门外响起池棠的声音，沈放看不见人，只通过一道门缝看见池棠淌着月光的鞋尖，听她柔声柔气地说：“还在忙吗？该回家了。”

“你先上车，我马上就来。”沈怀谦缓缓道。

池棠的脚步声越来越远，沈怀谦重新看着沈放，声音再度变得坚硬：“你母亲既然回来了，你也搬回家住，等她走了你再回老宅。”

细密的疼痛盖过酥麻感在掌心蔓延，沈放落下眼神，静静道：“是。”

沈怀谦望着沈放，声音严肃：“沈放，收一收你的心思，不要把注意力放在不该放的地方。”

“时烬他能进我们家门，有一部分是因为同情，但更多的是因为你需要。他是你的保镖，不是你的朋友，爷爷奶奶平时对他多加照顾我阻拦不了，但你要清楚，你们是主仆，他是你的下人，你不该和他走得太近，更不能让他影响你。”

“如果他在这里对你没有意义，那他，也就没有存在的必要了。”

“我和你母亲都对你寄予厚望，倾注心力栽培你，就是为了让你能够承起沈家的重担。”

“你要竭尽全力，不能让我们失望。”

沈放眨眨眼睛，避开灼人的光线重新看向供桌。沈怀谦和池棠的牌位在阴影里一如既往地静立着，从未有过的平静抚过沈放的心口。他喃喃道：

“爸，妈。对不起，让你们失望了。”

“我从小拼命努力、不敢松懈，事事遵从你们的安排，就是希望有一天你们能多看我一眼。很抱歉，没能做让你们满意的儿子……”

沈放停顿了一下，轻吐出一口气，继续说：

“不过如果有下辈子，我希望，可以不要再做你们的儿子了。”

“也算还你们一个清净。”

沈放弯下腰，重重地给沈怀谦和池棠磕了一个头，再抬起头时，沈放眼里残存的一丝迷茫消失殆尽。他站起身，最后看一眼两个人的牌位，头也不回地走出祠堂。

-

“爷爷，你多吃菜。”

中午，沈放和沈瑜陪唐知禾、沈归远吃饭。沈归远自从沈放从祠堂出来一句话没说，沉沉的一张脸一直绷着。沈瑜主动给沈归远夹菜，他见沈瑜的动作抬了抬眼睛没有说话，只是默默夹起菜继续吃饭。

良久，沈归远停住筷子，喉咙里倒出声音：“小鱼儿，那个臭小子是铁了心拽不回来。你呢？奶奶给你介绍的几个男生，你见过面了吗？有没有相中的？”

这下轮到沈瑜的脸色僵住，她低下头盯着自己的碗：“爷爷，别找了，没用的。”

“怎么没用？多给你看几个男生，说不准哪个就让你回心转意了。”

沈瑜看看沈归远，又瞧瞧唐知禾和沈放，没过一会儿同样缓慢放下筷子，语气里是从未有过的恭敬和认真：“爷爷，您也知道，我性格固执，不撞南墙不回头。”

“只是江郁这堵墙我已经撞上去了，撞了这么多年，人没能出来，也没想出来。”

“您就当我是没救了吧……我也确实没人能救了。”

“爷爷，您放过我吧。”

沈瑜的声音散在空气里，像一阵风，没有味道，也没有重量，将桌上最后一点温度带走。餐桌上的汤凉下去，凝上一层极薄的油脂，在灯光下透着蒙蒙的看不透的光。

“唉……”

沈归远留下一声长长的叹息，径自从椅子里起身一步一步走远，一点点消失在所有人的视线里。

这顿饭没有再吃下去，沈放和沈瑜跟唐知禾道过别准备离开。沈放从自己房间拿了衣服出来，往外走时一晃而过瞥见没有关紧门的储物室里放着的一堆礼品，沈放步子停了一瞬，不过也没有多想转而匆匆下楼。

“姐，储物室里怎么那么多礼品？你买的吗？”沈放和沈瑜踏上连廊后问道。

“不是……是小烬。”原本还在沉思的沈瑜回神，脱口而出道。

沈放错愕：“什么？”

沈瑜迟疑了一下，对沈放说：“小烬其实回来看过爷爷奶奶很多次，那些，都是送给他们的礼物。”

“爷爷估计也是因为明白小烬的心意，才那么快消气的。”

沈放心脏在胸膛里怦怦乱跳，思绪纠缠不清。他一言不发跟着沈瑜往前走，听沈瑜语气放松下来继续道：“哎，你过来坦白之前有没有问过小烬什么意思啊？他会直接答应你吗？”

“你有多少把握？需不需要我帮帮你？”

沈放轻摇摇头，声音虽轻，但没有犹豫：“不答应，就追。”

“这辈子，不会有别人。”

沈瑜脸上浮起笑：“不错。记得有什么需要和我说。”

两人继续朝前走，快要走到院门时身后传来一阵脚步声，沈放停住，转头看着追过来的唐知禾，听她道：

“小放，小鱼儿，等等。”