女孩子们都围拥上来，朝她手中看去，只见一对布袋木偶，一个青衣，一个纱帽生，形式小巧，可是妆容服饰样样精细，惟妙惟肖。

玉官笑道：“哟？好别致，谁给姑娘弄的？”

林沁玉说：“我听说这叫布袋戏，你们谁会呢？”

宝官道：“这还要手上功夫呢，里头许多机关活络，才使他动起来，我们都没学过，若只是听曲，倒还能唱给姑娘听。”

“这是谁给姑娘的？想必他是会的，让他给姑娘顽去。”文官说。

林沁玉微微摇头，问：“龄官呢？”

“她病了。还在屋里歇着呢。”宝官说。

林沁玉便起身：“你们顽罢，我也回去了。”

病中方愈，固然见百花荼蘼芳蕊，沁使人心旷神怡，林沁玉待走回去一段，方从后路下来，行至小丘，略略一望，仍有数百阶逶迤淹在葱茏草木间，一时香汗津津，就见路侧略平旷处有一歇脚矮石，便扶着乔木走下，略坐一坐。

繁花垂枝，铺锦列绣，压得如拱桥，将沁玉恰掩在海棠花阴下，时微风乍起，飞红如雨，远山梨杏缤纷，桃李羞让，脚边春草迎春、水仙丛生。

那对布偶歇在少女膝上，林沁玉叹了一息：“可惜，可惜。”

忽然听见身后人道：“林二姑姑。”

林沁玉回头一瞧，正是贾兰孑然一身，穿宝蓝吉祥团花缎制箭袖袍子，着杏色撒花绫裤，蹬着乌面靴，束着嵌宝石缕金冠子，身形渐渐抽条，挺拔如松，脸形肖似其母，稍显清削，眉如墨画，目若桃花，可是性冷而不露笑，常恭敬而显威仪，大概更似早逝的贾珠。

林沁玉不及说话，贾兰目光微移，见那布偶，就走来两步问：“起风了，二姑姑怎么独自在这儿？”

“我好多了，出来走走。”林沁玉轻微地笑了一下，继续说：“你送我的两个木偶，看书上说是唱布袋戏用的，可是我拿到梨香院去，她们都说不会。”

贾兰一面听，一面用手撑起略低的枝桠：“这是南边的手艺，咱们这儿不常听。”

林沁玉下意识点头附和：“是呢，所以我想，只好让妈妈往里面填些棉花，或者做个支架，摆在那里看了。”

贾兰一顿，俯下身道：“所以可惜么？本来偶然在街上看见，比那些泥偶、木偶更精致些，才买来给姑姑解闷。”

林沁玉含笑道：“也不可惜。只是只见其形美观，不知其神罢了。”

贾兰将手一伸，捧起那青衣，犹豫一霎，屈膝蹲在林沁玉身侧半丈，操动着那青衣布偶微微昂袖，林沁玉些微惊讶，贾兰反不好意思道：“买时和那老匠人学了几招，不知如何呢。”

说话间，青衣微微摆手歪头，其上水红袖随风而动，另只纱帽生更灵巧些，忽然昂首，甩袍，沁玉笑道：“呀！果然能动呢！”

忽然看小生出脚，却左右不顺，绊得一趔趄，险些将乌纱帽甩出去，唬得贾兰神情微哂，沁玉却“扑嗤”一笑。

见林沁玉如此，贾兰方定了定神色，清咳一声，使小生扶正官帽，郑重走两步，念道：“下官赵宠，二甲进士出身，蒙圣恩……”

及念白一长段，忽然到“有请夫人出堂！”，贾兰微顿，方觉不妥，可是见林沁玉不曾发觉，仍是眉眼弯弯，待赵宠的下一句。

风动花影，林沁玉见青衣拂裙，半晌无声，便接道：“父受含冤事，何日得报明？”因对贾兰笑道：“‘贩马记’中我最喜欢自诉身世那段。”

贾兰道：“那段确好。”自笑了，继续念：“家住哪里？”

林沁玉清唱道：“家住在汉中府褒城县陵右里，居住马头村。”

贾兰接：“哦，如此说来，夫人是下官的子民了。”

青衣李桂枝甩袖，撇过头去，嗔道：“休得取笑。”

纱帽生赵宠：“令尊何名？”

“爹爹名字叫李奇。”

一对一答，一唱一念。林沁玉唱完《写状》一折的末句，后知后觉，羞煞了脸，掩帕道：“哎哟！我唱得不好，早知就去请玉官她们了。”

贾兰不知不觉已垂膝半跪，闻言笑道：“究竟比我好。”

林沁玉微微歪头，巧笑道：“可惜赵宠念白居多，没有唱词了。”

贾兰嘴唇微动，起初吞声含糊，由微渐著，唱道：“……心暗想，言语颠倒，说话不明。”唱完才向沁玉笑道：“只有这一句了。”

林沁玉眉眼带笑，点头道：“不错了，下回就该挑出别的让你唱。”话一出口，后觉失言。

贾兰目光如漆，不觉含笑。反而认真道：“姑姑还请放她们一放，下回了，待我向老匠人讨教，才好再给姑姑唱，若只缝起摆在案上，未免可惜。”

林沁玉轻轻攥一攥帕子，未及应答，适乍然风起，飒飒作响，贾兰将木偶收回落在沁玉湖色绫裙边的锦袋中，说：“快回去罢，当心再着凉。”

因此扫开花枝，林沁玉怀抱锦袋，一路跟在贾兰身后拾阶而下，方过沁芳亭，送至湛露馆门口。

沁玉倚门回首，竹影下青阶上，贾兰微微一笑，朝她垂首示意，待她进门，方沿路走了。