“首领，我们真的要把这些地主都放了吗？”

文辙再度躬身开口，语气带着难以掩饰的不甘。

他眉眼瘦削，面色泛着文人特有的青白，虽是一身粗布衣衫，难掩骨子里的执拗傲气。

屋内主位之上，陆沉舟语气平淡，却带着不容置喙的威严：“我说过多少次，不要叫我首领。”

自陆沉舟率众劫下第一处囤积粮食的地主宅院，击退私兵、护卫后，这支没有名号、不成规制的队伍，如同野草般野蛮生长，规模日渐壮大。

其一，陆沉舟深知想要在昆城地界站稳脚跟，保全一众贫苦百姓，唯有扩充人手，积攒底气，方才拥有与官府谈判、谋求招安的资格，不至于沦为任人揉捏的流民乱党。

其二，天下流民四起，百姓困苦，自发投奔而来的人数，远超陆沉舟的预料。

昆城周边村落贫瘠，连年粮税繁重，地主层层盘剥，秋收所得大半尽数上缴，寻常农户终年劳碌，却难饱腹过冬。

听闻有义匪接济，可开仓分粮，还能打压作恶地主，无数走投无路的农户，拖家带口，跋山涉水前来投奔。

大胤礼教森严，尊崇天地君亲师，百姓根深蒂固恪守尊卑秩序。

若非实在活不下去，无人愿背弃乡土、聚众流离，更不会冒着触犯王法的风险，投奔无名流寇。

短短不到一月，陆沉舟麾下之人，已然扩充至三千有余。

虽然这群人之中，绝大多数都是世代耕作的农户，未曾习得半分武艺，不懂行军布阵，无甲无械、未经操练。

可即便如此，三千余名青壮年男子，聚作一处，亦是一股不容小觑的力量。

要知昆城正规守城军卒，账面满编也不过两千余人，除却老弱残兵、空额冗员，真正能披甲上阵的精锐，不足一千五百人。

他们，足以让昆城严阵以待了。

而且，这还是陆沉舟刻意压制规模、拒绝盲目收纳流民的结果。

时至今日，陆沉舟依旧没有给这支队伍定下名号。

哪怕是“义军”，也皆是百姓私下自发所言，从未经过他的认可。

他心思通透，深知队伍名号，重逾千金。

一旦定下名号，立下旗帜，这三千人的性质便会彻底扭转。

如同他孤身行走江湖时，纵使行事恣意，惩恶扬善，斩杀贪官劣绅，也仅代表个人，不过是一名特立独行、快意恩仇的江湖侠士。

朝廷即便知晓其行踪、下发海捕文书，也多半交由地方衙役暗中缉拿，绝不会兴师动众、派军围剿。

可一旦开宗立派，聚众结党，便是游离于大胤律法之外的割据势力。

既会遭到江湖各派忌惮排挤，也会被朝廷列为反贼叛党。

故而，纵使他武学造诣高深，位列江湖顶尖高手，陆沉舟始终孑然一身，不愿牵绊于任何势力。

眼下这支流民队伍，亦是同理。

直白响亮的名头，固然便于管束人马、招揽流民，可在朝廷眼中，便是谋逆叛乱的铁证。

也正因如此，他再三明令，不许旁人称呼自己为首领、头儿。

并非担不起肩头责任，而是他清楚，一旦坦然接受这个身份，便是踏上一条无从回头、血染白骨的谋逆绝路。

并非所有人都能看透这份深远考量。

文辙便是其中最执拗的一人。

他始终固执称呼陆沉舟为首领，数次直言进谏，劝说陆沉舟主动出兵，攻占周边村镇，扩充势力，正式起兵。

一如此刻，文辙上前半步，目光灼灼，语气激昂：“首领！如今大胤腐朽不堪，朝堂昏暗，世家垄断资源，官吏层层贪腐。赋税年年增重，粮价居高不下，地主兼并良田，盘剥百姓，底层流民饿殍遍野，上层权贵奢靡无度，贫富差距天差地别！”

“当今景帝，识人不明，处事优柔。为制衡勋贵，无端削去魏国公兵权，自断臂膀。边疆战事僵持数年，将士戍边苦寒，粮草军械短缺，朝堂却一味避战求和，毫无铁血魄力！这般昏庸君主，腐朽王朝，早已失了民心，我等顺势而起，举义旗、伐昏君，为何不可？”

文辙口齿清晰，条理分明，愤慨之言响彻木屋。

他是天启年间的秀才。

家世普通，命运多舛，郁郁寡欢。

没什么特别的，和其他农户一样普普通通的各有苦难。

陆沉舟见过太多、太多了。

“我不过是江湖无名小卒，无逐鹿天下的野心，亦无安定四海的能耐，更无起兵造反的念头。”

文辙眉头紧蹙，不肯罢休，直指要害：“那这些作恶的地主恶霸，你也要尽数放归？首领难道不怕他们脱困之后，纠集人手，报复周遭贫苦百姓？到时候，无辜之人依旧难逃劫难！”

这是陆沉舟坚守的另外一条线：只取劣绅囤积粮草，不妄杀凡人性命。

旁人皆以为他心存恻隐，心怀慈悲，实则不然。

死在陆沉舟刀下的贪官污吏、无量财主，数不胜数。

若是孤身一人，或是与江湖同道为伴，这些作恶多端的劣绅，他绝不会留活口。

可如今麾下三千农户，皆是寻常百姓，并非亡命江湖的武者。

杀人，从古至今皆是重罪。

若他执意斩杀地主，队伍便彻底沦为乱匪，再无招安洗白的可能。