夜色浓得像化不开的墨，加油站顶棚的日光灯管坏了大半，只剩角落一根还倔强地亮着，发出细微的电流滋滋声。那光惨白，照着满地狼藉——碎玻璃、干涸发黑的血迹、几截被啃噬得不成形状的残肢，空气里弥漫着铁锈和腐臭混合的味道。
风从破损的窗户灌进来，呜呜地响，像是什么东西在哭，声音嘶哑难听，令人烦躁不安。
佘青站在加油站入口处，帆布鞋底的纹路早已被泥垢填满，看不出原本的颜色。他没有动，甚至连呼吸都放得很轻，但那些正在角落里埋头大快朵颐的丧尸们已经停下了。
一只，两只，三只……它们缓缓地、像是被人掐住后颈皮似的，一点一点扭转脖颈，空洞的眼窝对准了门口的方向。
滴滴答答，不是雨水，是涎水。黏腻的、浑浊的液体从它们齿缝间拉出长丝，滴落在满是灰尘的地面上。它们的喉结上下滚动，发出那种让人头皮发麻的、低沉的咕噜声。
它们在分辨，普通人的血肉是粗粮，哨兵是劲道十足的战斧牛排，而向导是珍馐美味。
佘青感觉到那些视线黏在自己身上，像是饿了十天半月的野狗闻到了肉香。他微微偏了偏头，冲锋衣的领口拉链随着这个动作轻轻碰撞，发出一声细小的金属脆响。他的衣服换了一件，那件墨绿色的冲锋衣明显大了一点，或者是他更加瘦了，松垮垮地罩在他身上，袖口处磨出了白色的毛边，领口的拉链一摇一晃。
那是茉莉的衣服，或者说，曾经是茉莉的衣服。半个月前，这件衣服还裹在那个苍白瘦小的女孩身上，长出一大截，像是偷穿了大人衣服的小孩。而现在，它穿在佘青身上，墨绿的布料衬得他的皮肤白得近乎透明，那种白不是健康的瓷白，而是久不见光的、地底生物特有的苍白，连那些磨损的毛边挂在他的肩线上，都像是某种柔软的、驯服的绒毛。
“砰！”
身后传来一声闷响。茉莉不知什么时候已经绕到了贩卖机侧面，抡起从基地顺出来的消防斧，精准地砸在贩卖机侧面的锁扣上。玻璃面板应声碎裂，里面的蓝光骤然亮起来，那光线斜斜地打在佘青身上，将他半张脸照得如同冰雕——冷白色的皮肤，淡色的嘴唇，还有那双深不见底的黑眼睛。他的影子被拉得很长很长，一直延伸到丧尸群脚下。
“哥哥，还是你比较诱人。”
茉莉的声音从身后传来，带着明显的笑意。她已经蹲下身，动作麻利地把滚落出来的罐装汽水塞进迷彩背包里，一边塞一边数着数，语气轻快得像是郊游途中在便利店采购零食，而不是在数十只丧尸的包围圈里。
佘青没有回头，但他的嘴角确实弯了弯。那个弧度不大，甚至可以说是极淡的，却带着一种连他自己都没有意识到的、近乎本能的纵容。这种表情在他那张惯常冷淡的脸上出现，就像是在荒芜的冻土上忽然绽开了一朵花，违和，却又奇异地动人。
半个月了。
距离他们离开那座地下基地，已经过去了整整十五天。茉莉每天都在变化，像是终于被移出暗室的花苗，在阳光和风雨中疯了一样地拔节生长。她原本苍白得像纸片一样的皮肤现在晒成了健康的麦色，个子蹿了一大截，脑袋刚好到佘青的肩膀。五官也在长开，眉眼的轮廓逐渐清晰起来，只有脸颊上那点尚未褪尽的婴儿肥，还固执地提醒着所有人，她是个小孩。
一个哨兵小孩。
一个能在丧尸堆里笑嘻嘻地捡汽水的小孩。
佘青的余光扫过她的背影，她换了一件新外套，是路上从废弃民房里翻出来的军绿色夹克，短款，很合身，也很新，佘青亲手给她要过来的，从一个女哨兵手里用食物换来的，干净的，没有任何血腥厮杀的味道。
女孩年龄只有十四岁，可是她的身体因为哨兵分化后迅速生长开，在每天都在末世生存模式下，她再也不是那个哭的一脸鼻涕的小孩，她的动作利落得不像话，每塞进一罐汽水，背包就发出沉闷的声响，而她哼着不成调的小曲，似乎完全不在意那些正在逼近的、涎水横流的丧尸。
“还有三罐，橙子味的你喝不喝？”
茉莉头也不抬地问，佘青没有回答。他抬起右手，不紧不慢地摘下了左手的手套。那动作很慢，慢到像是在进行某种仪式。黑色的战术手套被咬在齿间，然后轻轻扯下，露出一只过分苍白的手。手指修长，骨节分明，指甲修剪得整整齐齐，看上去甚至有些好看，如果忽略那些从袖口一直蔓延到指根的、细密交错的疤痕的话。
那些疤痕很新，新到还泛着浅粉色。
像是什么东西撕裂之后又勉强愈合，一遍，又一遍。
风忽然大了起来。顶棚上那块松动的铁皮被掀得哐当作响，与此同时，第一只丧尸动了。它不是扑过来的，而是像一只发现了猎物的蜘蛛，四肢着地，以一种违反人体工学的姿态，飞快地沿着地面匍匐前进。紧接着是第二只、第三只，所有丧尸都动了起来，它们从各个方向涌来，有的从报废车辆的底盘下钻出，有的从加油机的阴影里爬起，有的甚至从天花板的破洞里倒挂着垂下来，它们一直在那里，一直在等待，而现在，猎物主动走进了陷阱。
空气中那股腐臭的味道骤然浓烈了数倍。茉莉终于抬起头来，她看了一眼四面八方涌来的丧尸群，又看了一眼佘青，然后咧嘴笑了。那笑容里没有任何恐惧，甚至带着一种小孩子看到烟花即将燃放时的、纯粹的兴奋。
“哥哥——”
她说着，把背包的拉链一把拉上，稳稳当当地背好，做了个鬼脸。
“站我身后。”
佘青的声音不大，甚至可以说是平静的，但那几个字落下来的时候，茉莉立刻闭上了嘴，乖乖地抱着背包退后了两步。
佘青垂下手，没有戴手套的那只手松松地垂在身侧，丧尸们已经冲到了三步之内。
最近的那只，腐烂的面孔几乎要贴到他的冲锋衣前襟，浑浊的眼球里映出他漠然的表情。它张开嘴，露出一口参差不齐的、被血污浸透的黄牙，喉咙里发出一声尖利的、近乎喜悦的嘶鸣……
然后它停住了，它张着嘴，保持着扑咬的姿态，像是一台被拔掉了电源的机器，僵在了原地。不仅仅是它，所有丧尸都停住了。那一瞬间，整个加油站陷入了诡异的死寂，连风声都仿佛被什么东西掐住了咽喉。
佘青微微仰起头，他闭上眼，再睁开的时候，那双黑色的眼睛里有什么东西变了。像是湖面下涌动的暗流，像是冰层下燃烧的火焰。一种无形的力量从他的身体里蔓延开来，无声无息，却带着一种不容置疑的、绝对的威压。
那不是哨兵的力量。哨兵的力量是暴烈的、灼热的、如同出鞘的刀。
这是向导的力量，是那种在最黑暗的实验室里、在最惨无人道的实验中、在被无数次推入死亡边缘又硬生生拽回来的过程中，被淬炼到极致的力量。它没有向导应有的那种柔和与包容，而是冰冷的、锋利的、带着一种几乎要刺穿灵魂的穿透力。
那些丧尸开始颤抖，它们没有意识，没有思考能力，但它们的本能还在，那种最原始的、对于更高阶存在的恐惧，是刻在每一个细胞里的。它们想要逃，但身体已经不听使唤了，只能站在原地，浑身痉挛般地抖动着，喉咙里发出细小的、呜咽似的声响。
佘青向前迈了一步，帆布鞋踩在碎玻璃上，发出细碎的咔嚓声。他走得很慢，从丧尸群中间穿过去的时候，那些曾经凶残无比的怪物像是被什么东西牵引着，自动地向两边退开，在他面前让出一条窄窄的通道。他经过那只最近距离的丧尸身边时，甚至微微侧了侧头，目光平静地从它空洞的眼窝上扫过，像是在看一棵树、一块石头、一件毫无威胁的死物。
那丧尸发出一声极其微弱的、像是被掐住脖子的鸡崽一样的哀鸣，整个身体蜷缩起来，几乎要跪倒在地。