乔念像看一个陌生人：“我为什么要联系你？”

时至今日，沈好和乔念说话，还是有些怯生生的：“我们……不是朋友吗？”

“我没有朋友。”

“不管你怎么想，我一直当你是最好的朋友。”她跟着乔念踏上花坛间的石子路，细跟皮鞋卡在石缝间，绊了个趔趄，鞋子脱了脚，她稳住身子，匆忙穿好鞋，追着乔念，“我每年都去事发地祭拜江周，给他烧纸钱的时候，烧的是双份的，有替你备一份。”

“你祭拜江周，你继母知道吗？”

沈好生活在一个重组家庭，她六岁随爸爸入赘窦家，爸爸成为“明文家装公司”女老板窦英姿的丈夫，她顺理成章成了窦英姿的继女，窦英姿还有一双儿女，与沈好同龄的女儿窦静文，和大她们五岁的儿子窦静明。

窦静文因偷拍坠楼，窦静明为复仇致使江周丧命，自己锒铛入狱，儿女接连遭遇不幸，窦英姿身边只剩半路认来的沈好，纵有万般不甘，也只能将余生托付于此，将公司交予沈好打理。

倘若窦英姿得知，沈好祭拜了害死她亲生女儿的凶手，胸中会掀起怎样的惊涛骇浪？

“妈妈是妈妈，我是我，我也是个独立的人，有自己的知觉和感受。”沈好辩称。

“你现在姓窦吧？”

“嗯，我改了名字，叫窦静好，我妈……本来就有严重的风湿病，那件事之后，身体每况愈下。”沈好垂下头，“经济不景气，生意不好做，她挺可怜的。”

当年班里流传过一些闲话，说沈好的爸爸为了讨好继母，并让继母对她一视同仁，想让她改姓窦，被窦静文嘲笑，叫她“逗号”。

如今，流言化作现实的一角。

“窦小姐，我确实认识柳城，但不是你想的那种关系，即使是，也不会替你和你的公司说半个字的。”乔念说罢，走到街边拦车。

“你去哪儿？我送你一程，或者哪天你有空，我们一起吃饭吧，好好聊聊。”沈好跟到乔念身旁，“乔念，过去的都过去了，错的又不是我们，为什么要弄成这样？”

“哪样？无论是过去还是现在，我和你都不是一起喝茶吃饭的朋友，往后祭奠他的时候，尽你的个人心意就好了，我的事不用劳烦旁人越俎代庖。。”

“就算江周做过些不好的事，可他从没对不起过你，你怎么能这么绝情呢？”

“没有吗？他偷拍你妹妹，成了整个西城的笑柄，丢尽了乔家的脸，我爷爷因为他忧郁而终，还要怎么对不起？”她讥笑道，“我绝不绝情，无须窦小姐置喙，你够多情就够了，毕竟你总是那么的……情深义重又宽宏大量。”

一辆出租车缓速停靠，乔念钻进车内，随车离去，再没看沈好一眼。

--

君言律师事务所，三号会客室。

下午两点，曲明月如约而至，依照乔念通过秦关转达的要求，穿了身合体爽利的裤装，发髻整齐盘在脑后，脸上略施薄妆，用腮红提亮了气色，年轻的面庞只需稍加修饰，便朝气蓬勃。

郑然没有随行，这也是乔念的要求之一。

“以下是我的条件。第一，特别授权，全流程代理；第二，除固定律师费外，还需按胜诉金额抽取风险代理费，具体比例另行商定；第三，我需要八到十个月搜集新证据，并保留根据案情准备情况，自主决定提起诉讼时机的权利，但会及时向你告知重大进展。”乔念简明扼要地列举着，“周墨为人缜密，没有足够把握一击制胜，只会后患无穷，你现在已经很被动了，再输一次，就难翻盘了。”

“你的条件我全部接受，抽成我给你百分之一。”曲明月语出惊人，“乔律师，合同什么时候签？”

“你是死马当活马医，还是病急乱投医？清楚百分之一的概念吗？”

“我大学读的商科，明白没有比金钱更牢靠的纽带。”曲明月倔强地扬眸，“我也赌你，未必一定赢，但至少不会输，所以愿意押上往后人生，孤注一掷。”

“靠什么？”

“直觉。”

朋友向曲明月介绍乔念时，没有过多溢美之词，只说她一旦决定做某件事，就会化身强力胶，而曲明月确实在乔念身上，看到了许多资深大律都未必具备的举重若轻与果决坚韧，而况她已有多次胜绩，专业能力毋庸置疑。

“我的条件还没说完。”乔念将一张照片推至曲明月面前，照片摄于坎伯沙滩，曲明月悠闲地饮着鸡尾酒，晒着日光浴，在她身后不远处，一个背影席地而坐。“照片是从郑然社交平台下载的，这是你母亲吧？看日期是她去世前两个月，拖着病体去找你的。”她目光如炬，“为什么撒谎？”

曲明月低下头，眼泪一涌而下，肩膀微微颤抖：“我恨她……她眼里只有钱和男人，从没管过我，死了都不让我安生……”她哽咽着，“她莫名其妙跑来，竟劝我和她的情人和睦共处，勿起冲突……多可笑，一个出来卖的，被她当成了心头宝。”

她用“卖的”贬损周墨，等于间接辱没华林是“买的”，一个女儿如此评价已故的母亲，关系之恶劣可见一斑。华林去世前缠绵病榻近一年，曲明月在其死后五个月才现身，即便郑然说是周墨有意隐瞒，她对母亲不闻不问也是不争的事实。

坐拥金山又置身事外，结果被人釜底抽薪，不谙世事的代价未免太沉重了，乔念暗叹，只希望这位千金真能吃一堑长一智，以免将来重蹈覆辙。

“委托代理即是合作，合作的基础是坦诚，希望这是你第一次对我撒谎，也是最后一次，不然合作随时中止，你另请高明。”乔念一字一句道，“最后一条，我尊重你和郑然的恋情，但未经我允许，他不得参与案件，也请他立刻停止在网络上爆周墨的料，现在还远未到打舆论战的时候，万一忙中出错，被反咬一口，是偷鸡不成蚀把米。”