不过他自小便受尽旁人追捧，朝野内外，主动示好、刻意攀附之人数不胜数。

这般格外礼遇，倒也不算突兀。

郭承渊压下心底疑虑，坦然受之，笑意依旧散漫招摇。

身侧的锦衣卫见状，下意识抬步想要随行护送。

宋秉文抢先轻手，语气平淡无波：“我就送世子到门口，几步路程，你们不必跟着。”

一众锦衣卫僵在原地，面面相觑，眼底皆是无奈与担忧，却不敢违逆宋秉文的吩咐，只能驻足目送二人离去。

与此同时，伫立在郭承渊身后的卫伏，面色悄然沉了几分。

他看不穿宋秉文的心思，可武者本能敏锐，直觉告知他，宋秉文很危险，一定另有图谋！

郭承渊对此浑不在意，唇角噙着一抹浅笑，与宋秉文并肩向外缓步而行。

卫伏落后半个身位，默默随行。

北镇抚司占地辽阔，可从偏房至正门，路程并不算远。

青石路面冰冷坚硬，冬日寒风穿廊而过，卷起细碎寒气。

四下无人，周遭清净。

突然，宋秉文脚步微顿，偏头看向身侧始终沉默伫立的卫伏：“昨日上门提醒之恩，万分感谢。”

此话一出，空气骤然凝滞。

卫伏浑身肌肉瞬间紧绷，脊背挺直如枪，脚下下意识错了半步，唇瓣微抿，喉头滚动。

未等卫伏开口应答，身侧的郭承渊已然动作轻快，抬手顺势牵住卫伏微凉的手掌，指尖不动声色地扣住他的手心，暗中以力道示意安抚、示意缄口。

卫伏心神一凛，瞬间心领神会，立刻又恢复了冷峻，只是安静站在郭承渊身后。

郭承渊面上依旧挂着温润笑意，神色坦荡无波，反倒故作讶异：“宋大人此话何意？你的意思是昨晚你与我家卫伏私下见过？他可是彻夜都在府中伴我左右，寸步未曾远离，夜里更是一直陪着我安歇。难不成在我入睡之后，你们二人还私下悄悄相会过？”

话音一顿，他微微侧头，目光似笑非笑落在卫伏身上，语气添了几分轻佻戏谑：“卫伏，你说呢？”

卫伏垂首敛目：“属下不曾见过宋大人。”

“这就对了。”

郭承渊笑意更深，桃花眼微微弯起，竟然有些招人：“我这人，心眼向来不大。我可不允许我的枕边人与外男多说一句话。宋大人，见谅。”

恰逢阳光，澄澈明亮。

可宋秉文却只觉得一股刺骨寒意顺着脊背攀爬而上，直抵心口。

宋秉文敛去眼底微动的思绪：“的确如此。看来是我认错人了。”

三人不再言语，沉默之间，已然行至北镇抚司朱漆正门之外。

门外天光开阔，寒风更为凛冽。

郭承渊停下脚步，抬手拢了拢衣襟：“改日闲暇，我再来邀请宋大人赏花饮酒。今日便不再叨扰宋大人忧劳万民、体恤苍生了。”

“世子请回。”宋秉文微微颔首，神色平淡克制，“赵元一案，我即刻着手核查，若有进展，我会遣人告知世子。”

“那就多谢宋大人。”

郭承渊拱手，带着卫伏转身离去，登上一直候在门口的马车。

宋秉文伫立朱门，静静望着二人远去的背影，心底泛起一丝隐晦的悔意。

方才刻意试探，虽彻底坐实心中猜想。

刺杀和信箭都是郭承渊安排的！

这从那名刀客的反应就能推导而出。

可他终究低估了郭承渊的敏锐心性。

对方反应极快，瞬间便看破他的试探意图，严密设防，不留半分余地。

如今，他成了郭承渊眼中知晓秘密的外人。

郭承渊会如何对付自己呢？

寒风扬起他宽大的官袍衣角。宋秉文缓缓收回目光，抬眸望向澄澈天穹，心底杂念尽数压下。

起码飞票一案，他自问仰不愧天、俯不怍人。

多想无益，徒增烦忧。

一念既定，宋秉文收敛心绪，转身抬步，重新踏入北镇抚司高墙之内。

他不再深究郭承渊的谋划，只以律法公务为先，沉声唤道：“薛忠。”

锦衣卫百户薛忠躬身入内，恭敬听令。

宋秉文神色冷肃，吩咐其彻查赵元半年内银钱往来、借贷凭据与人脉交集，不得疏漏。

他暗自思忖，倘若赵元当真囤票抬价、扰乱钱法，便是触犯律法，按律当惩。

无论此人是否为旁人棋子，他都要借这一案以儆效尤。

薛忠领命退去，宋秉文执起狼毫，继续埋首账册。