“这小娘皮还挺辣。”一个一身横肉的壮汉从巷子深处踱了出来，双拳对击，狞笑着打量他，“哥几个陪你玩玩。”

“大哥，你可轻些，别把货弄伤了，不好出手。”

“这可捞着一只肥羊，这小娘皮是个商人，这几日采买了不少东西呢。”

随着话音，巷子两头陆续走出几个壮汉，将去路堵得严严实实。

公孙不胜额角沁出细汗，皱眉后退半步，戒备地环视了一圈。这大概便是叶北几人口中劫货掳人的劫匪了。

可……

他咬牙暗骂：他们眼瞎么？他是男的！

黄沙在狭窄的巷道里扬起，拳脚与刀光搅作一团。然而对方人数众多，又都持着兵刃，公孙不胜孤身一人，手无寸铁，且战且退，终究寡不敌众。一记闷棍砸在后颈时，他眼前一黑，只来得及在心里暗骂了一句——

下次再信本地人的指路，他就是傻子。

沉重的身躯倒进沙土里，巷口的光线被几个宽阔的影子遮得严严实实。

——

公孙不胜是被颠醒的。脑袋磕在木板上，眼前花了好一阵才恢复清明。他这才发现自己双手反绑，躺在一辆满载货物的牛车上。土路坑洼不平，每颠一下，他的脑袋就撞上一次木板，疼得他直抽冷气。

他挣扎着坐起身来，目光一扫，发现对面还坐着一个与他同样被绑着，容貌昳丽的“少女”。

“你醒了。”那人见他醒来，轻声开口，嗓音有些雌雄莫辨。

公孙不胜眯眼细看，认出了这张脸。对方也是商人，前几日两人还做过买卖，名字好像是——“你是……普亚姑娘？”

若穆晚在场，必定凑到公孙不胜耳边来个恶魔低语：你跟劫匪坐一桌吧，人家普亚是男孩子。

普亚听见公孙不胜那明显属于男子的嗓音，又听见他唤自己“姑娘”，神情微微顿了一下，随即含笑点了点头。

公孙不胜深吸一口气，告诉自己先冷静。他是男子，还是个习武之人，得找机会带着被拐的普亚姑娘一块儿逃出去。他先试了试绳结的松紧，目光掠过牛车前头，又看了一眼靠在货物旁闭目养神的劫匪，压低声音对普亚道：“你靠过来，我们如今两人被捕，理应互相依靠。”

普亚若有所思地看了他一眼，随后小心翼翼地转过身去。

公孙不胜摸索到绳结，心里微微松了口气。这绳结的系法，师父恰好教过他。哼，用绳索在商人面前耍花样，也忒小瞧人了。但他没有立刻解开，还需等到劫匪松懈下来才行。

夜幕逐渐降临。几名劫匪下了牛车，在路边生起篝火，撕开干粮袋子，就着酒大口吃喝。火光映得几张横肉脸忽明忽暗，他们不时朝牛车这边扫来一眼，放声大笑，话语里满是盘算着两人能卖多少价钱、那些权贵富商买去之后如何发泄私欲的浑话。

公孙不胜听得心头火起，手中解绳的动作又快了几分。

待到劫匪喝酒喝得正酣，他趁着一片混乱从视线死角跳下牛车，背对着普亚蹲低身子：“普亚姑娘，快上来。我带你走。劳烦你指个路，我来时昏迷，不认得方向。”

普亚挑了挑眉，也没客气，径直跳上他的背，凭感觉指了一个方向：“那边。”

两人逃跑的动静很快被劫匪察觉。尽管公孙不胜是练家子，但背着一个大活人，又饿了大半天，在坑洼不平的土路上摸黑奔逃，身后追着的还是一群牛高马大打着灯笼的壮汉，要想摆脱着实有些难为人了。

眼见追兵越来越近，公孙不胜额角渗出一层细汗。他这次西行该不会就这么交代了吧？往后当真要成为某个权贵富商的……

他脑海闪过一些不堪入目的画面，整张脸都扭曲了。

就在两人快要被追上的当口，一道熟悉而嚣张的声音从侧旁响起：“哟，半日不见，公孙公子怎么成公孙小姐了？”

紧接着几道人影从暗处窜出，与身后的劫匪缠斗起来。

听到叶北的声音，公孙不胜长出一口气，将普亚放下：“普亚姑娘，你先在这里等一会儿。”说完转身大吼一声，“叶北少侠，我来助你！”他早想揍这几个劫匪了。

次日，公孙不胜将几名鼻青脸肿的劫匪押进城中，交到官府手里。出了这档事，叶北几人便不再提分开的事，一路与他同返。

两日后，商队准备启程返京。普亚找到公孙不胜，开口问道：“公孙大哥要去长安么？我也要去长安行商，不知能否一道同行？我第一次外出行商，路上还请公孙大哥提点一二。”

公孙不胜想了想，便应了下来。一路上对普亚格外照顾，觉得她一位土生土长的西域姑娘，头一回到中原行商，人生地不熟，理当多照料几分。

而普亚也没特意解开误会，全盘接受了他的照顾。

“真不告诉公孙公子，那位普亚是男子么？”郁离懒洋洋地瞥了一眼正帮普亚端吃食送到房门口的公孙不胜，低声问。

叶北吸溜了一口面，头也不抬：“不说。这不挺有意思的么？”他夹起一筷子面在空气里晃了晃，“搞不好他自个儿乐意呢。你瞧瞧，我们啊泠和忘愁，那是真姑娘，他可没这么伺候过。”

阿泠、忘愁、无影、墨刀低头专心吃面。他们静静等着公孙不胜知晓真相的那一天。