沈弯听着车内主仆的对话，心底悄然翻涌巨浪。

大姐沈玲便是嫁给扬州富商做续弦，一开始还有书信寄回长安，三年前突然音信全无。

沈弯突然冒出来一个猜测：

她们口中的沈姨娘…… 会不会是失踪三年的大姐？

眼看前方就是刺史府，沈弯只得先行离开。

想到刺史府小姐要对大姐不利，她必须尽快找机会，确定沈姨娘是不是沈玲。

沈弯心思沉重，她向人打听土地庙的方向，到了地方，见赵莺和小满正满脸焦急的等候。

“小姐，你可算来了。”

“路上耽搁了一会。”

她看向赵莺，“母亲还记得赵家的位置吗？”

赵莺茫然的遥头，“时隔二十多年，扬州城变化太大，我也找不到从前赵家的位置，只记得家门口有两颗枣树，每年秋天都能收获很多大枣。”

“记不得也没关系，我们已经到了扬州，总能找到外租父母的。眼下咱们还是先去把户籍办了。”

赵莺点头，“行，没有户籍太不方便。”

三人先去找黑市，说来大乾的户籍管理实在疏松，沈弯随便找个路边算命先生打探，得知办理户籍的黑户竟然有好几处，都暗藏在正常的商铺中，找起来不难。

大乾北境多年战乱，顾临渊登基后专注清除外患，三年前甚至亲征突厥，直到如今边境才安定下来。朝廷还没有抽出精力整顿内政，世家大族豢养众多黑户做劳力，拿不出户籍和路引的人不在少数。

沈弯走进一家书铺，小六子见三人进店，连忙上前招呼。

“客官是买书还是买点别的？”

沈弯一听，这问话就别有门道。

“买点别的。”

“客官请随我来后院。”小六子一笑，领她们往后院走。

到了后院，办理的文书是个二十多岁的青年。能出来挣这钱，背后都有关系，王安的父亲是府衙的户曹，户曹的收入微薄，去年他母亲得了重病，每日吃药便是一笔大钱，所以父子二人也干起了私办户籍的营生。

“姓名，年龄，落户哪里？”王安抽出一章籍书，籍书上竟已经盖好了府衙的印章。

沈弯给母亲的户籍上报了她的原名赵莺。

她在船上被詹公尽一眼识破，如今索性换回了女装，只见她脸上点了多处麻子，掩盖秀丽的姿容。小

满本从前没有姓氏，如今跟赵莺姓赵，名叫赵满。

王安打量三人一眼，倒也没发现什么不妥之处。

沈弯一共花了三两银子，顺利都办了扬州户籍。

今后三人就可以在扬州安定下来，沈弯准备临时租一处小院，作为落脚点。

她向王安打听道，“管事大人，我们一家人初来乍到，不知哪里可有院舍正在招租？”

王安眼一亮，这事可问对人了！

王安此人善于钻营，在扬州城，他比牙行管事还要灵通三分。

一听有生意，王安语气里带着几分自来熟的热络：

“不瞒你说，我正好知道几处院子闲置。有一处在城南槐树巷，那地方虽然小了点，位置也不算繁华，但胜在清净，极少有人打扰，最主要是价格低，一年只收你五十两银子租金。”

沈弯考虑一番，她将一枚碎银往前推了推，“不知可否带我们去看看？”

王安爽快地接过碎银揣进袖中，连忙站起身来：

“也别叫我什么大人，直接称呼我王安就行。走，这就带你们去瞧瞧。看不中也没关系，买卖不成仁义在，我再给你介绍其他住处。”

“小六子，我有事出去一趟，你帮我看一会！”随即转头带沈弯几人去看房子。

这槐树巷位置确实偏僻，四周出入的行人也多是粗布麻衣，难以想象，繁华的扬州城还有如此破旧的地方。

终于到了一处院落，从外面看，墙皮斑驳脱落，露出发黑的土坯，门上挂着一把生锈的锁。

“这处太破旧，怕是不适宜居住。”沈弯有些失望。

“别看这外观衰败，其实院子里还是不错的。”王安连忙掏出钥匙开门。

随着“吱呀”一声令人牙酸的钝响，门向两侧敞开。

院门打开，院子里确实不像外表看到那样破败，但也没有好太多。

好在整体还算干净整齐，地上铺了青石小砖，虽然砖缝里长着些许青苔，地面也有些凹凸不平，但却比泥土地好多了。

院子不大，角落有一口石砌的水井。

王安指着正北面的三间瓦房，“这墙皮是掉了点，可里面的梁柱都是实打实的硬木，风吹不倒，雨淋不漏。”

沈弯迈步走进院内，仔细打量起来。