循她手指方向望去，一个白衣染血的人赫然端坐于高处的金枝上。

是云胡。

“怎么回事？她还活着？”桑拓问道。

我摇头，又问宁玉：“你把云胡带下来了？”宁玉已然呆滞，怔怔望着上方。

突然，宁玉变了脸色，一声不吭向后跑去。

我心生不安，向上看去；云胡身旁还坐着一个人，那衣着略显熟悉。我忽明白宁玉的惊恐，她是去莲儿身边确认。

“那是......”桑拓踌躇道：“那个男孩？”我没答，焦心看向宁玉那里。半响，宁玉回来，蹙眉道：“他还在。”

我问桑拓，“你的家主可有告诉你‘槐凉井’是什么吗？”

桑拓一脸疑惑回道：“不就是这棵树吗？”

宁玉否道：“不，是口井，那畜生是把断肢扔进祠堂门口的井里，树上才掉金子的。”

我看向宁玉，“贝惜如何笃定孩子坠井是你所致？他亲眼见过？”

宁玉蹙眉忆道：“他们都去救火了，我才从暗道去的祠堂，他应该没有看见。”

“那日产子的只有你一人吗？”我又问道。

宁玉回道：“是，其它黑屋没有人。”

我又问桑拓，“你当时为何追着那个孩子？”

“贝惜说跟着那个小鬼头能进魉山，找到宝藏。”

我猛地惊觉，“你当时说‘那个小孩就是宝藏’是什么意思？”

“就是跟着他能找到宝藏的意思啊。”桑拓一脸无奈道：“纠结这个有什么用？那男孩和云胡是怎么上树的？不想让我们爬树出去？”

我不置可否，抽出《暮冥录》，翻寻到记载“槐凉井”的那一页，“‘嫩如土，通五行’，此前我一直想不明白这两句话，现下倒是通了。”

我续道：“贝惜借用孩子残肢敛财，以致于魉山村的孩子总是缺胳膊少腿，可孩子有限，他为何不扔大人呢？”

宁玉道：“是只有孩子可以让这棵树吐金子？”

我颔首，“所以‘嫩如土’的‘嫩’指的就是孩子，也即所谓的童子肉。”

“孩子是土？”桑拓疑道。

“没错，‘通五行’中土生金，而金又生水，便是我们此前下来的大湖了。”

桑拓抄手无谓道：“说得通，那你的小破书有没有告诉我们怎么出去？”

我看向宁玉，“你还记得去祠堂的暗道吧？”

宁玉点头，“就在关我的黑屋下面，那畜生常从那里进出。”

我对二人道：“你们带着孩子先出去，等魉山回正，你们便下山。”

桑拓和宁玉脱口而道：“那你呢？”

“我......”我仰头看着在树上的“男孩”道：“我还有东西要找。”若是不出所料，师父留下的东西就在他身上了。

宁玉急道：“不行！我们一起走！”桑拓默了会，疑道：“你要找什么？”

我失笑，“和你找的应该不是一个东西。”

桑拓严肃道：“你不说清楚，我是不会走的。”宁玉也上前道：“我也是。”

难得见他俩还能想法一致。

思忖片刻，我道：“真正的‘槐凉井’，既非古槐，亦非井，而是一个妖物。”

“它吞噬谁，就会化作谁的样貌，它吞了孩子，便化作婴孩模样去侵扰宁玉，甚至会变幻出有关江红的噩梦引宁玉前来。它利用人的恐惧和贪婪来戏弄人，它食的是丑陋的人心。”

桑拓和宁玉惊诧不已。

话音刚落，一股妖风袭来，树上的金叶槐花“叮当”作响，摇摇欲坠；古槐金色不再，血色涌上，染透整颗大树。

忽然，“咻咻”几声，几片金叶垂直掉下，插在死去的贝惜身上，几乎是眨眼间，尸体四分五裂，迸裂成灰。

错愕间，金叶子一个接一个砸下，桑拓持剑打落几枚，我护住宁玉，亦持剑打落向我们砸来的大片叶子。

“它听到你说的话，气急败坏要灭口了？”桑拓手上不停，嘴也不停。

我没好气道：“你怪我？是谁非要刨根问底？”身后的宁玉艰难道：“现在不是说这些的时候吧？”

我瞥了眼莲儿，低声对宁玉道：“我护你过去，带上孩子们快走。”

言语间，几十枚叶子像长了眼似的，往莲儿所在的方向窜去。我暗道糟糕，急忙甩出“紫鸢”将它们打落，又听宁玉尖叫：“前面！”

只见一股“叶风”已直击面门，虽知无济于事，但仍下意识伸手抵挡，风声却忽止。

睁眼只见一抹幽幽荧光将“叶风”挡住，攻击人的金叶即刻软了叶身，变成普通槐叶晃悠悠飘落，自燃成灰；霎时间，周身的金叶全都化作森森鬼火，飘落消失。

我摊开手掌，指骨泛着荧光，大半已嵌入我的手心，掌心烧灼还有些许焦味。痛觉未复，竟不知它快钻进我手心了，看来不苦不痛也未必是好事。

宁玉瞧着我手心惊呼，“这是什么鬼东西？”桑拓也走过来问情况；可还来不及交谈，身后陡然传来巨响。

血色古槐逐渐干枯，粗壮的枝干像是被抽干了水分，慢慢萎缩变细；不多时，古槐重回洞中，血色散去，四周顿时陷入昏暗，仅余此前的几个火把还燃着。

“嘻嘻。”

“谁！”我制止桑拓，示意他去拿火把。虚空之中又传出一声嬉笑，“阿娘，我是云胡呀。”身旁的宁玉闻言一僵，看向我不确定道：“云胡应该还在屋子里吧？”

我安慰道：“别怕，云胡不会吓你的。”桑拓取回火把，我拿过踱步向前道：“出来吧，我们谈谈。”

身后的宁玉忽然一把将我推开，奔到前方不远处惊惧泣道：“江红！江红！我来了，我来救你了。”

江红？我走上前去，宁玉面前什么也没有。我晃着宁玉的肩膀，试图将她唤醒：“宁玉醒醒！”宁玉充耳不闻，自顾自摸着虚空哭泣。

“求家主放过他们！我一定找到‘槐凉井’！”身后忽然传来声音，一转头桑拓跪在原地，向着虚空乞求。

我顿时明白，它是想将我们困死在这。

我怒道：“还不出来吗？”言罢，宁玉和桑拓突然消失，一道强光闪得人睁不开眼，渐觉亮光消失，睁眼已在山外。

天清气朗，云卷云舒，山顶风光无限好，虽知是幻术也略感舒畅。

除了眼前的祠堂。

这祠堂与我此前梦境大不相同；没有诡异的婆子和小孩，也没有禁锢沉重的大锁，屋门大开，一眼就瞧见院中央的一棵细槐树，槐树周边围了一圈厚重的砖石。

它背对着我，面槐而坐。

我走进去。