是莲儿。

霎时，耳边轰鸣，嗡嗡作响。

我看见桑拓的嘴一张一合，却全然听不见他在讲什么。我呆愣着由桑拓拉过手，放在莲儿的小胸口。

桑拓道：“她还有气。”

我这才回神，忙抱起莲儿，探她鼻息，“还有气......”劫后余生的眼泪落下来。我摸着莲儿全身，完好无损；摸到胸口时，忽感一股灼热，我扯开衣衫一看，是我留给绿萍阿姊的黄符！

触碰到黄符的瞬间，它便燃成了灰烬，看来是黄符保护了莲儿。

可为何莲儿会在这里？还由云胡背着？

我猛地抬头，生出的念头让我毛骨悚然，不可置信地看向桑拓，他对上我眸的一瞬，寒凉遍身。

我死盯着他，想确认，也想从他眼中寻出托词，可他没有丝毫掩饰。

我不死心开口，“你一直都知道......羊是人变的？”

他低头沉默。

半响，他竟道：“我不知道你认识她。”

我怒火中烧，大吼道：“我不认识，你们就可以这样做吗！你为什么不告诉我？”我忽然想到贝惜，恐惧又起，“那另一只羊......”

桑拓顿了下，坦道：“是个小男孩。”

愤怒直冲脑门，我怒唤“紫鸢”；紫光倏然闪过，匕首化作长剑立于我身侧，它咆哮着发抖，一如我现下心境。

我轻放下莲儿，握住“紫鸢”，血淋淋的剑身，煞气难挡，直指桑拓，他的琥珀眸子在“紫鸢”面前无所遁形。

“他要两个孩子做什么？”

桑拓瞥了眼“紫鸢”，没有持剑相抗，亦没有躲。

“贝惜说，孩子是开启宝藏的关键。”

我怒道：“他到底知不知道，他所谓的宝藏是‘槐凉井’？”

“他知道怎么开启‘槐凉井’。”

“开启？关于‘槐凉井’和贝惜，你都知道什么？”

“贝惜确实是我在魉山外遇到的，除了这两个孩子的事，其他的我没有骗你。”桑拓迟疑了下，“我找‘槐凉井’是遵家主之命来寻一个治怪病的法子。”

我问道：“家主是谁？什么怪病？”

见他沉默，我持剑逼近，剑锋搭上他还湿濡的肩头，“桑拓，我不想对你动手。”

他闭眼认命道：“我说出来也是一死，你要杀那便杀吧。”

他不再言语，以沉默对峙，他知道流逝的时间是我所忧惧的。

是我败了。

“桑拓，”我冷静看着他道：“我会弄清楚‘槐凉井’给你一个答复，但另一个孩子一定要活着。”

桑拓了然笑笑，“阿笙，你心太软了。”

我复道：“你知道该怎么做，对吧？”他看着我，终是点头。

我收剑，抱起莲儿到云胡旁。

屋门响动，我大声道：“桑拓！”他顿住，却没回头。

“若是那孩子有事，我不会再对你心软。”

静默无声。

过了一会，屋门“吱呀”合上，唯留一蓝一白两个小药瓶。

云胡仍埋在宁玉腿上抽泣，对刚才的对峙无心反应。我轻声唤她，她缓缓抬起脸，湿漉的脸庞透着绝望和悲伤。

我拿起地上沾了宁玉鲜血的《暮冥录》，犹豫片刻开口道：“我现在有法子救你娘亲，但......”我咬牙续道：“但需要你割肉还母......你若不愿，我会护你平安出去。”

这样“以命换命”的法子，怎么选都艰难，唯一有资格做选择的便是缠绕在一根红线上的两个人，她们是血亲；是骨肉；是生命的延续与轮回。

“好。”云胡拽着我，说得十分坚定，“救阿娘。”

我泪已失禁，“可是会很疼。”

云胡一字一顿，“娘......生......我......也......疼......”

我别过头去，不敢再面对她的眼睛。

“紫鸢”化作匕首，鲜少安静地躺在地上，想让人遗忘它的存在。

云胡褪去衣衫，身子异常雪白，瘦弱的骨头根根分明；我这才发现她的身体已然开始萌发，矮小的身形很难瞧出竟是个豆蔻年华的姑娘。

胸前沉闷，饶是没有一点力气。

为何这样残忍的事要我来做？我做不到让这雪白而瘦弱的皮肤溅出血来；也说不出“罢了”等着给宁玉收尸；可我还要带莲儿和涛涛平安出去不能耽搁在这，不敢想如今绿萍阿姊得有多痛苦......

就在我犹豫的间隙，云胡拾起“紫鸢”毫不犹豫地捅进腹部，又一声不吭地剖出一块血肉颤抖着递给我。

一切发生的太快了。

我懵住，僵硬地接过这血淋淋。

云胡痛苦的呻吟声让我回神，我来不及扶她，急忙到宁玉身前，将这血肉放进她腹间的血窟之中，调动气息，沉声念咒。

霎时间，宁玉的腹部迸出白光来，我拿开手，只见无数细长的血线从中生出，猛地扎进云胡的身体。紧接着，这些血线极有节奏地吸食云胡体内的鲜血，像极了婴孩吮吸母亲乳汁的模样，享受而又理所应当。

半响，血线终于“饱腹”，满足地退回宁玉体内，开始“编织”新肉。

云胡再也支撑不住，颤抖着身子跪坐在地；我忙将门口的药瓶拿来，从蓝色药瓶中倒出一把喂给云胡。

云胡靠在我肩头，声音细若游丝，“冷......”

我忙将她褪去的衣衫揽过，紧紧裹住她，“还冷吗？”云胡吃力道：“阿娘......活......”

我应道：“她活着，活着的。”云胡扯住我衣衫，不放心道：“去......去......”我知其意，轻轻抱起她，走到宁玉身前。

咒术效奇，宁玉的血窟已愈合，若非腹部那一块极不规则的血痕印记，完全看不出剜肉的痕迹，再探她气息，已平缓如常。

“你阿娘没事了，你救了她。”

云胡扬起笑，皱起的眉却难掩疼痛。

我拾起蓝色药瓶，却再倒不出一粒药来。又看到一旁的白色药瓶，悲凉苦笑；他早就知道，所以一并留下了。

怀中的人不停颤栗，衣衫早已染得鲜红刺目，不忍直视。

我摩挲着这小小的药丸，它看起来与救人的药丸别无二致。

我颤抖着将药丸塞进云胡口中，我的声音残忍又厌恶，“睡吧......睡着了就不痛了......”她乖巧地“嗯”了一声回应我，我轻轻拍着她，莫名哼起幼时母亲哄我睡的曲子。

我的手抚在她胸口，感受着原本奔腾的跳动逐渐平静回落，然后悄无声息。

我俯身细听，她胸口还是温热的，只是里面空得一点动静也无。我贴紧想再听得仔细些，连这寸温热却也一点点冻结。

存在和消逝都于转瞬之间，我还来不及抓住就已结束。

“云胡？”我轻唤。

我知道云胡不会再回应我了，她的时间结束了。

我瞥见宁玉胸前有力的起伏，她的生命延续了。

而连接她们的红线，淡淡地消失了......就好像没有存在过。

咒术害人易，救人难，只是这代价也太过铭肌镂骨。