可等江临川回来时，手里多了罐新的薄荷糖。他坐下后第一件事，是取出一颗含进嘴里，然后翻开笔记本，写下一行字：
【对手状态：活跃度提升37%，专注力波动±12%，存在情绪干扰因素。结论：仍有突破空间。】
谢星澜完全不知道这些，只知道对方回来后写题速度明显加快，翻页频率提高了至少百分之二十。
“来劲了是吧？”他咬牙，“那就别怪我不讲武德了。”
他掏出荧光笔，在自己草稿纸上画了个骷髅头，下面写着：“今日目标：让某人怀疑人生”。
上午八点，实验楼B区304教室。
模拟测试正式开始。
监考老师发下试卷，全场安静。谢星澜扫了一眼题型，嘴角微扬——前三道基础题送分，第四道中档题有点绕，第五道压轴题看着眼熟，像是在哪本资料里见过类似结构。
他低头开始写，笔尖流畅。
写到第三题时，余光瞥见前排那个身影——江临川写得极稳，每道题都先在草稿纸上列框架，再誊抄答案，连涂改都用尺子画直线，整洁得像印刷品。
“这家伙连犯错都要讲究美感？”谢星澜心里吐槽，“当自己是答题机器吗？”
他故意加快节奏，提前十分钟交卷，站起来时还故意咳嗽两声。
江临川头都没抬，继续写最后一道题。
谢星澜走到门口，回头看了他一眼，心想：“你慢慢磨吧，等成绩出来，看谁笑到最后。”
中午十二点，图书馆恢复开放。
谢星澜没走远，就在对面长椅上啃面包等结果。半小时后，陈浩的消息弹出来：
【兄弟们速报！川哥提前五分钟交卷！】
【澜哥你牛逼，逼得他提速了！】
【还有更绝的——批改组说你俩第五题思路完全不同，但都对！】
【现在论坛炸了，标题全是《双王争霸，谁主沉浮？》】
谢星澜看完，把手机倒扣在膝盖上，仰头望着天空。
阳光刺眼，他眯起眼，嘴角慢慢扬起来。
“有意思。”他说，“这才刚开始。”
下午两点，他再次出现在图书馆。
江临川已经在了，坐在老位置，面前摆着那份批改后的试卷，红色批注清晰可见。他正用铅笔在压轴题旁画思维导图，线条严谨，逻辑闭环。
谢星澜走过去，在原位坐下。
两人谁也没说话。
空气安静得能听见笔尖划纸的声音。
过了十分钟，谢星澜突然开口：“你第五题用的是构造辅助函数法？”
江临川笔尖一顿，没抬头：“嗯。”
“笨。”谢星澜嗤笑，“我用的是积分均值逆推，步骤少一半。”
江临川终于抬眼：“你跳步太多，万一判卷老师看不懂，直接零分。”
“那你猜阅卷组为什么给我满分？”谢星澜挑眉，“因为他们看懂了，而且觉得——酷。”
江临川沉默两秒，低头继续写。
但下一秒，他翻开一本新资料，封面写着《数学思维创新训练》，直接跳到了“非常规解法”章节。
谢星澜看见了，差点笑出声。
“行啊你。”他心想，“服软倒是不会，但行动上已经开始学我了？”
他也不示弱，立刻翻开自己的笔记本，把今天那道压轴题重新写了一遍，这次特意放慢节奏，每一步都写得规规矩矩，连“解”字都用正楷。
写完还轻咳一声，声音不大不小，刚好能让前桌听见。
江临川翻页的手微微一顿。
五分钟后，他也开始调整书写格式，字迹依旧锋利，但多了几分克制，像是在模仿某种风格。
就这样，整个下午，两人谁也没说话，但节奏越来越同步。
一个翻页，另一个就跟上；
一个喝口水，另一个也伸手拿杯子；
甚至连草稿纸的折叠方式，都渐渐趋同。
傍晚六点，闭馆铃响。
谢星澜收拾书包时，发现江临川桌上多了张纸条，是他早上写的那道选择题试卷。翻到背面，不知何时被人用红笔写了一行小字：
【C选项不成立，你对我没有杀伤力。D选项错误，因为并非全都不对——你有一道题步骤写得很干净。】
谢星澜盯着那行字看了很久，忽然笑了。
他掏出荧光笔，在旁边补了一句：
【下次我会让你承认，A才是正确答案。】
然后把纸条折好，轻轻放在江临川座位上。
七点整，图书馆彻底清场。
保洁阿姨推着拖把进来，看到两张并排的桌子，草稿纸堆得像小山，一杯凉透的蜜桃乌龙，一罐空了的薄荷糖。
她摇头：“这两个孩子……天天不来电也能打得火花四溅。”
她拖地经过窗边，抬头看了眼夜空。
月亮很亮，照在玻璃上，映出两个模糊的倒影，仿佛还坐在那里，笔尖不停，较劲不止。
而此刻，谢星澜走在回宿舍的路上，耳机里放着《极乐净土》，脚步轻快。
江临川则站在教学楼顶天台，手里握着那张被回复的纸条，薄荷糖含在嘴里，味道快要化尽。
他低头看着校园路灯下一排排影子，忽然低声说了句：
“你要是再快一点……说不定真能赢。”
风把这句话吹散了。
没人听见。
但第二天清晨六点，图书馆门口，两个人几乎同时到达。
他们谁也没看谁，径直走向各自的位置。
可当谢星澜坐下时，发现桌上已经放好了一杯热奶茶，杯身贴着便利贴：
【少喝冰的。——匿名】
他愣住，抬头看向江临川。
后者正低头看书，仿佛什么都没发生。
谢星澜盯着那杯奶茶，热气氤氲，模糊了标签上的字迹。
他没说话，只是默默打开包，掏出一包薄荷糖，悄悄放在江临川椅子底下。
然后翻开书，写下今天的第一个字。
阳光从窗外照进来，落在两人的草稿纸上。
一片寂静中，只有笔尖划过纸张的声音，此起彼伏，像一场无声的擂台赛。