这个认知像一盆温水，从他头顶浇下来，顺着每一寸紧绷的肌肉缓缓流淌，把他身上那些僵硬的、酸痛的地方一点一点地泡软。

他得以靠在枯树的树干上，粗糙的树皮硌着他的后背，那种刺痛感反而让他觉得真实。他的呼吸变得绵长了，胸腔起伏的幅度比之前大了许多，每一次呼气都带着一种像是要把所有疲惫都吐出去的沉重。

他太累了。不仅仅是因为今天的精神力消耗，而是因为这半个月。半个月的跋涉，半个月的警觉，半个月的不眠之夜，他的大脑一直在高频的运转着，犹如一个不知疲倦的机器，认真的麻木。

以为自己还能撑更久，他以为自己的极限还远远没有到来，可当伊恩站在他面前的那一刻，他的身体像是收到了某种信号，所有的防线同时崩塌，疲惫像潮水一样涌上来，淹没了他。

他的眼皮沉重得像灌了铅。那些鲜红的血丝还在眼白上蔓延，像蛛网，像裂纹，像某种无声的警告。茉莉的声音从远处传来，越来越近。

茉莉眼睁睁看着，伊恩把那件橙红色的外套递过来的时候，眉毛几乎是本能地皱了起来。

那颜色太扎眼了。橙红橙红的，像一团刚从灶膛里扒出来的炭火，搁在这灰扑扑的废土上，简直恨不得在身上拉横幅，作为活靶子来的。

她不禁翻了个白眼，起身将怀里那件墨绿色的冲锋衣，佘青刚才脱下来盖在她身上的那件，一把抽了出来，动作大得像是在跟谁宣战。

“你这衣服哪儿来的？”

她的语气里带着一种不容置疑的嫌弃，眼睛在那件橙红色外套上上下扫了两遍，像在审视一件不合格的商品。

“这颜色丑死了。”

她把“丑”字咬得又重又长，仿佛这个字的发音本身就足以证明它的正确性。

“我哥穿上得跟移动出餐口似的，被丧尸狂追一百八十天。”

伊恩举着那件外套的手僵在半空中。他的嘴唇动了动，蓝色的眼睛里闪过一丝困惑，像是在努力理解“移动出餐口”这四个字之间存在着怎样的逻辑关系。他没听懂，但他从茉莉的表情里读出了一个明确的信号——这件衣服不受欢迎。

不受欢迎到了极点，以至于他能看见茉莉那只大尾巴松鼠都在摸鼻子，时不时送来一个瘪嘴。

“这可是迟大少爷的。”

伊恩的声音里带着一种奇怪的委屈，像是被冤枉了的小学生在向老师解释。

“唯一一件新衣服，吊牌都还没拆呢。”

他把外套翻过来，领口内侧那个小小的、晃来晃去的吊牌展示给茉莉看，仿佛这件衣服的价值需要一张标签来证明。

“我好不容易骗来的……”

他的声音越来越小，最后几个字几乎是含在喉咙里的，蓝色的眼睛垂下去，睫毛在眼底投下一小片扇形的阴影。一个接近两米高的男人，蹲在那里，举着一件橙红色的外套，脸上的表情像是刚被人抢走了糖果的孩子。

茉莉看着那张吊牌，沉默了一瞬。她终于抬起头，用一种看稀有动物的表情看着伊恩。

“老大爷，你追求人的方式好独特。”

她故意把“老大爷”三个字咬得很重，听的人牙都倒了。

“没在夸你，是笨的独特。”

她很快又想到了什么，顿了顿，歪着头较忙摆手，表情夸张的挤眉弄眼，说着比划着，生怕对方会错意。

伊恩的脸在月光下变幻了几种颜色。他的嘴角抽搐了一下，蓝色的眼睛先是瞪大了，然后眯起来，最后变成了一种介于羞愧和无奈之间的复杂表情。

“你……没大没小。”

他的声音拔高了一个调，带着一种被戳穿了什么之后的虚张声势。

“想当年，师父我可是帝国响当当的人物——”

他把“响当当”三个字说得中气十足，仿佛这三个字本身就足以证明什么。

“那入幕之宾——简直如过江之鲫！”

他的中文忽然拐了一个诡异的弯，像是有人在高速公路上突然打了个方向盘。说完这四个字，胸膛微微挺起，下巴微微抬起，蓝色的眼睛里闪过一丝得意，写满了正在等待表扬。

茉莉沉默了。她看着伊恩，看了整整五秒钟，然后慢慢地、深深地呼出一口气。

“你一个老外，别拽文言文行吗？”

她垂下眼睛，忍住了把白眼翻出天去，装作重新开始整理背包里的物资，声音闷闷的。

“我一听课就想睡觉。”

伊恩张了张嘴，又闭上了。他脸上的表情像是在回味一颗刚咬开的青柠檬——酸，涩，还有一种说不清道不明的委屈。

那件橙红色的外套终于被他从手指上取下来，折了两折，夹在腋下。他站在那里，金色的头发在月光下有些凌乱，蓝色的眼睛里映着惨白的灯光和佘青闭着眼的侧脸，嘴唇微微抿着，像一个被没收了玩具的小孩。

茉莉低下头，手指无意识地摸了摸佘青身上那件墨绿色冲锋衣的袖口。磨损的毛边在她指尖轻轻晃动，像是什么柔软的小动物的触角。

只有她知道，这件墨绿色的冲锋衣，也是迟烿的。

分化。

哨兵的分化不是一件温和的事。它像一场风暴，从一个十四岁女孩的身体里席卷而过，把所有的感官都拧到了最大音量。

只是一个呼吸间，她记得自己听到了太多东西——墙壁里水管的水流声，头顶混凝土板缝里蚂蚁爬行的窸窣声，远处某个房间里有人翻身的声响，还有自己的心脏，砰砰砰砰，快得像要炸开。她记得光太亮了，即使是地下基地里那些昏黄的应急灯，在她眼里也像一万个太阳同时爆炸。她记得自己把脸埋进什么东西里，那东西有很重的味道——铁锈、汗渍、还有一点点烟草的气息，那些味道浓烈得像一堵墙，挡住了其他所有让人发疯的刺激。

她不记得自己是怎么到那个房间的。

她不记得自己是怎么躺到那张行军床上的。

她只记得自己醒来的时候，身上盖着一件墨绿色的冲锋衣。

那件衣服太大了。大到她整个人缩在里面，像一只钻进了壳里的蜗牛，袖子长出一大截，领口松垮垮地挂在肩膀上，下摆几乎拖到了膝盖。她低头看着那件衣服的时候，脑子里冒出第一个念头就是这个不是佘青的，上面有令她不适的味道，她后来才知道，那是哨兵信息素对她的恐吓。

然后她知道了。

是迟烿的。

那个棕色长发的、混血的、毒舌叛逆的、野性狂妄的哨兵。那个看人的时候眼睛总是微微眯着、嘴角总是挂着一抹欠揍的笑的“混世魔王”。她在那支小队里待了没多久，但已经足够她知道，迟烿这个人，浑身上下找不出一个“好人”的标签。

她当时就从床上跳了下来，烧才刚退，腿还是软的，但她撑着墙壁，一步一晃地找到了迟烿。

“你的衣服。”

她把那件叠得歪歪扭扭的墨绿色冲锋衣举过头顶，递到他面前。她的声音还有些哑，喉咙里像卡着一团棉花，但她把每一个字都说得清清楚楚。

迟烿靠在墙上，棕色的长发散落在肩头，手里不知道在把玩着什么小东西。他低头看了她一眼，那目光从她头顶滑到脚尖，又从脚尖滑回她举着衣服的手上，最后落在那件叠得乱七八糟的墨绿色冲锋衣上。

他没有接，都没有做出任何抬手的姿势，这是一个极其自我和傲慢的人，而他是一个哨兵，不然一天要被揍八回，茉莉满腹芬芳的脑补着。

“送给他的。”