西北的风不同于临海，粗犷中带着凛冽，刮在脸上有点儿疼。

穆礼拢紧脖子上的围巾，把下半张脸埋进去，低头走进一栋透着年代感的办公大楼。

楼内墙面泛着旧黄，电梯按键磨得发亮，楼道里飘着淡淡的茶水味和旧纸张的味道。

前几年穆礼在这边做过片区综合规划，算是深扎过根，一草一木、一砖一瓦都留有印象。

那片成型的大学城，是省里教育布局的重头戏，从区域规划到落地施工，她前前后后跑了五年。去年，项目还在省里拿了优质工程奖，成了周边片区的标杆。

时间沉淀下来的，不只是图纸上的痕迹、楼宇的轮廓，还有实打实的人情往来。

当初负责对接的科长刘方瑾，是穆礼同门师兄，如今已升了副处。

穆礼抵达的第二天，找了个安静的角落拨通电话，铃声响了两声就被接起。

对方声音带着爽朗的笑意，还有几分亲近，隔着听筒都能感受到热情：“小师妹！好久不见！西北的风又把你吹回来了？前阵子跟老师吃饭，还听她说你不做规划了？唉，可惜了，你那一手本事。”

“哈哈，师兄，别来无恙。”穆礼握着电话，目光停留在窗下缓慢移动的车流上，“嗨，换个领域试试呗，规划做久了也想换换脑子。这次来，是想和这边的几所民办高校交流交流，看看有没有合作的可能。”

“我知道。”刘方瑾在电话里笑了笑，语气坦荡，“咱们之间，就不藏着掖着了。你们集团的盘子大，做事也有章法，对于民办高校跟有实力、有经验的大机构合作，我们是乐见其成的。总比那些新冒出来的小作坊强，没资质没经验，坑了学校也坑了学生。”

他话锋一转，语气更自然了些，透着实在：“地方上嘛，说一千道一万，最终还是要落到孩子身上，家长们才不管你哪个山头呢，他们就看真本事，看口碑。你办事我放心，说吧，你想接触哪家？”

穆礼报了几个早有准备的名字，都是提前调研过、有意向推进教改的院校。

对方沉吟片刻，语速放缓：“行，你这几天行程别太紧，我看看分管这块的赵主任什么时候方便。他那人挺务实，不搞虚的，我提前跟他通个气，把你们集团的资质和过往案例简单说一声，你们再面谈。”

“麻烦师兄了。”穆礼轻声道谢。

“跟我还客气这个，当年你改的规划方案，还帮我拿了奖呢，这点小事不算啥。”刘方瑾爽朗应声，“等事成了，我做东，带你吃这边正宗的手抓羊肉。”

“好，那就先谢谢师兄啦。”

放下电话，穆礼心里有了底，松了口气。

这条从上而下的线，比她预想的要顺，没有多余的推诿和试探。

师兄妹的旧情谊以及对她专业能力的信任感都在，没被时间冲淡。更重要的是，地方官员也求稳，资质成熟、案例丰富的大机构，比那些根基浅薄的新入局者更让他们安心，不用担风险。

牵线搭桥的过程甚至显得平淡，没有波折，也没有意外。

刘方瑾办事利落，隔天就回了消息，敲定面谈时间。

穆礼提前整理好集团资料，把高校合作案例、课程资源、落地保障等内容精简成册，没有花哨设计，全是实打实的数据和成果。

面谈当天，在一间朴素的会议室，桌椅都是普通的木质款，墙上挂着教育宣传标语。

穆礼没有长篇大论，只是简要陈述了集团在学业规划、特色课程资源方面的积累和实践经验，字句恰好点中了地方提升民办教育质量的诉求，不夸大、不吹嘘。

赵主任全程听得认真，偶尔点头，没提刁钻问题，微微颔首，调子便落定了。

“你们的方案很务实，符合我们的需求，可以继续对接细节。”赵主任留下这句话，便起身离开了。

剩下的事，就轮到了蓄势待发的彭茱芫。

穆礼适时地退后半步，把舞台让给专业对接人。

合作的橄榄枝很快被接下，三所民办高校陆续敲定合作意向，其中两所更是直接签了排他协议，短期内不再与其他同类机构合作。

最后一天上午，穆礼拖着行李箱走进西北机场，候机厅里人声嘈杂，广播声此起彼伏。

她刚换完登机牌，找了个空位坐下，彭茱芫的电话几乎追着打来，隔着听筒都能感受到她的兴奋。

“签了！三所全签！有两家还是签了排他协议！咱们这次直接拿下西北半壁民办高校市场！”

电话那头，甚至能听见同事的欢呼声和碰杯声，显然是在办公室里搞小型庆功。

没过多久，集团内部系统很快也刷新了这条消息，标题醒目，附上了合作院校名单和项目价值。

彭茱芫团队在西北民办高校市场取得重大突破。

佩服者有之，暗自较劲的更多，不少部门都开始盯着这块市场，想分一杯羹。

吴浅坐在办公室里，刚开完一个协调会。

秘书高靓敲门进来，递上一份简报，简报上提到了高校部的新动向，以及项目的牵头人和核心团队。

吴浅一眼就看到了“穆礼”两个字。

她翻看着纸张里的内容，心里掠过一丝极其微妙的、类似于自己熟悉领地被旁人踏足的轻微不爽。

西北曾是她经营多年的根基，每一片市场、每一个合作方，都浸透着过往的心血，是她一步步打拼下来的江山。

但这点异样迅速沉了下去，没有泛起更多波澜。

商场如战场，各自为营是常态，彭茱芫的能力和效率，她也从不怀疑，换做是她，也会抓住机会。

这点子“不舒服”，甚至谈不上不快，反倒多了几分莫名的玩味。