王熙凤闻言，沉吟不语。说：“你有甚么谋算？”

秦可卿道：“凡祖茔所有，祭祀田产，就是没落了，也不许充入官中。今有余力，不如扩田买舍，着人耕种打理，家庙祖宗所需之物皆可出于此，岂不方便？再有，如今族人甚众，家塾中子弟众多，可是耐心读书者有几个？不过汲汲营营、攀权附势，闹出事来不说，更愧对祖宗教诲，不如将学塾移出城外，安置祖茔附近，或可为家学书院，使他们远离红尘富贵，及早上进，有传家继世之心才是。”

王熙凤听完，一时叹服可卿深谋远见，无话可说，就此凝神思索起来。

此间谈话，正是肺腑之言，心系家族。

隆冬时节，鹅毛大雪纷纷，更盖得大观园内白茫茫一片，庄子上进献了新鲜鹿肉等物，贾宝玉、探春等人爱热闹，便写下帖子请接史湘云，于芦雪庵小集。一时众人闻风而动，待雪缓缓而风停，即向其处而去。

清天白日，红梅盛放，傲雪凌霜，似有暗暗的寒香拂鼻。贾宝玉穿一件大红猩猩毡，正往大道上赶，果然遇见二林踏雪而来，只看林黛玉穿大红掐金百蝶缎面白狐狸里斗篷，头罩同色雪帽，林沁玉穿着同款，只是改为霁青之色，十分清新。

林黛玉说：“正要赏雪，你们就来请了。”

贾宝玉笑道：“若说赏雪赏梅，不如栊翠庵，可惜老太太赏的大鹿肉肥嫩，那是清静地方，不可冒犯，只得退而求其次。”

说话间，兄妹三人往芦雪广而去，才近篱门，便听其中笑语欢言，李纨已命人在一带屋内烧起地炕，笼起炉火，而迎春、探春、宝钗与湘云等人正在说笑。

见了贾宝玉，史湘云笑道：“二哥哥，好新鲜鹿肉，可怎么吃呢？大雪天的，若没新鲜花样，白骗我们来了！”

林黛玉进了屋，才要解斗篷，贾宝玉引她姊妹二人向里间烤火，说：“林妹妹，且去去寒气，待适宜了，再解不迟。”

这时他才对湘云说：“这样天气，少不得要吃酒，既然有酒有肉，把它烧着吃最妙。”

众人听了都称是，探春便叫婆子们取铁炉、铁叉、香料等物，又让丫头们快快地热酒。李纨说：“就吃这些？谨防割了手！”

薛宝钗笑道：“瞧瞧外头的雪又紧了，不如再烫个锅子吃，只有肉了，岂不烦腻？”因此丫头们便支起桌来，烧滚铜锅，配以菜蔬、蘑菇、羊肉片等物。

一时两边互不耽误，一侧雾气腾腾，一侧焦香滚滚。林黛玉素来脾胃虚弱，不敢贸然饮食，先只烫了些菜佐以清汤吃，薛宝钗见贾宝玉等在火炉上烧成了几块鹿肉，就叫金莺把一块细细切成小块儿，盛在碟子中，递给林沁玉吃：“好妹妹，你尝尝。”

林沁玉小口吃了，果然好吃，史湘云却性急，咬了一块儿热腾腾的鹿肉，嚼也不是、咽也不是，烫得在口舌间“呲哈”，逗得众人都笑了。

薛宝钗笑道：“甚么疯丫头，又不少吃，就这模样？”

外头扯絮搓绵般，又将雪下来，风声呼呼，芦雪广外正迎着河滩，更看残苇扑倒、逶迤不断。

林沁玉挑了一块软和的鹿肉，凑到黛玉唇边：“有热酒，姐姐细嚼嚼，一点儿也不腥。”

林黛玉尝了一小块儿，林沁玉又忙着伺候她酒喝，看得迎春吃吃发笑：“果然小妹妹最爱她姐姐，这么些人了，还要忙前忙后，”

一时众人吃酒饮食，颇为纵性自在，才看雪小了，过来几个婆子扫雪开径，林黛玉说：“只吃喝没趣儿，白辜负这儿的雪景。”

“不如作诗？咱们各作一首，比着顽罢了。”史湘云说。

岂料王熙凤才带了平儿来，听见这话，转头就要走：“我来错了！又是文人雅集！”

众人都笑了，探春与李纨忙上去把她们带进来，贾宝玉说：“就不作诗，听着也成。”

林沁玉还在一边给青雀分肉，抬头一瞧，想了想，看见火炉上仍有三四块儿才烧好的肉，就对青雀耳语几句。

这边姑娘们洗净了手，都要选题命韵，转而是紫鹃和晴雯、平儿、金钏、翠缕等人照管温酒，带小丫头们吃些东西。

青雀提了食盒，系上斗篷，绕过山丘，从小径往稻香村去。

待碧月开了门，青雀就笑着问：“怎么不见姐姐去顽？我给姐姐送好吃的。”

碧月将她带至房中，启开食盒一看，正是焦香四溢，两大盘切好的鹿肉，油泽光亮，汁水饱满，仍冒热气，还配着两壶酒。青雀说：“大奶奶知道我来，兰哥读书辛苦，天又冷，吃这些也正应季节，暖暖身子。”

碧月一面谢她，还要挽留吃茶，青雀已掩上雪帽，往外走去，笑道：“我们姑娘还等着我呢，姐姐快和素云姐姐吃罢，冷了就膻腥了。”

碧月便先端去给贾兰。小书房里不比别处温暖，贾兰桌上的粉彩藕花笔洗已没有鱼了，只有清淩淩的水。他默默地斟了一杯热酒，方咽下，忽然想，不知溪上的冰层结得有多厚。园子里的鹿能从上一跃而过吗？