这群农户有家有根，待寒冬过后，总要回归故土，若是沾上人命，便永远背负罪业，再难回归安稳寻常的生活。

更重要的是，人心最是难测。

一旦亲手杀人，底线便会彻底崩塌，心态会悄然异变。

起初或许是为民除害，久而久之，便会漠视性命、杀伐无度。

一旦嗜杀成性，便再也无法安分务农，最终只会沦为打家劫舍的盗寇，永世沉沦，再无回头之路。

落草为寇，再难回头。

陆沉舟眸光清冷，淡淡瞥了一眼文辙，早已看穿对方暗藏的心思。

若是换做心性浮躁、野心勃勃之人，定会被这番说辞打动。

可惜，他遇上了心思缜密、冷静自持的陆沉舟。

“我说过，我只是想带着大家熬过这个寒冬，并无其他图谋。”陆沉舟语气坚定，没有半分松动。

文辙双拳紧握，满脸不忿：“首领，你太过天真！你当真以为朝廷会宽容我等流民？昆城指挥使虽尚有良知，可底下巡检、差役、税吏，个个贪婪自私、残暴刻薄。待到来年春日，朝廷缓过气力，必定清算此事，到时候，兄弟们依旧没有活路！”

“我相信他不会让我失望。”

陆沉舟语气笃定，寥寥数字，却带着不容撼动的底气。

就在二人言语僵持之际，木屋木门被人轻轻推开。

一名身着深色布衣、身形挺拔的中年男子缓步走入屋内，步履沉稳，周身萦绕着内敛的压迫感。

此人正是一直为陆沉舟处理各种杂事的陈屹。

陈屹素来不喜文辙急功近利、搬弄是非的鬼蜮伎俩，此刻径直掠过他，走到陆沉舟身前，低声禀报：“有密信传来。”

文辙耳朵骤然一动，眼底闪过一丝精光，瞬间收敛了所有辩驳之言。

他一直好奇，陆沉舟看似孤身一人，无依无靠，却总能提前知晓各处动向、朝堂风声。

这般精准隐秘的情报，绝非寻常江湖势力能够打探。

这也让他笃定，陆沉舟背后定然藏着一股庞大且神秘的势力。

若是能够辅佐这般深藏不露的人物，哪怕不能成就从龙大业，潇洒自在几年也不错。

这便是他执意撺掇陆沉舟起兵、不断试探的根本缘由。

陆沉舟原本淡漠的眉眼，骤然染上几分复杂：“快给我。”

陈屹从怀中取出一封封口印有专属暗红火漆的信函。

陆沉舟拆开信函，纸上字迹潦草恣意，一眼便认出书写之人。

目光扫过纸面，心中悬着的巨石悄然落下。

待通篇阅览完毕，他忽然仰头，朗声大笑，笑声通透畅快。

文辙好奇心作祟，忍不住上前问道：“首领，信上究竟写了什么？”

陆沉舟并未遮掩，直白开口：“景帝已经下旨，彻查全国飞票交易。但凡私下囤积飞票、哄抬粮价、暗中牟利的权贵商贾，尽数追责查办，其所得银两、囤积粮食，一律查抄充公。”

“朝廷将以郡县为单位，清点赈灾粮草，按人头划分，无偿分发至底层农户手中。各地开设临时粥棚，接济流民，减免今年苛捐杂税。此前百姓为求生、被迫聚众避祸、抢夺粮食之举，一律从轻处置，既往不咎。”

“这道政令不出两日，便会传至昆城。到时候，兄弟们便可放下顾虑，归家过冬，不必再流离失所，惶恐度日。”

文辙怔怔伫立，心头掀起惊涛骇浪。

他从未想过，朝廷竟会颁布这般体恤流民的政令。

更未曾料到，陆沉舟手中的消息，竟比官府驿站还要迅捷。

要知道皇家诏令层层下发，途经各州郡县，耗时极长。

如果这封密信，真能提前数日送达。

首领背后，到底站着何等权势滔天的人物？

“此话当真？”文辙语气干涩，忍不住追问。

“千真万确。”陆沉舟拍了拍胸脯，语气笃定，目光坦荡。

文辙依旧心有不甘，试探着伸出手：“首领，可否借我一观信函？”

陆沉舟果断摇头，将信函仔细折叠，贴身收入怀中，语气郑重：“此为机密信函，不可外传。你只需安分等候，两日之后，一切自有分晓。切勿外出妄言，扰乱人心。”

陈屹立于一旁，垂眸敛目，眼观鼻、鼻观心，宛若一尊无悲无喜的石像。

旁人不知信函来历，他却心知肚明，这特殊图案的火漆定是自家主子亲自烙下。

其他的，他什么都不知道。

陆沉舟下意识抬手，轻轻摩挲怀中信函。

信的末尾，还有一行寥寥数字的闲话：

广京元宵，热闹非凡，静待君归。