很快被浓重困意掩盖，沉沉倦意之中，她慢慢闭上双眼。