清辞走了好几步才回答。

"你觉得萧景琰行不行？"

青黛愣了一下："那当然行。"

"岳飞和他不一样。"清辞说，"萧景琰是剑，指哪打哪。岳飞是火，点着了就灭不掉。"

青黛咂摸了一下这句话，好像没全听懂，但又好像听懂了什么。她没有再问，加快了脚步，去队伍前头探路了。

沈清辞走在队伍中间，山风从前方吹过来，带着松脂和泥土的味道。

她低头看了一眼自己的手——右手食指和中指上昨天磨出的红印还在，那是写了一整天字留下的。

八页纸。

一行小字。

五十两银子。

一封引荐信。

种子给出去了。

接下来，是建土壤的事。

天机阁。

她抬起头，看着前方的路。

雾散了，天晴了，太行山在秋天的阳光里露出了它真正的颜色——不是灰白的，是深褐色和暗绿色交织的，像一匹旧锦缎，厚重，沉默，经得起看。

她加快了脚步。

***

从相州南下，走了五天，到了卫州。

路上不太平。

第二天夜里，他们在一处山坳里歇脚，远处的官道上传来马蹄声——不是宋军的，节奏太快太整齐，是金军的游骑。

三十名敢死士不约而同地按住了兵器，萧景琰做了个手势，所有人灭了火把。

黑暗中，马蹄声从北面掠过，越来越近，又越来越远，像一阵风刮过去了。

没有人被发现。

但所有人在黑暗中又等了半个时辰，才重新点起火来。

沈清辞坐在石头上，手心全是汗。

卫州不大，但位置好——北通相州，南接滑州，东面是黄河，西面是太行山尾。

金军的主力在北面，暂时还顾不到这里。

顾长风的商号在卫州有一处暗桩，藏在城南一条卖布的巷子里，门脸是个染坊，后院连着一座两进的小宅院。

沈沈清辞到的时候，顾长风已经在了。

他瘦了。

上次见面是在河阳，那时候他穿着商人的绸衫，腰间挂着账簿，一副精明掌柜的模样。

现在绸衫换成了粗布，脸上风尘仆仆的，下巴上冒出了短短的胡茬，看起来像个赶路赶久了的脚夫。

但他的眼睛没变——一双算账的眼睛，看什么都先估个价钱，然后再决定值不值。

“沈娘子。”他在院子里迎上来，拱手，笑了一下，笑意没进眼睛里，“路上不太平吧？”

“还行。”沈清辞进了院子，环顾了一圈。

院子不大，收拾得很干净，正房三间，两边各有一间厢房，角落里有一口井，井台上放着一只木桶。

墙根下晾着几匹刚染好的蓝布，颜色深浅不一，在秋天的阳光下散发着一股淡淡的靛蓝气味。

一个做暗桩的地方，伪装成染坊。顾长风的活儿，干净。

“人都到了？”沈清辞问。

“到了。”顾长风伸手做了个“请”的手势，“里面坐。”

正房的堂屋被收拾成了议事的地方。

一张长条案摆在中间，上面铺着一幅很大的地图——河北、河东两路的全图，标注了州县、官道、驿站、关隘。

地图是旧的，边角磨出了毛，有些地名已经看不清了，但有人用朱笔重新描过，该标的地方都标了。

沈清辞走进去的时候，屋里已经有三个人了。

萧景琰靠着窗站着，手里没有拿刀——进了安全的地方，他的刀会解下来放在手边，但不会一直拿着。

青黛坐在案边的凳子上，腿盘着，手里在削一根树枝，削得很细，大概是要当簪子。

她这人闲不住，手里总要摆弄点什么。

顾长风跟在沈清辞后面进来，顺手把门带上了。

四个人。

沈沈清辞站在案前，看着那幅地图。

她没有急着说话。

她在心里把手上的东西过了一遍——

顾长风的商路情报网。

从汴京到太原，从河阳到真定，沿着商路布了十几个暗桩。这些暗桩平时做买卖，战时传消息，靠的是商号的正常运转来掩护。

优势是覆盖面广，劣势是不够快，商队走一趟要十天半月。

萧景琰的军中人脉。

他在西军待过，种师中和种师道的旧部里有认识他的人。南关之败后，不少溃兵散落在河北各地，其中一些被萧景琰联络上了。

这些人能提供前线最新的消息，但风险也大——溃兵流动性强，随时可能被金军抓走或者自己跑了。

青黛的江湖联络。

她在磁州和宗泽那边对接过，认识一些义士和镖局的人。这条线最隐蔽，因为江湖人和官府不搭界，金军也不会注意。

但信息质量参差不齐，需要核实。

宗泽给的河北通行令。

这是官方身份的掩护，关键时刻能用，但不能常用——用多了会引起注意。

四条线。每条都有用，每条都有缺，也很散的。

她需要一个架构，把它们串起来。

“好了。”沈沈清辞开口了，声音不大，但屋里三个人同时抬头看她。

（第八十四章完）