“不去还能咋办？”陈老实喉结滚动，嗓音粗哑。

往年就算遇上荒年，好歹还有一线活路。

毕竟来年还要靠佃户种地收割，地主们就算再刻薄，也会松松手，匀点粮食留佃户活命。

可今年全然不一样。城里粮行大肆流通粮食飞票，粮价一天一个价，疯涨不停。

各地地主见状，纷纷封仓囤粮，一粒米都不肯外售，就算偶尔卖粮，也是天价，寻常农户根本买不起。

王桂香听得浑身发冷，却半句反驳的话都说不出来。

陈老实把镰刀别在腰后，心一横眼一红：“我去刘老财家抢粮！他吞了咱们的田，年年压榨租子，如今又囤粮发财！抢成了，全家活命；抢不成，大不了一死！横竖都是死，不如拼一把！”

说罢他就要往外冲。

王桂香急忙扑上去，死死拽住他的胳膊：“你一个人去就是送死！刘老财家有护院打手，棍棒刀枪俱全，你就一把破镰刀，进去白白送命！”

陈老实僵在原地，胸口剧烈起伏，眼泪砸在地上，不见踪迹。

王桂香嘴唇冻得发紫，忽然想起一事，连忙拉住他：“你还记得隔壁王大哥不？”

陈老实愣了愣，回过神来：“你说老王？”

“就是他！”王桂香声音发颤满心焦灼，“他家早断粮三天了，两个娃饿得连哭都没力气，他早就说过，再没活路就跟地主拼命！”

“不光他，前街李二叔、后巷张老三，周边各村佃户，家家都被逼得走投无路。”

陈老实脑子嗡嗡作响，前几日风雪初临，他在村口碰到王大哥，那人蹲在雪地里红着眼骂地主黑心、官府无情。

当时他只当是气话，如今才知晓，那不是抱怨，是早就被逼得动了反抗的心思。

“他们……当真肯一条心一起干？”陈老实说话都在发颤。

王桂香抹掉脸上冻泪，咬牙道：“全家都要饿死了，还有啥不敢的？你去找他们，人多抱团才有底气，总比你孤身一人送死强。”

陈老实攥着镰刀，手心松紧数次：“好，我这就去！”

把锈镰刀藏进怀里，陈老实裹紧破烂单衣，一头扎进漫天风雪，快步往隔壁走去。

他原本只想找王大哥两人搭伴，一同去讨粮拼命，可刚敲开王家房门，便察觉不对劲。

王大哥脸上毫无诧异，神色凝重肃穆，仿佛早就料到他会前来。

不等陈老实开口，王大哥立刻关门摆手，压低声音：“啥也别说，我都明白，跟我走。”

陈老实一脸茫然：“往哪儿去？”

王大哥低声沉道：“大家伙儿早就被逼得没活路了，如今有人牵头主事，就等咱们这样的硬气人凑齐，一同起事讨粮。”

陈老实心头大震，不再多问，默默点头跟上。

两人借着风雪夜色遮掩，专走偏僻小路，一路避人耳目。

七拐八绕之后，两人来到村后山一座废弃多年的旧窑洞。

一进窑洞，暖意混着浓重人气扑面而来。

陈老实抬眼一看，当场怔住。窑洞里黑压压站了三四十号人，全是本村邻村的熟面孔，个个都是老实巴交、常年种地的庄稼佃户。

个个面黄肌瘦，衣衫破烂，脸上没有多余神情，是麻木，亦是坚决。

窑洞中央站着两条汉子，为首的青年身材健硕挺拔，相貌平平，却身姿如松，周身透着一股沉稳悍勇的气势。

青年上前一步，声音高昂洪亮，字字砸在人心上：“各位乡里乡亲！咱们今儿聚在这儿，不是要造反作乱，更不是要做强盗歹人，是活路被人堵死了，再不拼一把，全家老小都得死！”

“年年种地交租，月月纳税缴粮，面朝黄土累断腰，打下的粮食全进了地主、官爷的粮仓！今年飞票乱市，粮价翻倍疯涨，他们囤粮捂仓，一粒不肯外放，存心把咱们穷苦人往绝路上逼！”

“咱们世代种地务农，本本分分做人，不偷不抢凭力气吃饭！可如今天冷无衣遮体，家中无粮下锅，大人挨饿受冻，孩儿饿得啼哭不止，再熬几日，咱们家家户户都要冻饿暴尸路边荒野！”

“咱们大伙谁不是老老实实种地过日子？谁是游手好闲的地痞懒汉？是他们逼人太甚，把咱们这些安分良民，逼得只能拼命求生！”

窑洞里瞬间响起一片低低的嘶吼，呜咽声、咬牙声交织在一起，人人攥紧拳头，眼底压着满腔怒火，再也压抑不住。

青年抬手压了压众人动静，继续沉声说道：“我不叫大家去伤人害命，不叫大家烧家劫舍！咱们只拿回咱们亲手耕种、本该属于自己的粮食！”

“凭什么咱们流血流汗辛苦一年，到头来颗粒无收？凭什么他们不耕不种、不劳不作，反倒坐享咱们血汗收成？”

“待会儿我第一个往前冲，生死祸福我一力承担，绝不拿大伙的性命开玩笑！咱们只求一□□命粮，他们肯把本该属于咱们的粮食交还，咱们便安分退走，绝不伤谁分毫性命！”

这番话占尽天理道义，彻底吹散了众人心里最后一丝顾虑与胆怯。

“走！跟他走！”

“拼了！总要给家里娃争一口饱饭！”

“横竖都是死，不能白白饿死！”

男子大手一挥，声音斩钉截铁：

“要活命的，跟我来！”